斯托得

巍巍斯托得/張大虹(校園書房出版社市場部同工)

忽地聽到基督教舉世聞名的福音派大師約翰‧斯托得過世的消息,幾乎難以置信。這位九十高齡的牧師,他親切微笑的照片,仍在我們辦公室中,他慈愛的眼神,仍然注視我們;然而,他確實與我們離別,到天家等待我們了。消息傳來,他是在台北時間七月二十七日晚間十點多,因為老年多器官併發症狀而息了世上的勞苦。立刻,全球基督教界都差不多在傳送這令人哀傷的信息。

斯托得作為二十世紀基督教福音派的棟樑,代表著基督教正統信仰屹立於紛亂的末世,並在基督教各宗派中同獲尊崇。他有什麼雄才大略,領導魅力嗎?不!他跟你我一樣,是個正常的基督徒。只是,他的信心、愛心和追求上帝、服事上帝的心,讓他從二十四歲起,直到離世,都沒有改變過。什麼是福音派基督徒?斯托得如是說:「一位福音派信徒就是平常而普通的基督徒。」

斯托得在中學時加入英國國教,我們稱作安立甘教會或聖公會。讀經禱告和聚會儀式,並沒有讓他領略認識基督教信仰。直到一位聯合聖經公會的同工納許告訴他,看啟示錄3:20 「看哪,我站在門外叩門,若有聽見我聲音就開門的,我要進到他那裡去,我與他他與我一同坐席。」斯托得突然在腦海中有一幅鮮活的圖像,讓他知道自己的重生得救,並依靠神讀經禱告,過在世上的日子。

曾經有人稱斯托得是「上帝話語的園丁」,因為他總能將聖經說得貼近人生,和我們每個基督徒產生關係。他是位聖經學者,對;他是位神學家,也可以這麼說;他是舉世聞名的大牧師,當之無愧!然而,他最為人樂道的是,他走進平民百姓中,解明真道與生活、生命、工作、服事的緊密連結,而這正是校園團契的核心信念。他搭建了聖精神學研究和平信徒靈性生命成長之間的橋樑,這項成就,實在不易。

天下沒有不散的筵席,而斯托得先我們而去赴耶穌的筵席了!至今我們在世的基督徒,仍可看到斯托得牧師在說話。首先,他一生牧養的倫敦萬靈教會,成為世界福音派的明燈,讓舉世基督徒可去參訪並看到斯托得牧養得果效,至今仍隨著他。另外,斯托得牧師創辦的《靈風夥伴基金會》(Langham Partners)在第三世界繼續從事支持培養聖經學者,宣講上帝福音,出版屬靈書籍。還有,斯托得五十多本著作,福音護教,擲地有聲,其中《當代基督十架》,已是時代經典巨著。

今年六月中旬,應校園書房出版社來台北舉辦講座的克里斯多夫‧萊特博士,是斯托得牧師基金會重要同工,和斯托得牧師有親密的同工關係。當時他告訴我們,他離開英國時,斯托得牧師身體非常差,大家都很擔心。如今不過一個月,我們即聞此惡耗,仍覺難以接受。萊特博士在台灣時,曾到山上賞鳥,這正是斯托得牧師傳福音牧會之餘的專業級嗜好。斯托得牧師曾隻身來台,深入山中觀賞台灣的稀有鳥類,直到他離台要上飛機前,才打電話給一些在台灣認識的牧師問候,大家要接待他都來不及了!斯托得寫了一本書,《The Birds, Our Teachers》。如同聖法蘭西斯,斯托得牧師與上帝是如此親近。

在高山上的斯托得,已如摩西上了尼波山,上帝接他而去。瞻仰這位福音派大師,我們不會踽踽而行於世途中,而是有斯托得牧師各樣遺產,讓我們分享,堅固我們信仰,陪伴我們和他一起走天路。