序

尋找避免衰敗的祕訣
柯林斯

　　我的感覺有點像一條不小心吞下兩個大西瓜的蛇。剛開始的時候，我心裡盤算的只不過是寫一篇短文。其實當時我和同事韓森（Morten Hansen）進行六年的研究計畫已接近收尾階段，那才是我下一本「正常」厚度的書，探討的是當周遭世界失控亂轉時，怎麼樣才能在狂風暴雨下安然度過危機、屹立不搖。這篇短文原本只是長期研究中的消遣之作。

　　可是，「為什麼 A+ 巨人也會倒下」這個問題卻完全不聽指揮，不肯停留在一篇文章的格局內，而演變成這本小書。我也曾考慮過，是不是暫且擱置這個計畫，等完成另外那本書之後再說。但突然之間，巨人真的開始倒下了，彷彿一堆巨大的骨牌，在我們身邊接二連三地崩塌、碎裂。

　　二○○八年九月二十五日，我撰寫這篇︿自序﹀時，剛好坐在一架聯合航空的空中巴士內，看著窗外紐約曼哈頓天際線的著名建築，想到那裡正發生一連串驚天動地的大變化，內心也波濤洶湧：

　　●原本在美國《財星》（Fortune）五百大排行榜上名列第一百五十六名的大企業貝爾斯登（Bear Stearns），一夕之間就砰然倒塌，消失不見，只經過一個週末的倉促談判，便在絕望下把整家企業賣給摩根大通（JPMorgan Chase）。
　　●有一百五十八年光輝歷史的投資銀行雷曼兄弟（Lehman Brothers），在持續成長和成功之後，突然崩潰瓦解、申請破產；房利美（Fannie Mae）和房地美（Freddie Mac）在美國政府監管下形同癱瘓。
　　●長期象徵美國牛市精神、拚命向前衝的美林公司（Merrill Lynch），居然也豎起白旗、遭到購併。
　　●華盛頓互惠銀行（Washington Mutual）跌跌撞撞地在危險邊緣掙扎求生，很可能成為史上最大的商業銀行失敗個案。
　　●美國政府大動作地接管了一堆私人資產，規模之大為七十年來僅見，拚老命想要避免另一次經濟大蕭條。

　　但是我必須說清楚，《為什麼 A+ 巨人也會倒下》寫的可不是二○○八年的華爾街金融危機，更不打算探討如何修補已經失靈的資本市場營運機制。本書的起源其實要回溯到三年前，當時我愈來愈好奇，為什麼歷史上最偉大的企業或組織也會倒下（包括我們曾在《基業長青》〔Built to Last〕及《從A到 A+ 》〔Good to Great〕這兩本書裡研究分析過、一度光芒萬丈的某些企業）。因此，這本書的主要目的是提供一些經由研究得出的觀點，以了解組織的衰敗到底是如何發生的，包括許多原本似乎所向無敵、強大無比的企業如何走上失敗之路，好讓目前的領導人有機會免於重蹈覆轍，墮入悲慘的命運。

　　我們的本意並非要幸災樂禍地看待一度勢不可擋、如今卻衰頹崩塌的企業巨人， 而是試圖探究我們能從這些事件學到什麼，以及如何將之應用到自身的狀況中。了解這些篇章裡描述的五個衰敗階段之後，領導人應該避免讓組織直線墜落谷底，從人人稱羨變得無足輕重，或至少可以降低衰敗發生的機率。其實衰敗是可以避免的；企業可以及早偵測到衰敗的種子。而且只要還沒有墮入第五階段，還是有可能逆轉衰敗的過程，反敗為勝。 A+ 組織或企業雖然有可能倒下，但通常也都可以重新站起來！

推薦序

一本值得企業經營人反覆閱讀的書
林揚程（太毅國際顧問公司執行長）

　　只有每隔一段時間來檢視回顧，你才會知道，現在的行為模式是引領你逐漸走向壯大，還是衰敗。詹姆．柯林斯的每部作品，不論是《基業長青》或《從A到A+》，總會帶給我新的啟發，且在經營事業上不斷提供我精闢的見解。

　　好比《從A到A+》重新定義了「第五級領導」，他指出這類領導人待人謙遜、品行無私，同時包容並尊重部屬，擁有強烈的意志。這帶我重新審視了擁有這些特質的領導人，為何能夠引領組織邁向卓越。透過柯林斯的書除了能夠檢視成功領導人的特性，最重要的是他運用了更細緻的方式描述他的研究方式。

　　企業衰敗過程猶如人體生病

　　我們必須理解，世界是複雜的，人們的思考方式卻又常以因果關係來決定。但是柯林斯的著作會不斷跳開這個思維誤區，讓我們在閱讀企業的成敗上，並非只以單純的因果關係來說明「企業之所以衰敗，是因為……所導致，因此……」，而是用更縝密的思考方式，透過雙盲測試、隨機選取、對照試驗等，加上科學研究的態度，不斷思考各種可能性。最終得以體察出，站在同樣起跑線的人為什麼有些人能成功，有些人卻失敗。

　　《為什麼A+巨人也會倒下》這本書，便是分析那些看似堅若磐石、其他競爭者難以撼動的巨人般企業，同樣會面臨倒下的可能。柯林斯在書中運用衰敗的五個階段，來檢視企業的成效與現狀。

　　其中有個概念讓我印象深刻，即「把組織的衰敗成因，想像成一種疾病」。很多時候，外表看似身強體壯的人，體內其實早已潛伏各種疾病，只是在等待某個時刻一次爆發出來。而柯林斯就是從這個思路來解釋組織衰敗的過程。企業組織就像人體，會有潛伏期、病發期等不同階段，只不過我們常會因為其他重要事情，忽略了這些細微的缺陷。

　　我們偶爾會看到卓越企業倒閉的消息，這些經營失敗的執行長肯定都是人中之龍，有很厲害的經歷背景，但為什麼在他們的領航下還是面臨了倒閉的危機？

　　聽到的原因往往來自於環境的變異、技術的轉變、消費者習性的轉換、競爭優勢逐漸消失等，但問題的本質其實是在考驗領導人會把問題向外歸咎，還是從自己身上找問題。

　　閱讀《為什麼A+巨人也會倒下》可以發現，原來卓越企業邁向衰敗五階段的真正原因，都是受到人性背後的欲望所驅使。透過本書的解析，可以讓你在企業經營過程中多點心思，並且開始意識到潛在的人性問題，促使你更清楚會遇到的風險、迷惑和混沌狀況，提升你在經營上的敏感度，提早警覺與掌控。

　　避免陷入無止盡成長的誤區

　　關於本書提到的衰敗五階段，我特別有感的就是第二階段：不知節制，不斷追求更多。

　　對經營企業來說，追求利潤最大化，不斷銷售更多產品、擴展更多店面，這些都是企業誕生之初就已埋下的基因。換句話說，發展是必要的，但無止境的發展，等於放任企業開始走向衰敗。

　　這讓我想起星巴克的故事。二○○○年，霍華．舒茲（Howard Schultz）卸下執行長職務後，後兩任執行長開始在全球開疆闢土，不斷衝高店面數。這一動作卻導致星巴克的獨特價值逐漸被侵蝕。一時間，店內少了咖啡香，咖啡品質不一，甚至在二○○八年金融風暴，面對同業競爭壓力，使得來店人數與獲利數字開始走下坡。

　　舒茲於二○○八年重返星巴克，重新站在企業的使命與靈魂來審思，透過產品升級、環境塑造，並對全體夥伴闡述企業價值，最終讓星巴克重拾原有的精神。星巴克不再漫無方向，而是清楚知道，邁出的每一步都是帶著使命與精神在前進。

　　我們常以為「大」就會帶來成功，卻忽略了一旦超過所能負荷的臨界點，再多的成長反而成為負擔，因為缺乏紀律的大躍進，容易稀釋品牌精神，並且迷失企業最初成立的核心價值，忽略了每筆投資的效益是否有助於帶動成長。這些都是在追求「大」的過程中，有可能迷失的內在價值。

　　所以，對企業領導人來說，除了關注看得到的利潤增長、店面數增加、營業額提高，還要關注看不見的因素，如企業文化、團隊氛圍、系統制度是否跟得上發展趨勢。

　　無論企業或個人，背後的積累是否穩固，將決定他能走多遠。當市場不斷變化，經營手法的思路不再是一招打天下，因為經營企業的過程是一種動態的思維切換。其實，經營企業的過程中必然會出現種種挑戰，這也意謂著，這些挑戰將是我們一生要做的功課。

　　身為企業領導人，我反覆閱讀柯林斯的經典著作，提醒我不要忘記，那些看似很強的企業可能因為自身的成功而限制自己的視野，導致企業逐漸染上衰敗的病因。沒有人是完美的，每個人的一生都在不斷與內在的心魔抗爭，透過這些書的提醒，我相信必能啟發大眾重新檢視此刻的自己，並且進一步審思與改變。

心態對了，組織就對了！
花梓馨（104人資學院資深副總經理）

　　成功無法複製，失敗卻能避免！柯林斯的提醒，一直是我經營事業的準則。
二十年前剛入行的時候，經常透過演講或文章分享「企業人力資源管理的成功典範」。但是從二○○九年開始擔任事業單位管理者，我便不再紙上談兵，因為真槍實彈的實戰過程中我曾不止一次懷疑，真的有所謂的成功典範嗎？

　　直到二○一一年閱讀了《為什麼A+巨人也會倒下》後，頓時豁然開朗！成功典範的故事固然動人也激勵人心，卻難以複製。成功的內外因素太多，你不見得有這樣的條件；但失敗的內外因素可以被歸納、整理，藉著向失敗學習，至少能設法避開導致失敗的因子，不重蹈覆轍。十多年過去，我始終將柯林斯的提醒銘記在心。

　　組織行為學的常見心理謬誤

　　每當有人請我推薦管理書籍時，「組織行為學」永遠是我推薦的書單之一，原因無他，組織是人的組成，組織剛性與柔性的環境會影響人在組織裡的行為表現。反之亦然，個人的行為表現也會影響組織的運作方式與環境組成。柯林斯提出企業衰敗的五大階段，輕易地反映出許多「組織行為學」中常見的心理謬誤。

　　階段一是「過度自信偏誤」（overconfidence bias）：過去的成功很容易讓領導者陷入這樣的偏差而不自覺，因為對自己的能力、判斷與決策過度自信，導致對結果的預估過度樂觀，這往往為組織帶來最致命的影響，長期研究也告訴我們這個結論。

　　階段二是「可得性偏誤」（availability bias）：領導者不再依據更多元、更大量、更長期的資訊作為判斷與決策依據，而是依賴更單一、更方便可得、更短期的資訊，再加上自己過去處理類似情況的直接經驗來判斷與決策，甚至包括用人的判斷，導致組織一連串的亂象，人治逐步取代法治，官僚逐步取代紀律，馬屁文化逐步取代求是文化等等。最致命的影響是組織產生「反淘汰」現象，劣幣驅逐良幣，組織的管理環境與管理素質逐漸惡化。

　　階段三是「確認偏誤」（confirmation bias）：領導者習慣性尋找能支持自己判斷與決策的資訊，選擇性忽略不支持自己、甚至駁斥自己論點的資訊，或降低其重要性，以至於脫離現實或視而不見。如果此時身旁的團隊成員也陷入「團隊迷思」（group thinking）一言堂的組織氛圍，往往會為組織帶來更大的災難！因為領導者為了處理這個負面結果，很容易掉入另一個「風險偏好」（risk preference）的決策陷阱，他們期待透過更大膽的下注、承擔更巨大的風險，更快扭轉頹勢。一旦團隊成員同步發生「團隊轉移」（group shift）的狀態，恐將加速領導者朝更冒險的方向前進，讓組織陷入更大的危機。

　　階段四是「承諾升級」（escalation of commitment：領導者面對一次又一次、一個又一個負面結果，不但沒有反思先前決策的種種失誤，反而用最常見的「我必須對結果負責」的領導語言，採取更多更大更頻繁的組織變革、策略調整、流程再造等特效藥，企圖證明自己最初的戰略判斷與決策是正確的，僅僅只是戰術或執行者必須調整而已。這也迫使員工在一次又一次的「失敗、調整、再失敗、再調整」的惡性循環下，從一開始的主動參與轉變成被動旁觀，更可悲的是，領導者恐將陷入「只為自身面子而戰」的困境。

　　當組織來到階段五這個階段時，我常戲稱全員由上到下已經陷入集體的「習得性無助」（learned helpless）。當領導者嘗試過任何解決的方法，仍然無法帶領組織脫離泥沼，集體心理狀態如同一九七五年賓州大學實驗室裡遭受電擊卻無力控制痛苦情境的動物，只得放棄掙扎，消極被動地走向消失。

　　再一次Reset

　　在肺炎疫情肆虐的二○二○年，當全球企業對於未來感到恐慌、茫然、不知所措時，重溫這本書想必讓深陷其中的專業經理人特別有感，本書結語中引述邱吉爾說的「絕不屈服」，此刻讀起來更有力量！期勉自己與所有讀者重新檢視組織是否出現衰敗的五階段徵兆，重新檢視自己的領導是否出現衰敗背後的領導偏誤。

　　重新reset！不管是組織，或是自己。

別讓自我膨脹毀了你
游舒帆（商業思維學院院長）

　　《為什麼A+巨人也會倒下》是柯林斯著作中我最喜歡的一本。我相信企業能成功，原因可能很多，而且「運氣」通常占了很大一部分。但一家企業要從成功到衰敗，絕大多數的原因都在公司內部。

　　自大終將步入衰敗
　
　　企業在創始初期，對成功抱持著敬畏的心，看待市場、客戶與產品都是相對謹慎小心的。然而隨著獲得的成果愈來愈多，大家漸漸地相信這一切的成功都是理所當然，因為我們是如此優秀、是所向無敵的。此時，若市場上沒有旗鼓相當的競爭對手，同時缺乏長期的願景與使命來時時提醒自己「相較於我們的願景，目前的成果根本微不足道」，那麼這家企業就會變得過度自我膨脹。

　　自我膨脹的結果，就會覺得自己無所不能，無論投入哪個市場都會贏，做什麼都會成功，於是花錢不知節制，投入資源也不問成果，只因為「我絕對可以」。有自信是很好的一件事，但如果缺乏縝密的策略思考，對未知也缺乏敬畏之心，那就成了自大。一個人的自大或許只是無知，但一群人的自大就是一種文化，而有自大文化的企業將很快步入衰敗。

　　前車之鑑，引以為戒

　　這本書以A+企業從興盛到衰敗的五個階段做了很好的分析，我在閱讀過程中，腦海裡浮現了好多家公司的名字。這些企業都曾經獲得難以置信的成就，但隨之而來的衰敗也是異常迅速。產業龍頭在未經評估的狀況下進入陌生市場，認為自己能輕易取代該市場的領先者，結果一敗塗地，還拖垮了原先的業務。在融資了幾億美元後，花錢與市場擴張開始不知節制，短期招募上千人，只因為有錢就冗員充斥，任用私人，除了帶來沉重的財務負擔，也讓人力資源素質下降，組織官僚化嚴重，最終企業文化完全崩壞。

　　其實他們只要稍微放下自大的情緒，靜下心來，從商業常識來探討每個商業決策，就不容易犯下這種難以挽回的錯誤。很可惜的是，這些企業領導人往往被成果與外界的讚譽給沖昏頭，覺得自己無所不能，覺得這正是自己與其他企業的不同之處，因此拒絕面對現實。直到跌了重重一跤才開始醒悟，並試圖力挽狂瀾，但此時要面對的其實是根深柢固的組織文化問題，能夠成功扭轉者實在少之又少。

　　上述的狀況在本書中都有諸多著墨，柯林斯也引用了非常多的經典案例，讓讀者理解這些偉大企業為何會從巔峰迅速衰敗，其中的分析異常精彩，讀者們可以引以為鑑。

堅守原則，成功將水到渠成
程世嘉（iKala共同創辦人暨執行長）

　　從古至今，每個人都想預測未來。

　　一本教你Don'ts的書