為什麼獨處先於群體，這次序如此重要？因為假如我們不知道自己是上主心愛的兒子、女兒，我們就會在群體中，期待別人給我們這種感覺。但他們其實做不到。

比喻是耶穌最常使用的教學法，是他傳講天國信息的重要方式。有人講道習慣引用保羅的抽象思考與論說文體，筆者則比較偏好耶穌講故事的手法，例如用分享電影的方式，以圖像化的語言、想像的意境、眾所熟悉的生活例證，來引入信息主題，或襯托屬靈的真理。

由於神啟示的社群體現涉及了文化崩解的可能性，使徒行傳那種「儘管他們不知道，仍是有益於他們的」的宣稱是令人驚詫，甚至惹人反感的。聽在現代人的耳中，它可能會敲響勝利主義（triumphalism）、帝國主義等等的警鐘。

靈性品格成長的停滯，其實與被忽略的右腦有關？作者從神經科學訓練看見右腦與左腦同步的重要性，並且意識到傳統「改變思維就能改變行為」的想法過度依賴左腦，忽略品格的改變其實需要以關係作為成長的土壤。當靈性土壤缺乏喜悅、歸屬和盟約之愛時，生命就會枯竭。補回這些養分，品格轉變才會重新發生。

擔任過牛津大學「道德與教牧神學欽定教授」和愛丁堡大學「基督教倫理與實踐神學教授」的英國神學家歐唐納文（Oliver O’Donovan），曾以聖奧古斯丁的「自愛」（self-love）思想為題撰寫博士論文。他這一本意圖重振政治神學（political theology）作為一種實踐及一門學問的《萬國的渴望》，也在一九九六年出版之後不久被譽為我們時代的《上帝之城》（The City of God）。

與歐唐納文（Oliver O'Donovan）的第一次邂逅，要追溯到二十年前那個還沒有電子書的年代。當時我正一頭栽進「復活」這個主題的研究，聽聞歐唐納文的《復活與道德秩序》（暫譯，Resurrection and Moral Order）是此領域的必讀經典，便像尋找武功秘笈一樣，慎重地託付我的屬靈導師，千里迢迢從北美幫我扛回一本二手書。

自從2024年初校園出版了《情感健康的門徒》之後，超乎預期，這本書居然暢銷至今近一年半的時間！我們由此理解到，有許多教會已經開始關注靈命成長與情緒健康的關係。

若要推薦今年度最值得一看的電影，我的首選一定是美國電影《跳痛之旅》（A Real Pain）。該片不僅入選2024美國「年度十大電影」，更讓飾演堂兄班吉的基倫．考克金（Kieran Culkin）榮獲奧斯卡最佳男配角。這部作品講述一對堂兄弟，為紀念已故、曾在納粹大屠殺倖存的奶奶，而參加波蘭導覽團的旅程。他們不僅悼念歷史帶給家族的創傷，與此同時，也面對彼此之間深藏已久的張力。看似是一部以喜劇呈現的公路電影，實則深刻探問：「什麼是真正的痛苦？」