也許你的孩子與自己軟弱的戰鬥，
正是他通往像基督的路徑！

當臉書提供用戶71種不同的性別選擇時，「性別認同」已成為現代親子衝突的引爆點，但大多數父母卻無法給出完美的答案。本書由六個常見的性別問題出發，幫助父母在聖經的框架下，與孩子進行性別以及與性有關的溝通和交流。
當我們在帶領這些討論時，因著明白自己的軟弱與破碎，並因為親身經歷了神的憐憫，請你可以帶著溫柔與謙卑來溝通，也請你相信神對孩子的計畫。在這個破碎和混亂的世界中，神會信實地保守那些信靠祂的人，並且替我們祈求，特別是在我們軟弱的時候。

前言
約翰牧師接到了在另一州服事的朋友── 羅德尼的一通電話。羅德尼是個很喜樂的人，約翰總是很享受與他一起討論事工或家庭的話題。但是這天，他們的對話有些不同。當約翰拿起話筒，他馬上就感覺不對勁。羅德尼快進入青春期的女兒總是比較男孩子氣—— 比起洋娃娃，她更熱衷體育和滑板；比起裙子，她更喜歡牛仔褲和運動衫。就在這通電話的幾天前，她把媽媽爸爸拉到一旁告訴他們，現在她的性別認同是男性而不是女性。這個宣告對羅德尼和他妻子來說，無疑是晴天霹靂。

生活在流體性別（Gender-Fluid）的世界裡
我們生活在一個越來越能夠接受流動的性別認同的時代裡。在寫作本書的時候，社交媒體網站臉書提供用戶七十一種不同的性別選擇。在近期經同行評審過的研究中，布朗大學行為與社會科學助理教授麗莎．利特曼（Lisa Littman）提出，在她研究的朋友群體中，青少年和大學的女生在宣布自己是跨性別者之後，往往更受歡迎。因為文化快速巨變，上文描述的這種親子對話短期內不會輕易消失。「性別認同」將會成為基督徒父母常見的話題。然而就算認清現實，也並不保證父母更知道該如何面對、處理這個處境。當基督徒父母聽到青春期的女兒說：「我希望被稱作喬（Joe），而不是喬安（Joan）」的時候，內心五味雜陳。聽到這樣的宣告，往往會令人不知所措，甚至絕望。當女兒說她現在的性別認同是男生時，她之前喜歡反戴棒球帽的習慣可能有了不同的意味。之前那或許只是無傷大雅的時尚宣言，但現在這卻會讓你血壓飆升。
除了上述令人不安的情緒，當我們準備與孩子討論性別和性的話題時，就意味著要探索情緒、道德、個人生活和神學等嚴肅的層面。大多數父母面臨不能給出完美答案的壓力。我們擔心，若談話沒有想像的順利，而孩子們選擇拒絕我們的價值觀和信仰，或我們沒有把握好教導的機會，最後一定會帶來失敗的結果。因此我們很容易就感到無所適從，到底什麼該說？什麼不該說？哪些事該做？哪些事不該做。老實說，這會讓我們感到很絕望，也不知如何做好準備。
通過這本書，我希望能幫助父母們準備好面對這些困難的對話。我想和你一起肩並肩，找尋聖經是如何教導我們在這個敗壞的世界中，以合乎聖經的方式教養與回應我們的孩子。但是，在開始探索如何幫助孩子生活在這個性別模糊的文化中之前，我們必須先承認我們自己是多麼地軟弱與絕望。

承認我們的脆弱
我們不是專家，也不是什麼都懂。隨著孩子的成長，我們明白無法控制他們的命運。他們的未來，健康，生活的喜好和嚮往，會不會結婚，跟誰結婚，甚至他們生命的長短，都是屬於神的。我們嘗試控制結果，卻往往一無所獲。孩子對於他們性別的自我認知，最終是我們無法操控的。當我寫下這些想法時，我的內心有一部分是恐懼的。如果我自己的孩子拒絕神的道路怎麼辦？我可以講述真理，但只有神可以讓他們回心轉意。
在面對這些困難的時刻，我們內心的壓力和情感，揭示出我們十分了解這個問題的嚴重
性。但是這些情緒也會暴露我們錯放位置的「信心」。通常，我們相信自己教育孩子的方式——
例如我們對他們看電視的時間控制，以及學校的選擇—— 可以確保孩子未來的成功。你知道我說的都是真的。我們看見孩子乖巧可愛，然後在照片牆（Instagram）上分享全家度假的照片，我們覺得我們成功了。但是當我們遇到自己最信任的育兒指南上沒有涵蓋的問題，或者我們引以為傲的教育方式不管用了，我們會開始恐懼。我意識到這種軟弱與絕望的境地正是神要我們所在之處。當我們最脆弱的時候，我們發現神無盡的能力（哥林多後書12:9）。正如馬丁．路德（Martin Luther）曾寫過：「人必須對自己的能力完全絕望後，才能找到基督的恩典。」我發現當父母承認他們需要指導時，是非常鼓舞人心的。誠實的父母知道他們需要幫助，也知道尋求幫助是神聖的。
在下面的章節裡，你會找到由六個話題組成的系列。這些話題是說明你在聖經的框架下，如何與孩子進行性別以及與性有關的溝通和交流。我所禱告的是，當你在帶領這些討論時，因著明白自己的軟弱與破碎，並因為親身經歷了神的憐憫，而可以帶著溫柔與謙卑來溝通。當你繼續讀下去的時候，請相信神對你孩子的計畫。在這個破碎和混亂的世界中，神會信實地保守那些信靠祂的人，並且替我們祈求，特別是在我們軟弱的時候。（帖撒羅尼加前書4:3、8；羅馬書8:26-27）
詞意解釋:
性別認同：在我們今天的文化中用來指一個人對於自我性別的感知，例如男性特質或女性特
質，或是兩者的結合。這涉及自我理解── 即我是怎樣看待我自己的。
流體性別：形容傾向於用不固定的性別認同來描述自己的人。
跨性別：對於性別認同與出生時的生理性別不一致的狀況的一種統稱。

■內文試讀
充滿愛的父母有時看到他們的孩子從無傷大雅的興趣發展到刻意的、頻繁的異裝和不穩定的性別認同。有些父母——甚至是敬虔的基督徒父母—— 也有孩子經歷到內在性別認同和生理性別的不一致。心理學家將這樣持續的不和諧稱作性別不安。
我們對性別不安的原因並不瞭解，但是我們知道這種經歷是真實的。我們常忍不住想要給那些性別認同為異性（或者沒有性別）的孩子貼上想法錯誤或者缺乏信心的標籤。可是當一個孩子因為性別認同經歷苦惱、痛苦和衝突時，這常常是一個複雜而沒有選擇的經歷。當人經歷性別不安時，他們覺得自己的生理身體欺騙了他們。並且，當他們的情況嚴重時，他們有可能會經歷抑鬱和產生自殺的想法。
請不要忽視你孩子的經歷。而是要表示同情，用愛心說誠實話（以弗所書 4:15）。以同理心支持你孩子經歷的痛苦，不代表肯定性別不安是正常和自然的。這同樣不代表支持他們「轉變」或者同意他們可以自我認定為跨性別者。父母應當警惕用荷爾蒙或者手術的方法來改變一個人的身體和激素平衡，使他們的身體可以與自己感知的性別一致。如同科林（Collins）寫道：

「神用身體來為他所設計的人設下界限，因此對身體做出長久和根本上的改變會帶來不可彌補的傷害。」

我們知道神造男造女，使我們能自信喜樂地活出男性與女性的性別認同。但是在一個墮落的世界裡，受傷的身體，破碎的家庭系統，和敗壞的人類文化在合謀敵對我們。在第六章，我會給那些孩子正處於性別不安或是同性吸引的掙扎中的父母一系列的鼓勵。但是此刻最重要的是，我們的愛一定不能改變也不能退縮。相反的，我們必須以恩典，真理，和盼望來回應。

即使性別不安的經歷貫穿你孩子的一生，神依然是信實的。回顧雅各和以掃在《創世記》25 章的故事。你有沒有想過神沒有選擇那個最符合性別刻板印象的兒子去做族長，並以他命名神的選民？雅各甚至不是最順服和信實的兒子。令人震驚的是，神選擇了那個假裝自己是別人，欺哄父親的兒子。你看，神總是選中那些破碎的、需要祂的人。祂在我們的痛苦和困難中與我們相遇，並成就祂榮耀的旨意。

也許你的孩子與自己軟弱的戰鬥，正是他通往像基督的路徑。正如羅素．莫爾（Russell Moore）觀察到的：「一個被十字架所塑造的男子氣概，不是通過以掃的昂首闊步，而是通過雅各的一瘸一拐而實現的。」神信實地對待如雅各般破碎的罪人，所以我們也可以信實地愛我們的孩子，無論遇到怎樣的困難都以盼望來面對。

我們都喜歡一個人信主後經歷從根深柢固的罪惡捆綁中完全得自由的成功故事，但是神並不總是這樣做工的。一個關於悔改更準確的畫面應該是逐漸離棄罪，並越來越多的轉向神，並且在這條路上通常有很多的跌宕起伏。