導言

基督教靈修學現正時興。基督教大學和神學院，如今定期開設靈命塑造（spiritual formation）、靈性指引（spiritual direction）和相關課題的科目。學生也實踐屬靈操練，閱讀靈修經典，聆聽他人的信心故事。但是對於在實踐這些操練時所依循的概念架構，以及過往用來理解「與神之間關係」動力的種種概念架構，有人或許會有些疑問。這些人所談論的「靈魂的黑夜」究竟是什麼？我要怎樣了解大德蘭（Teresaof Ávila）的靈性，和愛德華茲（Jonathan Edwards）或守道者馬克西穆（Maximus the Confessor）的靈性之間有何關聯？也有人可能想要知道，實際活出來的靈性有著各式各樣的實踐方式，這如何能夠與基要的基督徒信念相配合？「靈恩祈禱」和「合一的聖餐」（common Eucharist）的實踐，怎樣與「我們和基督一同稱義」相關聯？有些人對於基督教靈修學，可能有片面的可貴經歷，卻也有興趣看見全面的異象。本書的寫作，就是針對這些人和這些問題。本書的設計，是要滿足一種需求，也就是對基督教靈修學作主題式的概覽。因此我在寫作本書時，是期盼能夠為基督教靈修學提供一份兼具啟發性和趣味性的主題式概覽。

觀點
本書既然是基督教靈修學的概覽，大體而言，其目標就是要透過基督信仰的觀點，來呈現靈性有哪些特質。簡言之，我們在本書所要問的問題是：對基督徒來說，與神之間的關係究竟是怎麼樣的？基於這原因，我汲取的資源和寫作的對象，遍及三個主要傳統（東正教、天主教、更正教）的基督徒。（可惜我沒有能力，去代表目前在非洲、亞洲、南美洲興旺的各種基督教形式來說話。有關這些形式的進一步資料，可參看菲立浦‧詹金斯（Philip Jenkins）《下一個基督王國》（立緒，2006），以及Lamin Sanneh, Whose Religion is Christianity等書。）我匯集各個傳統基督徒的共同成分，藉此為基督教靈修學的主要特徵作一摘述。我又會從個別的傳統來舉例，以求闡明基督教靈修學的各種形式。我並沒有足夠的篇幅，也沒有興趣去辯論哪個傳統比較好。在合適的時候，我也會討論在處理「與神之間的關係」時，有哪些不同途徑，其固有的長處和短處為何。最後，基督教靈修學的歷史，在在顯出它混合了真理和模糊性，我在論述中亦會對此設法加以尊重。

既然本書是基督教靈修學的主題式概覽，就會針對此領域的重要主題，以一種可理解的方式，來摘述那多種多樣的基督教思維和實踐方式。舉例來說，本書並未探討比較靈修學（comparative spirituality）和護教式靈修學（apologetic spirituality）。與其比較佛教的禪修和基督教的祈禱，本書會作的乃是純粹就基督教本身的祈禱—其共通面和多樣性—作一縱覽。同樣，我雖然盡力以連貫的架構來呈現基督教靈修學，卻不會花時間來辯護這一架構的合理性。再者，在參考資料和附註方面，本書單純透過弟兄姊妹在當前主題所作的貢獻，來指向神家中的智慧。我不會花時間表示我對某人之取向的哪些方面，可能有哪些不同意之處。我援引某人的看法，單純是意味我起碼肯定其思維的這一層面。我再說一次：無論就本書的篇幅抑或我本人的興趣而言，都不允許我在每個要點上作出所需的辯證，來辨別我和他人的不同之處。

既然本書是主題式的概覽，其重點就稍稍偏好普遍性而非特殊性。

很多基督教靈修學入門的趨勢，是傾向於特殊性，亦即從某一個歷史觀點來概覽整個領域，並循此路徑為重要的主題提供摘要。事實上，這趨勢是有其必要的，它把靈修學研究從教義學的牽制中解放出來，因為在嘗試鑄造真正跨宗派、跨學科的研究領域時，教義學成了重擔。無論如何，我相信如今我們能夠提供一種整體感，既著眼於普遍（也體認到即使如此做，作者依然需要負起「畫定疆界」的危險任務），同時對特殊性仍加尊重。本書使用闡釋性的例證、歷史素描，和我所謂的「議題討論」（issue essays），來把特殊性和普遍性連結在一起。

如何使用本書
注重「大圖畫」（big picture）是我的個性。我的學生告訴我，他們從我教學中獲益最多的，是我讓他們看見不同的事實可以如何拼湊在一起。我不斷冒著一種危險，就是因著要整體化而可能有所扭曲，但是我覺得自己對「大圖畫」的專注，往往能夠幫助學生以新的眼光看事物。我希望本書也能夠達到類似的成果。因此，為使本書能具備啟發性，我在本書中含括了一些自己特有的研究和靈修學教學內容。

首先，本書是從各種不同的資源中汲取材料。在第二章裡頭，我們將會看見，基督教靈修學研究（亦即探索神和有位格的人之間的關係），必然同時涉及神學的範疇（需要聖經、教義、歷史的研究），以及人文科學（需要心理學和社會學的研究）的範疇。再者，基督教靈修學的探索，又同時涉及正規學術的鑽研和非正規的個人經驗。譬如說，對祈禱一事有所探索的，不只是歷史中的聖徒和神祕主義者，也有醫學研究員、認知心理學家、人類學家、宗教哲學家，以及好比你和我這樣的人。就我們對基督教靈修學的理解來說，這些多樣的資源究竟能夠提供怎樣的洞見呢？我的目標並不是要針對任一學科作出全面的探討（譬如說，鑑於我個人的背景和興趣，取材自認知心理學的部分，就比出自心理學其他分支的來得多）；我乃是要指出關鍵性的問題、人物、觀念，以求將一些亮光，帶到基督教靈修學的一般概覽中，同時也闡明在研究基督教靈修學時，一種跨學科的取徑是如何運作的。

其次，本書是從單一而連貫的架構中（「大圖畫」），來概覽基督教靈修學。我的目標是提供一些洞見，看看如何能夠從整體出發，來了解各個傳統、實踐方式和觀點。為求達到這目的，本書將會發展一套對神人關係的看法，來幫助我們明白關乎屬靈生命的種種細節—但我不會為這看法作出辯護。每章的設計都是首先將這架構逐步呈現出來，然後隨著書的進展，將這架構應用在基督教靈修學的實踐層面上。故此，本書材料的進展是由難到易；是從方法到神學，再到動力，然後是實踐。請留意文中呈現的圖表和圖解。又請留意第三至七章的結構。這些圖表和這幾章提供了基本的架構，來探索與神關係的實踐層面。這本基督教靈修學導論在一開始可能看似艱深，但我相信最終這些努力是值得的。不過，我希望本書不只有啟發性，同時更需具備趣味性。為求達到這目的，本書又包括了如下的特色：

Outlines/本章大綱
每章開首的本章大綱，介紹全章的思路，供讀者掌握大方向。

Objectives/本章目標
每章開首的本章目標，提供讀完全章之後應該能夠執行的目標，幫助讀者打從一開始，就以目的為念。
Sum-up/重點提示
摘錄內文文字，提供重點歸納提示。

Quote/引言
提供來自本書內容及原始資料的簡短引文。

Focus/焦點
為讀者提供歷史人物、靈修學運動的素描，或基督教靈修學關鍵主題的短論。

Graphs/圖表、插圖、漫畫
提供有助益的視覺工具，突顯關鍵性的資訊。

Glossary/詞彙淺釋
書末的詞彙淺釋，為那些在本書中有特定用法、但並不常見的用語，提供定義。這些用語在文中首次正式露面時，用顏色字印出。我建議你第一次遇見這些字眼時，立刻翻看詞彙淺釋。
詞彙淺釋有時亦會指出這用語在首次正式露面之後，在下文何處有更加詳細的討論。進一步細節可參看索引。

Practicing/實踐
在每一章接近摘要之處，你會找到有一欄稱為基督教靈修學的實踐。我在此提供了一些適用於本章的個人習題或「靈魂習作」。這些習題要求學生將所呈現的材料，作出個人性的應用。我相信學生若把這些習題全數做好，學習過程就會從作功課變為靜修，而本書亦將不僅是具有啟發性和趣味性而已，而是會變得更具有轉化性。

Summary/本章摘要
提供每章重點回顧。

Questions/問題討論
激勵讀者腦力激盪，複習每章重點。

Looking Further/延伸閱讀
提供讀者進階的閱讀指引。