導讀 愛的計畫

柯倩華（兒童文學評論家）

這本具有基督教神學意涵的兒童圖畫書以花園、布幔、十字架三個象徵指標，描繪神與人的關係，引導小孩從屬神的眼光去思考：「我是誰？」、「我的人生方向是什麼？」，文字簡單淺顯卻蘊含重要神學觀念，需特別留意分辨。

文字和圖像一開始表明時間和地點的方式，提醒兒童這個「很久以前」的故事不是虛構的神話或童話，而是真實發生在這個世界上。

兒童對「花園」有日常經驗形成的概念，但這個故事裡的花園（伊甸園）為上帝所造，獨一無二並絕對完美（沒有壞事）。它彰顯上帝的屬性：創造、掌管、慈愛，以及聖潔（不容許罪惡存留）。

上帝創造一切，包括人。因此上帝有最高主權，人是「屬上帝的，由祂掌管，蒙祂所愛。」當人否定上帝的主權，就是犯罪。這罪與司法或道德層面的罪有不同意思；不過歸根究柢，如畫面呈現的爭競圖像為例，那些屬世的罪惡根源其實就是人的自高自大不順服神。這種對人的觀點超越心理學對「自我概念」的解釋，後者常讓我們粗糙地以為完全的自由和自主是成熟的表現。可藉此跟小孩分享並一起反省相關生活經驗或困難挑戰，讓他們對實踐「尊主為大」此核心概念有更多裝備。

布幔象徵上帝的公義審判，也象徵祂的提醒和等待，表示祂沒有忘記或改變對人的心意和計畫。家族樹的圖像呈現時間，也暗示人類代代相傳的關連和延續。十字架是基督福音的記號，象徵耶穌全然順服上帝的計畫，因愛世人而捨己。然而捨己或犧牲在流行文化裡常被等同於自虐壓抑或盲從，故需提醒兒童，十字架象徵的愛有流血的痛苦，也蘊含復活重生的力量，並且目標是讓人回轉歸向神，榮耀神。耶穌復活後帶領跟隨者進入花園，象徵基督徒永生的生命觀。

書末描繪耶穌擁抱小孩，強調神與人之間愛的關係。但願每一個小孩都相信自己屬於這個偉大的愛的計畫，每一天都感受到耶穌愛的懷抱。

講述真理的故事 如何認識花園．布幔．十字架？

這本書所講的故事可說是整本聖經的故事（不過濃縮了很多！）你可以在聖經的開頭，創世記1～3章，看到上帝如何創造美好的世界而這個世界又如何被敗壞。舊約告訴我們，上帝如何住在聖殿裡與祂的子民同在，並說明上帝將差遣祂的兒子來到世上的計畫。新約福音書描述了耶穌來的時候發生的事情（馬可福音15章25節～16章8節告訴我們，他如何受死並復活）。聖經的結尾，啟示錄21～22章，讓我們瞥見未來──上帝更新的美好世界。

耶穌應許我們，凡是他的朋友都能在那裡享受永遠的生命：「我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裡去，我在哪裡，叫你們也在那裡。……我就是道路……。」（約翰福音14章3、6節）

我們要成為耶穌的朋友，只需要為我們的罪向他說「對不起」，為他承擔我們的罪、死在十字架上而向他說「謝謝你」，並且「請求」他做我們的王，幫助我們與他一起生活。