● 馬丁路德生平故事：

生於農家的馬丁路德，有一對管教嚴厲也極敬虔父母，他們誠實、苦幹，教導路德殷勤禱告並尊敬教會。在某一年夏天，路德走在前往一個村莊的路上突然變天，頓時狂風暴雨，閃電擊中路德使他仆倒在地。驚嚇之餘，路德向天禱告：「聖亞拿幫助我，我願成為一名修道士！」
此後，路德履行了承諾，在耳弗特一間奧古斯丁修道院成為修士，而路德的時代有個普遍的觀念：立誓隱修、服從修院生活嚴規的修士，才真正值得神聖的恩寵，肯定會得到拯救與永生。因此，路德不僅遵行修士義務，更熱心追求神、嚴謹自律、虔誠操練，之後甚至實踐禁慾苦修，他說：「如果有人能藉著修士生活上天堂，必定是我無疑。」
然而，他靈裡混亂，沒有平安。他的良知為罪咎所苦，感覺到神是無情的審判官。甚至有個念頭多年來一直煎熬著他：就算他一絲不苟地遵行前人制定的宗教常規，他的罪仍有可能得不到赦免。
所以路德時不時就去折磨那位負責聽他告解的神父，逼對方聆聽他細如牛毛的自我反省，一講就是好幾個鐘頭。他怎能確定自己記得所有犯過的罪，沒有遺漏呢？為罪痛悔的感受夠強烈嗎？贖罪的善功夠多嗎？當然，總是還有「分外功行」可做，也算是一種備用方案。可是，他怎能確定這些行動所換取的功德會大於（至少也得等於）他所累積的罪債？搞不好天上一來查帳，就揭發他的計算根本大錯特錯。
路德關心的也不只自己，還包括別人也要得救。於是他啟程前往羅馬朝聖，手腳並用地爬上拉特朗聖若望大教堂前的「聖階」，每爬一階就誦念主禱文一遍，甚至拚命親吻每一級臺階，只求讓他祖父漢涅的靈魂脫離煉獄。可是，他怎能確定，教會制定的這些功德轉讓手法真的有效？
在1507年時，路德被封立聖職。第一次主持彌撒時，因為對聖潔的神敬畏有加，想要從祭壇前逃走──至高至聖的神，會因為最微小的罪而審判人，自己身為罪人怎能在祂面前站立得住？
日後，馬丁路德再次進修，苦思有關稱義的觀念，最後終於在保羅書信中，明白神兒女擁有因信稱義的極大恩典，而非神的懲罰，他的心才得到安息。這個改變使他對於人和神之間關係的理解徹底改變：「神的義不是刑罰罪人的義，而是神分給相信之人的義」，這個理解，帶動整個信義宗宗教改革的運動。