談到建造教會，直覺想到哥林多前書的人不多。因為一般而言，我們不會覺得哥林多教會是個值得效法的教會。筆者經常覺得，形容哥林多教會最恰當的名詞，也許是「屬靈暴發戶」。他們大多數人原是微不足道的，因著在耶穌基督的恩典中才享受到自由與屬靈的富足。他們最大的問題是，不曉得如何處理、甚至是誤用了這種新獲得的自由和屬靈的財富，而這正是保羅在書信中要致力更正的。因此，也許我們可以說哥林多前書提供了一些建造教會的負面鑑戒。
或有人會問：負面的教材有什麼可談的呢？其實筆者背後的思維是：為什麼這封書信會被收集在新約中呢？當筆者比較深入地思考哥林多前書時，發現這書信中呈現的教會形像，相當類似舊約中以色列歷史的描述，聖經給我們看到的以色列王國和新約的教會都不是完美的。
仔細思考，哥林多的信徒真正的問題，並不是因為不曉得如何面對生活中各式各樣的挑戰；我們可以說，哥林多信徒真正的問題是在以下兩方面。第一：沒有看到某些問題的存在，甚至認為是沒有問題。第二：他們中間有些人對自己的答案非常有把握，可是並沒有掌握到全面的真理，甚至是完全看錯了。在這一方面，最主要的原因是他們受到固有文化的影響而不自覺。換一個角度說，哥林多信徒更大的問題是沒有誠實地、嚴肅地面對挑戰，好從問題中走出來。感謝神，我們從哥林多前書看到，問題固然是無可避免，卻不是沒有答案和出路。
在保羅書信中，哥林多前書最獨特之處，就是它反映出保羅神學的信念如何落實在教會和信徒的生活中，讓我們看到建造教會的實況，從而以歷史為殷鑑，釐清建造教會在實際生活中會遇見的難處，並且從耶穌基督的信仰中找到答案。這也正是歷世歷代基督徒所面對的挑戰。
這本書主要是「經文要義」和「現代應用」兩大部分。在經文要義這一部分，注重的是經文的原意，特別是注意到經文的教訓所引起的一些神學討論。至於應用的部分，筆者嘗試連結當前的情況和個人對經文原意的理解，並在過程中刻意接受原意的控制──讓聖經說話。
（本文摘自校園書房出版社新書《十架牧養學》導言）