第一章

奇異恩典：母親的爺爺

老爺爺 — 楊雲階（望一母親的爺爺）生活在河北通縣農村。16歲中秀才，18歲中舉，轟動鄉鄰，有“少年才子”之稱。

他是一位敬神愛人的基督徒，為人熱情豪爽，忠厚善良，鄉親們非常敬重他、信任他。村裡有什麼大小事情，都願意和他商量，請他拿個主意；鄰里之間有了矛盾糾紛，也願找他訴說調解。

1900年，“義和團運動”興起了，大批外國宣教士和忠心愛主的中國基督徒慘遭迫害，無數信徒在這逼迫中堅貞不屈、為主殉道，悲壯而慘烈。當時義和團稱外國宣教士為“毛子”；稱中國基督徒為“二毛子”，當然也是被捉拿、砍殺的物件，故當時的處境非常險惡。

一天，方圓幾十裡的三十餘位鄉親們，不約而同地來到老爺爺家，他們驚奇地發現，原來在前一天夜裡，大家竟作了一個同樣的夢：夢中有聲音反復急促地說：“楊雲階要出大事了！快去！”就這樣，第二天清晨，他們幾乎同時趕來。此時，老爺爺已被義和團五花大綁，大刀架在脖子上，正預備砍頭示眾。三十余位遠道而來的弟兄與周圍眾鄉親一同下跪，齊聲說：“楊雲階可是好人啊！我們願以人頭擔保！”請願的人群越聚越多，抓他的“義和團”團員們怕事情鬧大，決定暫不砍頭，但是提出了一個十分苛刻、幾乎無法通過的“驗證無罪”方法：他們點燃一支抽水煙用的紙香，如果紙香能全部燃盡，並且紙灰飛揚上天，就說明他無罪，便可當場放人；如果紙香沒有燃盡，熄滅後留下黑紙心，就說明“罪大惡極”——心都黑了，立即斬首，絕不留情。這刁鑽的驗證方法看來是絕不可能通過的，因為紙香從來不會燒到盡頭才熄滅。鄉親們屏住呼吸，看著紙香紅彤彤的香頭隨著陣陣輕風，慢慢地一直燃點下去，直到最後全部成灰，並隨著微風飄揚而去……鄉親們這才大大地松了一口氣，老爺爺當場鬆綁被釋，免於一死。

這神奇的故事，一直在當地流傳著，老爺爺與眾鄉親們共同親身經歷了上帝的憐憫慈愛與奇妙大能！感恩之情，無法述說！

“禰必賜福與義人。耶和華阿，禰必用恩惠如同盾牌四面護衛他。”（詩5:12）