蔡茂堂，出生於彰化。2002年美國三一國際大學跨文化研究哲學博士。幼年因為家境貧寒，獲得鄰居英國醫療宣道士蘭大弼醫師夫婦的愛心支持，得以繼續讀書，內心非常感激與感動，決心一生作基督門徒。也因為家貧，在教會與高中遭受被抹黑與陷害的慘痛經驗，一度懷疑神的存在。1977年臺灣保送制度廢止，讓他感到神公義的介入。七年醫學院的學費都奇妙經歷神的供應。他願意效法蘭大弼醫師，踏上醫療傳道的旅途。


因為家父跟隨蘭大衛醫師學西醫，所以我們家常有機會聽到福音而皈依信主蒙恩，可以說是醫療傳道所結的福音果子。我自己則是因為被蘭大弼醫師的愛心所感動，決定接受這樣的信仰，因此，我從唸醫學院開始，就立下從事醫療傳道事工的志願。



父親遺願

我唸台大醫科三年級的暑假，回家探望父親時，父親告訴我，臺灣有很多鄉下偏遠地區的教會，因為經濟因素，無法聘請牧師，因此長老教會常常需要差派教會長老前往這些弱小教會主日講道。父親交代，等我醫學院畢業擔任醫師職務後，家裡的經濟就由我負全責，父親也向神許願，要到偏鄉弱勢教會擔任義務傳道，宣揚主的福音。我答應父親願意在醫學院畢業後負責家裡的經濟，好讓他安心前往偏鄉弱勢教會傳揚福音。

沒想到在我唸台大醫科四年級接近暑假時，突然收到同父異母大姊寄給我的明信片，告知父親因為腦血管疾病中風昏迷而住院。當我趕去醫院，父親已經不省人事，無法和我談話了。那年暑假我就陪伴中風昏迷的父親。後來醫生告訴我，父親不太可能復原了，住院費用很高，考量我們家裡的經濟，建議我們最好辦理出院，帶回家照顧。因此，我就把昏迷且插鼻胃管的爸爸帶回家，自己一個人陪伴照顧父親。幾天後由於沒有繳電費，家裡被電力公司斷電，晚上，我只能點一根蠟燭陪伴父親。學期快要開學了，我不知道該如何是好。有一天晚上，父親平靜地走了，我沒有錢可以買棺木安放父親的遺骸。

我唸醫科三年級時，有一位學長馬從軍醫師找到一本美國醫師出版給一般人閱讀促進健康的書。他想要翻譯成中文給臺灣的鄉親提供健康的常識，可是這本書相當厚，內容很多。因此他邀請我和我的同學楊士宏醫師一起翻譯。我們翻譯好之後，馬從軍拿著那本書要找出版社出版，卻找不到有出版社願意購買版權。我們想，如果找不到出版社就算了。想不到在家父過世時，剛好有七位台大醫師集資成立了一家「杏文出版社」，他們願意購買馬從軍的譯本成為該出版社出版的第一本書。馬從軍寄給我一張五千元支票，剛好可以用來支付父親的喪葬費用，在時間上，我很感謝神的恩典。

我私下向神禱告說，主啊！父親雖然向你許願，當我醫學院畢業後可以負責家裡經濟，他願意到偏鄉弱勢教會傳揚福音，但是我才唸醫科四年級，父親就因中風過世，無法完成他向神所許的願。如果神願意使用我，我願意在神呼召時放下醫師的工作，成為全職傳道人，來完成父親的遺願。



前輩腳蹤

我唸台大醫科七年級時，有機會讀到一位美國醫師的傳記《剛果之光》。這是一位美國外科醫師蒙剛阿保羅（Monganga Paul）在剛果剛從法國獨立之後，因全國缺乏醫療人員，志願前往剛果醫療傳道，幾年後在剛果被叛軍殺死的血淚紀錄。這本傳記最感動我的一句話是：「我如果沒有留在美國擔任外科醫師，馬上有別的醫師可以補上我的缺；我如果沒有前往剛果，那裡一個醫師也沒有了；我願意前往最需要我的地方去事奉。」於是我也向神禱告說，我願意前往最需要我的地方去事奉。

在台大醫科七年級擔任實習醫師時，學校同意六位同班同學可以住在同一間宿舍，我們班上有六位對醫療傳道有負擔的同學，就申請住同一間宿舍。我們常常聚在一起，為了畢業之後要如何從事醫療傳道而討論與禱告。我們也到郵局開一個帳戶，每個人每月把自己的收入二十分之一存入該帳戶，作為將來醫療傳道事工的基金；另外二十分之一我們需要在各自不同的教會奉獻。我們得知有幾位前輩曾經嘗試一起走醫療傳道的路，後來卻解散了，其中有一位郭維租醫師一直堅持。我們就邀請郭醫師來和我們分享他的經驗。郭醫師告訴我們，他們也是幾位台大醫科基督徒同學，想要在畢業後一起開業，並由其中五位同學一起經營，收入支持一位同學前往國際難民營或無醫村從事醫療傳道事工兩個月，回國後，再由另外一位同學接著出國從事醫療傳道事工。如此，大家輪流，每人每年可以出國從事醫療傳道兩個月。後來，因為有些醫師的夫人對這種方式有不同的意見，就一個一個離開了。但郭醫師鼓勵我們，要替未來同行天路的配偶禱告，希望夫妻可以同心同行，如此才能長期從事醫療傳道。我們就開始為我們的終身伴侶在神面前禱告，祈求神賞賜給我們一位可以終身同心同行的配偶。



醫療傳道

我們從醫學院畢業服完兵役後，各自申請到台大醫院不同科別擔任住院醫師。六位基督徒同學中，有兩位決定出國留學而離開，有一位留在台大醫院擔任主治醫師而逐漸淡出。翁瑞亨醫師、王榮德醫師和我繼續為醫療傳道禱告。神帶領曾經到恆春基督教醫院事奉的兩位醫師來加入我們的禱告會。簡肇明醫師和蔡朝仁醫師是高雄醫學院畢業，他們曾經先後蒙神呼召前往臺灣最南端的恆春基督教醫院服事。後來認為自己不足，需要接受外科訓練而暫時離開恆春。簡肇明醫師到台北開佳音診所，蔡朝仁醫師申請進入國泰醫院接受心臟外科的訓練。我們就和他們每個月一次聚集在佳音診所為醫療傳道禱告。後來神又陸續帶領國防醫學院畢業的陳政弘醫師、卓良珍醫師、黃蔚醫師、許江誠醫師，還有范大陵長老與張振耀長老先後加入我們的禱告會，陽明醫學院韓偉院長也加入並成為我們的領袖。1977年我們成立中華醫藥傳道會（Chinese Christian Medical Mission:CCMM）。

神感動荷蘭一位基督徒護士畢路安（Louise Ho）在1972年底來到臺灣，他先在英國宣道士丁曉亮醫師的台北基督教診所帶領診所的護士信主。他認為進出醫院的人比進出教會的人更多。他會帶著一把吉他，到各地醫院唱詩歌傳福音，鼓勵各醫院基督徒員工成立醫務團契。1974年畢路安宣道士和丁曉亮醫師、于秉溪醫師、李賢鎧長老、閻新人牧師、韓偉院長等人成立中華基督教醫務團契（Chinese Hospital Christian Fellowship: CHCF）。1983年，中華醫藥傳道會和中華基督教醫務團契的董事會開會決議，把兩個醫療傳道的組織合併成為中華基督教醫藥傳道會。當我們要向內政部申請成立財團法人時，卻被內政部拒絕，因為醫藥是屬於衛生署主管；我們轉而向衛生署申請時，也被衛生署拒絕，因為傳道是屬於內政部主管。遭遇如此的困境，我們迫切禱告，求神開路。神就感動我們，把醫藥改為路加，因為路加是醫生，但是內政部並不知道。我們就改用中華基督教路加傳道會向內政部申請而通過了。



到臺灣尾

我們每個月聚集在佳音診所為醫療傳道迫切禱告。求神差遣我們前往祂要我們去的地方開始醫療傳道的事工。我們初步的共識是尋找在臺灣醫療資源最缺乏、教會密度最低、人口密度最高的地方去開設基督教醫院。我們在內政部找到當時最新統計資料，顯示高雄小港地區正符合我們的共識，於是我們聯絡高雄地區房地產仲介公司，請他們幫我們尋找在高雄小港地區三百坪左右適合蓋醫院的土地。不久仲介公司就找到七塊土地讓我們考慮。但是，我們一看到當時七塊土地的售價，再看看我們在郵局醫療傳道基金帳戶的存款與奉獻進度，我們知道要靠自己微薄的奉獻是無法購買高雄小港地區任何一塊土地的。於是我們就先買一張高雄小港地區的詳細大地圖，把那七塊三百坪左右的土地用紅筆圈畫出來，每個月我們就圍繞那張地圖跪著向神呼求，求神感動其中一位地主願意把土地捐給我們來蓋基督教醫院。

1956年，來自北歐芬蘭的一群醫療宣道士，跨洋過海來到臺灣。他們在恆春山腳路找到一間日式榻榻米房子成為住家。冬季恆春有強勁的落山風，他們稱這個家是「土倫貝沙」（Tuulenpesa），意思是「風之巢」。他們到處探望貧病孤苦，為人診治病痛，甚至深入山上原住民部落看診。1967年他們設立恆春基督教診所，由當時在屏東基督教醫院的張健昌醫師登記執業。上午門診，下午到山地義診，最遠到達春日鄉的南和。恆春地區各種孤苦無依的傷殘病患都是恆基醫院特別照顧的對象，他們甚至四處尋找被遺棄的痲瘋病患，親自為他們清創包紮上藥。

到了1970年代，芬蘭信義會差會看到臺灣的醫療人員與資源已經逐漸上軌道了，就開始思考應該把臺灣尾醫療傳道的事工交由臺灣本地的基督徒醫療人員接棒，好把醫療傳道士差派到非洲等醫療資源更缺乏的地區去服事。芬蘭信義會差會代表開始和中華醫藥傳道會接洽，並商量如何把恆春基督教醫院轉交給臺灣基督徒醫療人員接手。芬蘭差會希望醫藥傳道會可以差派醫師前來恆春基督教醫院服事。我們很大膽地向芬蘭差會提出建議：能否把恆春基督教醫院的經營權完全交給醫藥傳道會來經營五十年。我們原以為芬蘭差會與臺灣信義會不可能照我們的要求把整個醫院的營運完全交給醫藥傳道會，想不到芬蘭差會經過詳細討論之後，竟然發電報給醫藥傳道會，告訴我們，只要醫藥傳道會持續推動醫療傳道事工，芬蘭差會願意和醫藥傳道會簽約，把恆春基督教醫院的營運完全轉交給醫藥傳道會。

我們被這個好消息嚇壞了！我們每個月跪在佳音診所向神祈求賞賜給我們在高雄小港一塊三百坪土地，好興建一所基督教醫院來推動醫療傳道事工，沒想到神的回應竟然是帶領我們前往臺灣更南端的偏鄉恆春，而且不只是一塊土地，是一個已經蓋好的醫院，包括醫院的所有設備儀器。我們為什麼嚇壞呢？因為，當年1979年我們大多數都是第二年住院醫師，還需要接受兩年住院醫師訓練才能報考專科醫師執照。神的恩典常常超過我們所求所想。我們向神禱告祈求時，忽略了自己是否已經預備好來承受神所要賞賜給我們的恩典。