宇宙間最偉大的故事
——《新舊約聖經故事導覽》中文版序

／華爾頓、金･華爾頓（《新舊約聖經故事導覽》作者）

首先，內子和我滿心歡喜，向《新舊約聖經故事導覽》華文譯本的各地讀者問安，特別向本書出版地台灣的讀者問安。我們欣喜雀躍，能夠把研究成果與大家分享，祈願這些成果有助於增進讀者對神話語的理解。

本書可說總結了我們兩人打從成年之後，便持續至今的一趟旅程――為人父母的旅程、在教會教導的旅程；本書是為了那些走在同樣旅程上的人所寫的。這些人委身在教會或家庭，教導聖經給孩子，並力求精進。當我們還是年輕的父母，曾四處搜羅工具，主要是聖經故事書，來幫助我們教導聖經給孩子；也曾積極參與所屬堂會的活動。由於我受過舊約訓練，察覺大家在講聖經故事的時候，故事中神的目的和信息往往被遺漏。我也發現講聖經故事，不同於隨便講一個故事。聖經不是一本有趣的故事集，乃是神的話語。除非大家謹慎留意如何講聖經故事，否則就有以自己觀點取代神話語的風險。

因此，我們希望提供一套忠於神話語的聖經教材，給那些通常沒機會接受聖經研究訓練的教師和家長。所有教導聖經的人都想恰當傳遞神的話，這就代表不該利用聖經來為每個課程背書。聖經的權威就在作者有意傳遞的內容當中，如果我們想領受作者信息完全的威力，就必須投注於理解他們所傳遞的內容。因此，本書的目的，是要幫助讀者和教師，跳脫出自身的文化背景和直覺，以及個人自然的偏好，好進一步明白聖經的每一位作者，也就是神用來傳遞祂話語的那群人，他們真正的意思是什麼。

即使我們的初衷是訓練教師，我們一直盼望、祈願本書的作用可以惠及更多人。我們發現，不少帶領青少年、成人查經的小組長，認為本書是一套合用的教材，希望讀者諸君也能有同感。另外，我們得知，一些牧者習慣用本書來預備講章；一些出版社也用本書來編寫聖經課程。得知這些發展，我們深受鼓舞。因為所有想忠誠服事神的人，無論是主日學師生、家裡的父母與孩子、查經小組長與組員（成年與青少年男女），抑或是傳講話語的牧者，都需要竭盡全力，恰當地理解神的話。聖經故事不單為兒童而設！我們都需要理解這些故事的目的，明白聖經故事如何向我們傳達神的信息。這就是本書試圖處理的課題。

我們尤其樂於在本書每個故事中，點出兩個層面。首先，我們想幫助讀者意識到，聖經故事的信息都不只限於故事本身，更取決於該故事與所屬書卷整體（例如士師記）的關係。聖經作者在神的默示之下，謹慎選擇一些故事，這些故事構成了神要作者傳遞的完整信息，也因此，身為讀者的我們，理當明白這樣的信息，並在其亮光下詮釋每個聖經故事；這點非常重要。書中的每一個故事，我們都期望藉著闡明其所處的文學脈絡，好幫助今日的讀者辨識出那超越故事本身、更宏大的意義。

現在來談談另一個層面。你可曾讀過一個聖經故事後，納悶說：「為什麼故事裡的人物那樣做？」「究竟發生什麼事？」我們感到困惑，大多是因為聖經世界的文化背景與我們今天的文化截然不同。今天的全球化讓我們體會並欣賞不同文化之間的差異，於是我們意識到，聖經世界文化背景的資料，對於理解每個故事的某些層面是必要的。因此，我們為本書的每個故事，提供了今日讀者並不熟悉的背景資料，相信，這樣做能有助於撥開今日讀者心目中的迷霧。聖經是為我們（for us）而寫的，但並不是寫給我們（to us）的；因此，聖經並不是在今天的文化背景之下，用我們的語言所寫成。單單靠直覺的理解，可能會把我們引入歧途（從本書每一章節都有的「排除誤解」單元即可見到許多例子）。我們期望，本書能夠幫助讀者持續聚焦在聖經作者的寫作意圖上。

誠摯地邀請讀者加入我們的行列，踏上這趟旅程。無論是用來預備講章、課堂，抑或作為個人讀經指引，我們盼望本書的讀者，都能從其中的資源獲益。我們教導和閱讀聖經，不只是為了獲得一點啟發（即使我們真的有可能獲得），更是與神的話語相遇，尋求降服在話語的權威，即神的權威之下。沒有人能承擔以下情況的惡果：讓自己的直覺、隨意的閱讀使我們分心，忽略聖靈所傳遞給作者、保存在可見文字當中的信息。

最後讓我們以鼓勵和祝福來作結束。我們鼓勵讀者定時與神的話語相遇，在各個層面尋求成為忠誠的詮釋者。願主賜福與你，讓你碰見神話語的啟示，明白祂計畫中所有榮美的細節和目的，使你在艱難的世界當中有足夠的智慧，委身成為祂的子民。

「當用各樣的智慧，把基督的道理豐豐富富地存在心裏，用詩章、頌詞、靈歌，彼此教導，互相勸戒，心被恩感，歌頌神。」（西三16）