讓新約從自身立足的歷史現場說話

／陳季讓（沙鹿聖教會主任牧師）

單單以「羅馬書是保羅寫的，不是馬丁路德！」這句擲地有聲的提醒，我們就應該對賴特的著作給予高度的關注。他以「教會論」而非「救恩論」進路，挑戰宗教改革五百年以來，路德和加爾文壟斷《羅馬書》詮釋權威的局面，拉開全新的視域，重新梳理保羅最重要的神學思想，無疑是近年來聖經研究引人注目的一大亮點。無論是否喜歡或接受賴特的觀點，誠實的神學工作者已無法忽視賴特的影響力並迴避和他對話的挑戰。畢竟，《今日基督教》（Christianity Today）指出他是當今五大頂尖神學家之一，這是已然的事實。

邁克爾‧伯德，澳洲基督教傳媒最重要的半年刊《永恆》（Eternity），稱之為新約研究的重量級學者。年少時是無神論者，現為聖公會牧者與神學家，伯德本身就是故事性十足的傳奇人物。他曾編纂過《「聖經與神學的對位」系列：對使徒保羅的四種觀點》（Four Views on the Apostle Paul (Counterpoints: Bible and Theology)，書名暫譯），這本書以「對位」的概念，賦予使徒保羅研究更立體的面貌。此外，他在其著作《但願基督徒都知道的聖經七件事》（Seven Things I Wish Christians Knew about the Bible，書名暫譯）中強調「何以聖經必須植基於歷史」，確立他對聖經研究的基準。

《上帝子民的新約導論》是賴特與伯德於2019攜手合著的第一本書。第二本則是2024出版的《耶穌與政權》（Jesus and the Powers，書名暫譯）。兩人對新約研究有兩個相近的立場。（1）揚棄傳統上「希利尼人保羅（Hellenistes：泛指說希利尼話的猶太人）」的研究進路，不再攀附於亞里斯多德、奧古斯丁、阿奎那的思想脈絡，改採「猶太人保羅」的角度重新建構保羅神學。主張以第一世紀、第二聖殿時期的法利賽人、律法師的身分，來詮釋保羅的所有作品。（2）強調「盟約群體」而非「個人救恩」的經歷，認為從個人經歷詮釋救恩，會窄化信仰到僅剩靈命的追求和建造，但對群體的重視，則涉及對於德性（參：《信主了，然後呢？》，賴特著，蔡昇達譯，新北市：校園，2019）和公共議題的關切。這兩個焦點中，前者非常重視對聖經寫作彼時歷史現場的研究，就如貝里（Kenneth E. Bailey）努力儘可能跨越時空的差距，尋找最靠近聖經寫作當下之人的第一手理解（參：《詩人與農夫》，貝里著，鍾榮基譯，新北市：校園，2015）。後者則是對存在主義、後現代主義，高舉個人並拉抬自我之世代的逆襲，還原聖經中救恩乃關乎民族、群體、國度的強調（參：《認識主禱文的七堂課》，賴特著，楊璿、郭秀娟譯，新北市：校園，2021）。這兩個立場，主導本書寫作的進程，其中「回到第一世紀」的努力並提供相關文獻，是本書最醒目的特色。

即便「新約導論」相關著作已多如牛毛，基於上述的理由，《上帝子民的新約導論》的詮釋基礎迥異於過去，以第一世紀人的視角與群體的進路，呈現新約聖經嶄新的樣貌。讓新約從自身立足的歷史現場說話，必然能夠為新約的研讀帶來不同的洞見和領受。