前言

人人都渴望被愛。這句話真的說中了人性最真實的一面。

愛，或許是每個人內心最深刻的渴望。

雖然我早就知道這一點，但每週二看到成千上萬的二、三十歲年輕人湧進The Porch聚會＊，一起敬拜、聽聖經教導時，我對這句話的真實性有了更深的體會。這些年輕人除了參加主日崇拜，還特地來參加The Porch，是因為這裡的聚會專門討論與他們最關心、最貼近生活的話題。這裡百無禁忌，我們聊工作選擇、理財技巧、人生意義、生命影響力、甚至克服成癮問題。幾乎所有你能想到的主題，我們都敢談，還一步步帶領大家深入了解聖經的每一卷書。

但在這些受歡迎的主題中，有一個話題總是引起最多人的興趣—「約會」。

我們每年都會推出「約會」系列。這一系列永遠都是全年最受期待的講道，會堂擠得滿滿的，線上直播和Podcast的觀看和下載次數也總是最高。每次講道後，都會有許多人湧上前來提問，接下來幾天更是收到無數電子郵件和電話訊息，問題多到讓我們不得不多加一週，專門用快問快答的方式為大家解惑。

在The Porch看了十年這種場景後，一年前我搬到一個大學城，開始帶領另一間教會，那裡同樣也有每週一次的青年聚會—結果一模一樣。後來我甚至在Instagram上開了每週問答專欄，讓大家隨意提問，但每次最後總是收到幾百個關於感情和約會的問題，完全躲不掉！

換句話說，對現在的單身族而言，沒有什麼比約會更讓人既期待又焦慮、既迷惑又好奇，甚至充滿疑問和挫折感了。這也是大家最想得到幫助的一個領域。

為什麼大家對約會如此著迷？其中一個原因是他們知道這件事很重要。找到真愛對許多人來說是人生中的頭等大事。儘管我們多數人都擁有來自父母或家人的愛，但那似乎並不能滿足所有情感需求。

我們想要的是不一樣的愛。一種有人「選擇」愛我們的愛，而不是因為血緣才愛我們。其實，我們希望有人願意透過婚姻，選擇成為我們的家人。我們想要那種像家人一樣無條件、相伴一生的愛，但更希望這份愛是因為我們這個人本身，而不是因為我們的出身背景。

很多人都渴望那種能夠長久維持的愛情，甚至覺得這是人生中最重要的事。然而，現在要找到這樣的愛卻變得超級困難。這也是人們對約會建議如此感興趣的另一個原因：我們的社會越來越不懂如何約會了。

這種變化其實相當驚人。1960年，18到32歲的年輕人中有65%是已婚的；到了2013年，這個比例卻驟降到只有26%1。有人可能會說，這是因為現在的年輕人不想結婚，但同一份研究指出，那74%的未婚者中，有大約七成其實是想結婚的。也就是說，大家還是想結婚，只是達成這個目標的成功率低得可憐。

史丹佛大學（Stanford University）的一項研究還發現，不同世代對理想結婚年齡的看法其實差不多。現在的年輕人和祖父母那一輩對理想結婚年齡的期待其實是一樣的2。但現實是，第一次結婚的平均年齡從1960年的21.5歲，拉長到2019年的28.9歲3，這代表現代人需要多花7年的時間來尋找對的那個人。而且，結了婚也不代表一定幸福。現在的統計數據顯示，有三分之一到一半的婚姻以離婚收場4，而那些沒有離婚的婚姻，也未必都過得幸福。

更令人訝異的是，我們以為時下年輕人理論上應該超會談戀愛才對！和以前的世代比起來，我們擁有更多選擇，資訊也唾手可得。各種交友軟體和網站幫我們快速篩選數百萬個單身對象，甚至聲稱用演算法就能找到「完美匹配」。再加上無數電影和電視劇，教我們各種談戀愛技巧。但不管怎麼看，種種證據顯示我們的談戀愛能力卻越來越糟。

問題在於，我們一直效仿了錯誤的榜樣。從小到大，大家都告訴我們戀愛和婚姻應該長什麼樣子。我們對愛情和關係的想像，一半來自童話般的幻想，另一半才稍微接近現實。我們看著演員在虛構的故事裡飾演虛構的角色，談著虛構的戀愛，然後以為現實生活也應該像電影一樣充滿戲劇性。

當我們從幻想回到現實，其實情況並沒有好轉，因為現代約會基本上就是一場災難。它根本沒帶來我們想要的結果。如果你乖乖照著那些流行的「戀愛法則」走，聽從無數文章、影片和網紅的「妙計」，做著和大家一樣的事情—那你就會得到和其他人一樣的結果。從統計數據上來看，這些結果其實並不怎麼理想。

說白了，我們都在相信一些浪漫的迷思，比如「一見鍾情」、「找到命中注定的那個人」，或者「從此過上幸福快樂的日子」。我們努力迎合現代社會對戀愛的標準和期待，但現代社會在建立長久關係這件事上根本不及格。簡單來說，我們談戀愛的方式就是錯的，而結果早已證明了一切。

我一路走來，親眼見證了這一切。先是從自己犯過的無數約會錯誤開始（相信我，我真的犯了不少錯），後來又透過觀察並幫助成千上萬的單身朋友。我見過有效的方法，和那些雖然遺憾，但真的一點用處也沒有的做法。最重要的是，我透過研讀聖經，學到了上帝對人生和關係的智慧，並努力把這些智慧分享給大家，希望能幫助他們在約會中少走彎路，收穫幸福，避免心碎。

還記得很多年前，我剛開始在The Porch聚會服事時，有次在約會系列的講道之後，一位年輕女生跑來找我討論當天的信息。我帶著一位朋友一起坐下來，聽她的想法。接著，她逐點分析我的講道內容，告訴我為什麼每一點都「錯得離譜」。

她自認是戀愛專家，因為她經常約會，而且總能追到她想要的男生。她還結過一次婚，雖然後來離婚了。除此之外，她的感情路也充滿波折，比如一堆糟糕的分手經驗，還有一次意外懷孕後選擇了墮胎。

等她講完為什麼我對約會的觀點不對，並充滿自信地解釋她的方法更好時，我只問她一句：「那麼，你的約會生活最終結果如何呢？」

（劇透一下：當她終於意識到世俗的約會方式行不通，決定嘗試上帝的方法後，最後她嫁給了我的一位好朋友，而我還有幸主持了他們的婚禮。不僅如此，上帝在她的生命中寫下了一個讓人驚嘆的救贖故事。）

如果你對現在的結果感到滿意，那當然不需要改變。但大多數人對自己的約會成果並不滿意，而從整體社會來看，統計數據顯示時下的約會模式也明顯行不通。你不能一直做著同樣的事情，或者照搬其他人都在做的那些事，卻期待結果會有所不同。不要以為這次會有什麼不同，或者覺得即使別人都失敗了，你還是能成功。如果想要不一樣的結果，就必須付出不一樣的努力，你得願意改變。

改變做法

這個世界可能有一大堆約會守則，但很多人以為規定超多的聖經，其實對約會的規範少得可憐，幾乎沒什麼硬性規定。

部份原因是，我們今天熟悉的約會形式在聖經時代根本不存在。事實上，約會這個概念在歷史的大部分時間裡都沒出現過，它是大約一百多年前才被提出的。20世紀初，當約會剛開始流行時，這個詞甚至曾被認為是賣淫的委婉說法，主要是因為兩者當時看起來有點相似，讓人產生誤解5。

所以，約會其實是一個新興的概念。歷史上，大多數人並不是靠「約會」來談戀愛或結婚，但他們依然成功地生活、相愛並步入婚姻。

雖然現代的約會方式在聖經寫成時還不存在，但這並不代表聖經對約會沒有任何教導。聖經雖然對約會的規範不多，但這少數幾條規範卻非常適合我們今天的生活。

更值得注意的是，這些規範揭示了現代約會中最容易出錯的地方，忽視它們往往會帶來最大的不幸和痛苦。上帝給我們的每一條命令，都是為了我們的好處，而不是要剝奪我們的快樂。相反，這些命令是為了幫助我們找到更豐盛的生命，同時避免在感情、身體或關係上受到傷害。

除了明確列出幾條該避免的罪外，聖經中還充滿了許多適用於約會的智慧法則。這些法則不是死板的規定，而是永遠不會出錯的好建議。說白了，這些建議多半就是常識，只可惜在今天這個時代，常識似乎越來越被忽略了，尤其是在談到約會這種牽動強烈情感的話題時，更容易被拋諸腦後。

基本上，在追求關係的過程中，我們擁有很大的自由，但如果選擇按照上帝的智慧來行事，往往會讓事情發展得更順利、更美好a。正如哥林多前書10章23節所說：

「凡事都可行，但不都有益處。凡事都可行，但不都造就人。」

你可以選擇無視聖經，或者試著「合理化」其中的內容，然後隨心所欲地行事，但老實說，這樣做通常不會有好結果。

也許你覺得用一本古老的聖經來解決21世紀的約會問題，聽起來有點諷刺。然而，真正該被淘汰的，是所謂「現代」的約會觀念（希望你很快也會這麼想）。說穿了，這些觀念根本不新，只是老謊言換了個新包裝，讓人一次次掉進同樣的陷阱罷了。我們已經用這種方式約會夠久了，結果如何？一目了然。這場「約會實驗」每年重複上演，數百萬人不斷嘗試，但從數據上來看，這樣的約會方式並不管用。

但反觀上帝話語中的原則，它們經過時間的驗證，證明是可靠的。聖經永遠不會過時，因為真理永遠不會隨著時間改變。

丟掉那些謊言，選擇真理吧！試試用截然不同的約會方式吧。

本書內容

我寫這本書只有一個目的：就是幫助你在談戀愛的過程中走得更順利，最終邁入一段美好、幸福的婚姻，同時避開戀愛中常見的痛苦和問題。

當然，我不能保證你會擁有像童話故事那樣的完美結局，那只能是幻想，畢竟我們都是生活在墮落世界中不完美的人。但我相信，當你勇敢踏上這段尋找真愛的旅程，並渴望建立一段榮耀上帝的關係時，我能提供一些有用的幫助。

想想看，兩個敬畏神的人選擇彼此相愛，這樣的關係是多麼美好啊！我相信，大多數人都會認同，這樣的愛情值得我們努力追求。

在這本書中，我們會一起探討社會在關係方面所宣揚的各種迷思、誤解和錯誤觀念。每個章節的標題都來自那些早該被淘汰的觀念—也就是人們在約會時最常相信的十二個謊言，然後討論聖經的智慧如何引導我們做出不同的選擇。

這本書的目的，不是用另一套人設立的規範來取代舊規則，而是要帶領我們回到那位創造婚姻的上帝面前。祂在創造我們時，就已經把對關係的渴望放在我們心裡，而祂自己，就是真愛的完美化身。
　
本書會提供一些可以立即應用的實用建議，幫助你更全面地理解單身、約會和婚姻的神聖目的。內容會探討約會的意義、如何選擇適合的對象，以及約會的正確方式。

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