◎周佩蓉

本書的創作起源始於美好腳蹤繪本團隊在2018年開辦繪本工作坊，邀請多位知名繪本作者分享創作心得，也讓參與者每個人都有一次提案的機會，從名單中挑選一位人物發想故事。當時與會者之一，也是本書的作者周佩蓉從駱先春牧師的簡介中，知道他以音樂為媒介，開拓東部原住民宣教事工，勾起作者大學團契時代參與原住民教育營的回憶，覺得很有共鳴，於是自告奮勇投入嘗試，故事架構為編輯團隊接受，得以開始進行本書的創作。

油燈：故事發想的原點

2016年出版的《駱先春牧師紀念文集》，封面是年輕清瘦的駱牧師，露出開朗的笑容，搭乘竹板流籠穿越溪水的照片，封底左下角有一盞油燈。書中翔實整理了駱牧師的生平及後人的紀錄，讓繪本內容有了堅實的依靠。

這盞油燈是一位美國宣教師離台前送給駱牧師的禮物，成為他東部宣教的好幫手，在他離開東部之前，將油燈留給了接手的原住民牧師。更有意義的是，幾十年後原住民牧師又將珍藏的油燈，送還給駱牧師的子女，這是多麼美好的宣教傳承意象！於是這盞油燈理所當然成為繪本創作的源頭，以此發展出故事文的架構，並受到繪本編輯的鼓勵，繼續發展創作。

作者印象最深刻的畫面，就是當時還是小孩子的原住民傳道人，提到駱牧師總是在晚上騎著一輛裝上馬達的鐵馬，帶著這盞油燈，穿越當時還沒有路燈的黑暗山路，拜訪原住民部落，在油燈的光照下，眾人一起合唱詩歌。這在燈火通明的現代已是不復可見的情景，那時原住民孩子沒見過裝馬達的鐵馬和油燈，覺得很新奇，相信閱讀繪本的現代孩子們，應該也會感到新鮮有趣。

愛唱歌的駱先春牧師，想必也是一路上大聲唱著讚美詩歌，一面懷著期待的心情，踏上每趟宣教之路吧！而那時東部原住民都暱稱他「大喉嚨牧師」，對他有著滿滿的親切與懷念。

駱先春牧師在東部宣教二十多年，可以說是踏遍了整個東台灣，從無到有開拓了一百多間原住民教會，也栽培出許多原住民牧師與信徒，這個過程需要多麼大的信心與堅持！試想在物資缺乏的年代，駱牧師如何一步一步地踏遍東海岸宣教？難怪會被後人稱為「二十世紀宣教神蹟」。

從閱讀眾人對駱牧師的回憶、採訪他的後代、收集文獻資料，並親身與主編同行台東，跨越海岸山脈實際踏查駱牧師腳蹤的過程中，逐步勾勒出繪本故事文的內容。

繪本是集體創作的果實

繪者Yoyo收到繪本文稿時，覺得書名很有趣，腦中浮現歌聲飄在山裡的感覺。她獨自去台東三天兩夜，租了輛摩托車，從玉里市區往東到海邊，再往北到都蘭，探望各地的教會、感受台東的空氣，也到相關的文化園區參觀並蒐集資料、拍攝路上的植物與風景。

人物傳記繪本的文字與圖像製作過程難度較高，除了要以繪本的角度，濃縮出千字左右的故事文，去呈現人物的性情與事蹟，還要注意畫面連貫性與細節的考據。要從駱牧師一生豐富的事蹟中，擷取出孩子們能夠產生共鳴的點，串連出有畫面、有閱讀吸引力的13個跨頁，著實費了很大一番心思。也仰賴整個繪本團隊過程中專業而細膩地提供了許多修改意見，從故事架構到文字呈現都經過無數次的調整，還有駱維道牧師在最後提出細節修正，才展現出最終的面貌。

草圖跟彩圖繪製過程中，也多虧繪本創作團隊的建議，突破繪者的盲點，尤其針對文物、服裝以及建築物的造型，雖然有舊照片當輔助，但並非完美，繪製過程必須非常注意是否有與實際不合的地方；有些原本以為很不錯的想法，實際上色後也做了調整。

終於把大喉嚨牧師介紹給大家

在疫情下歷時兩年，除了透過視訊會議來回討論，也在維持社交距離的前提下多次全員到齊，將所有圖文一字排開仔細編修，思考如何調整，讓圖與文更加融合，為了更適切地呈現駱先春牧師的事蹟，這些都是繪本製作必經的歷程。

但願透過這本書，能讓更多人認識與感受駱先春牧師對這塊土地的奉獻，希望這本繪本也能像一盞溫柔的光，照亮各地的讀者。