引言
這本手冊是一本指南，旨在幫助聖經讀者和教導者可以藉此從事個人或小組查經。大多數手冊都將焦點集中於背景資訊或內容摘要，這本手冊則提供讀者分析經文的工具。因此，內文中有許多「提示」，引導讀者自行分析和解釋聖經書卷。而且，這些提示很容易可以轉變成小組查經或個人歸納法查經的討論問題。

這本手冊重點強調聖經寫成的文學形式。實際上，本書可說是聖經文學體裁（寫作類型，例如故事、箴言或家譜）的簡介，並連同解釋每種文學體裁的指導原則。這本手冊教你如何學習聖經；這種著重方法論的特點，讓它在巿面眾多的聖經手冊之中，可謂十分獨特，不只是對聖經的內容做出摘要—或單單呈現研經的成果而已（這類書籍的作者，較偏重向他們的讀者傳達信息），而是致力於引導閱讀和學習聖經的過程。

這本手冊的特色羅列如下：
• 「概要說明」以一目了然的表格架構，呈現讀者所需了解有關聖經每卷書最重要的內容，包括隱含目的、作者觀點、隱含聽眾、整合書卷的要素、書卷特色、讀者或教導者面臨的挑戰，以及應對挑戰的方式。
• 對於較長的聖經書卷，用易於理解的圖表，以視覺方式呈現每卷書的一致性和主要框架（我們在此向詹遜〔Irving Jensen〕博士致敬，他的聖經圖表為我們提供一個典範，顯示聖經圖表可以如何幫助讀者理解聖經每卷書的一致性和組織架構）。
• 聖經每卷書的主要模式，有指示路標的作用；為指出每卷書如何與整體聖經有其關聯性，帶來許多更進一步的幫助。
• 用合於此書卷的文學體裁（寫作類型），清楚爬梳每卷書、每個段落從頭到尾的發展脈絡。
• 突顯每卷書的關鍵事件、人物、地點、主題和經文。
• 每卷書的主要教義，同時標示每卷書對聖經中基督救恩故事有何貢獻。
• 建議如何將每卷書應用在生活中。
• 從已出版的聖經註釋，分別就每卷書個別收集最有幫助的洞見。
• 專文介紹有關聖經主要文學體裁（好比故事和詩歌），以及其他主題（有如舊約的黃金時代預言，及耶穌時代的猶太教群體）。

所有聖經手冊皆包含聖經書卷的內容大綱，然而本書的書卷大綱，試圖在「太多」與「太少」之間取得平衡。與此同時，你仍可相信本書書卷大綱吻合聖經經文的輪廓，並且就在你仔細閱讀聖經每一頁時，你也會發現我們儘可能避免過分簡化內容。

我們在編寫這本手冊時，最主要的目的是希望幫助閱讀聖經的基督徒更理解聖經，也幫助教導聖經的教導者能更有效來教學。我們相信聖經是上帝向人類默示的話語，以及信仰與生活的指南。因此，我們也希望凡學習聖經的領袖、學生、青年牧師、兒童主日學老師，以及任何閱讀或教導聖經的人，都能善用此手冊，並從中得益。另外也希望這本手冊內含的新鮮信息，足以吸引傳道人和聖經學者，流連駐足。

認識聖經的最終目的，是要藉著對耶穌基督的信心得著救恩。如同保羅寫給提摩太的話，他這麼說：「知道你是從小明白聖經，這聖經能使你因信基督耶穌，有得救的智慧。」（提後三15）
利蘭．萊肯／菲力．萊肯／詹姆斯．威霍特
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箴言｜生活的藝術
§概要說明§
◎格式：31章，915節。

◎隱含目的：傳授廣泛人生經驗的智慧（生活的藝術），引導讀者在道德、屬靈方面過合乎正軌、井然有序的生活。作者希望向聽眾傳遞正確的思想，藉此引導他們有正確的行為。

◎作者觀點：古代文化的智者（1）洞燭人生百態，觀察入微，（2）為人師表，（3）精通某種特別的演說方式（箴言），並且（4）是位權威人物，他們理直氣壯、毫無保留宣揚他們的智慧（他們的箴言通情達理，奠基於已被證實的人類經驗準則）。

◎隱含聽眾：嚴格說來，古代文化智慧文學的受眾是年輕人，但箴言是極為普遍的一種文學形式，凡是想要過充滿敬虔、道德、智慧之美好人生的人，都可以是箴言的聽眾。

◎整合書卷的要素：本書的思維和寫作屬於智慧文學；講論以箴言為基本單位；箴言是從日常生活和經驗中提煉出來的智慧言語；不斷以智慧和愚昧作為對照；發言者是深具權威智者形象的人物，所傳授的是無可爭議的人生智慧。

◎特色：本書由簡短的箴言組成；詩的形式，包括平行對稱的語句形式；焦點集中於個人行為，而非群體生活；專注於日常的「世俗」生活，幾乎沒有提及宗教敬拜或儀式。

箴言寫成的背景是古代的猶太社會。當時的人大多以農耕和牧羊為生，因此書中多次提到羊群和牛群（例如，二十七23以下）、雨水（二十八3）、耕種（二十4）、倉房（三10）和地界（二十二28）。本書也有描述一些關於城市的生活，例如市場（二十14）、城門（一21，八3）和王室（二十五6）。大多數的箴言都與家庭中的日常生活有關，論及人們每天做出的選擇，例如是要勤苦工作，還是要偷懶？要誠實，還是不誠實？要節儉，還是揮霍？要借，還是要貸？要忍耐，還是發怒？要沉默，還是健談？要富足，還是貧窮？箴言論及家人之間的關係、商業道德、道德方面的選擇，以及內在動機。就訴求和適用性而言⋯⋯箴言通常是放諸四海皆準的普遍原則 。／歐爾頓（ROBERT L. ALDEN）《箴言》（Proverbs，暫譯）

◎本書讀者或教導者面臨的挑戰：
1. 錯綜複雜的結構。
2. 需要從單篇箴言中尋找含義。
3. 如果大量閱讀這卷書，會有點枯燥無味（第一∼九章及第三十一章除外。）

◎如何應對挑戰：
1. 箴言反映日常生活，單篇箴言雖看似單調乏味，放在一起卻如萬花筒一般絢麗多姿；或是你也可以組織自己的箴言群組，使其內容資料更具有架構。
2. 單篇箴言需要花費很大的功夫，將之代入現實生活的場景之中。你不妨決心「挽起袖子，開始行動」，按照解讀箴言所需的時間全心投入。
3. 不要一口氣閱讀篇幅很長的箴言。