隱修的祈禱，就是一種處於寧靜、純樸的祈禱，
結合了默觀與默想，個人深度融入「內心」的專注警醒聆聽。

傳奇的天主教隱修士多瑪斯．牟敦（Thomas Merton），在1948年出版了自傳《七重山》，該書一時洛陽紙貴、被讚譽為二十世紀的《懺悔錄》。這突如其來的暢銷成就，並未動搖牟敦的心志，他繼續在革責瑪尼修院中，潛心耕耘祈禱、默觀與寫作。1968年，牟敦踏上滿心期待的亞洲之旅，卻因發生意外事故而辭世，身後留下預備出版的《隱修祈禱的氛圍》書稿。在某種程度上，這部遺著透顯出他在悠悠隱修歲月裡的體悟、思索及轉變。

牟敦並非不問世事、獨善其身的隱修士，而是深知修士們同樣面對著世間男女無法迴避的深層存在問題，並且認為修院的圍牆不該阻隔他們對世界的責任。牟敦在人生最後階段轉向更徹底的隱居生活之前，曾擔任見習修士導師長達十年的時間，深度培育與近身觀察的經驗，也許令他選擇了自己回應時代需要的獨特方式。正如他的摯友、貴格會神學家史體爾（Douglas V. Steere）在本書前言寫道：

「牟敦熱切地覺察到我們時代的內在危機，以及這時代極度需要的默觀面向。可是，他似乎選擇透過這種方式來對這時代說話：即談論一小群無足輕重之人的狀況，他們自願向『生命的根源』交付了自己的生命。因為若藉由他身為一種靈性按摩師的勞動，他可以令他們鬆弛下來，並幫助他的一些隱修兄弟姊妹擺脫阻礙他們的強大纏繞，那麼他或能派遣一隊人，這些人可以撫觸這世界的心靈，達至療癒。」

牟敦在《隱修祈禱的氛圍》中精煉爬梳基督宗教的隱修傳統，精闢反思歷代關鍵隱修者的心得，逐步呈顯出默想、默觀、祈禱的豐富面貌與內涵，而這一切最終都扣連著隱修與世界的關係。牟敦對於1960年代世間的動盪不安有著深切的共感，但他始終堅守在修院的崗位，向外發出真摯而具洞見的聲音。本書中文版的問世距離原著發表已超過半世紀，但牟敦的深邃文字依然向此時此地的我們傳遞著不容忽視的信息：

「隱修士不單尋索他自己的內心：他投身那看來已『離開』卻仍屬其中一部分的世界，深入那世界的內心。實況是，隱修士離棄世界，只為更專注地聆聽來自它內在深處最深層和最受忽略的聲音。」「祈禱並不會蒙蔽我們，使我們看不見世界，而是轉化我們看世界的眼光，並且令我們在上主的光中看見世界、所有人及整個人類的歷史。」