序

甘為霖牧師出生於英國蘇格蘭格拉斯哥，是早期由英國長老教會派遣來台的海外宣教士，1871年還是清朝時期，他由英國渡海來台從打狗登陸，之後前往府城展開傳教工作，當時府城已有英國來的馬雅各醫師和德馬太醫師在從事醫療傳道的工作，甘為霖以府城為中心，不只走遍台灣南部地區甚至遠至台灣的中部和北部地區，他接觸許多地方的民眾甚至原住民，經歷了許多危險和困難，一步一步地建立教會培養信徒。將近十年的時間中他發現台灣社會有不少盲人，1887 年他估計全台

約有一萬七千多的盲人，大多數都無法接受教育和工作訓練，只能以乞食、算命或低收入的勞動維生，造成家庭沉重的負擔，經濟非常的困難。於是他決定要為台灣的盲人改善生活品質，1887甘為霖趁回英國之際向格拉斯哥的宣教會募得500英磅，同時帶回盲人可以學習使用點字凸板書，1889年他回台灣開始著手計劃設立盲人學校，1891年正式於府城洪公祠，開設了全台第一間盲人學校「青盲學」，這個學校維持了5年，甘為霖繼續向日本政府勸請成立官辦的盲人學校，在兒玉源太郎總督時終於下令台南慈惠院成立盲人學校，是為政府開辦盲人教育的由來，日後成為台南盲啞學校，培養了不少優秀的盲人，改善了台灣盲人的生活。

事實上台灣醫療的現代化和教育的啟蒙都和西方來的傳教士有密切的關係，前面提到馬雅各醫師在府城行醫，後來創立了台灣第一家現代化的醫院就是新樓醫院，台南的長榮中學和台南神學院都是最早的台灣教會學校，教會公報社更是台灣第一份發行的報紙，淡水女學堂是馬偕牧師創立的也是第一家讓台灣女孩子受教育的學校，彰化基督教醫院是英國來的蘭大衛、蘭大弼父子留下來的中部最早的現代化醫院，這些外籍醫療人員和傳道工作者撒下了台灣現代文明的種子，讓西方的醫學、科學、宗教、文化和思想影響了台灣社會的發展，改變了台灣人民的生活。

對盲人的教育和訓練，讓殘障者能獨立生活、組織家庭、回歸社會，是現代文明社會進步的象徵，不只是盲人包括聾啞、肢體殘障、智障、先天疾病、精神疾病等，過去傳統社會中被忽略、排斥、拒絕、遺忘的弱勢者，能夠有公平的生存環境，和適合的教育制度，提供適性適能的工作訓練和機會，是現代社會福利國家的責任，也是社會大眾應有的接納包容態度。

但是在150 年前的清朝和日治初期，台灣社會大眾普遍自顧不暇，也沒有足夠的人才和資源去從事教育和訓練盲人的工作，甘為霖牧師能有先見之明和勇氣開創造福盲人的第一所學校，這是上帝的恩典，見證了「上帝關了一扇門，必會為你開另一扇窗」的真理。甘為霖牧師不愧是上帝的使者和最忠實的福音傳播者，他為上帝做了美好的事工，身為台灣的基督徒我們，除了感謝上帝沒有忘記台灣苦難島嶼上受苦的殘障和弱勢者，我們也感謝甘為霖牧師為台灣盲人所做的美好事工，讓我們學習反省什麼是「做在弱小的兄弟身上就是做在主耶穌身上」，我們台灣的醫療工作者和傳道者是否都盡了基督徒應盡的責任？我聯想到身為殘障者的陳博文牧師，曾為殘障者努力爭取立法保障權益，還有眼科醫師陳五福為盲人設立慕光盲人重建院都做了很好的見證，讓我們共同繼續努力，讓台灣走上現代化文明國家的道路。