第一階段「直覺與投射的信仰」，又可稱為「信仰孩童期」。就一個初信者來說，他對信仰的認識，很多時候靠的是直覺與模仿，也會對上帝有很多心理投射。

Q 一個需要或願望要有多重要，才能恰當地成為禱告的項目？

A 很可能某些渴望本身是罪，我們只能用悔改的形式向神陳明；而要確知那渴望是罪與否的最佳方法，就是向神陳明。但你的問題不是關於有罪的渴望，而是關於本身純潔的渴望。我很確定，只要是我們所思所想的，就應該是我們禱告的主題──無論懺悔，或是祈求，或二者兼有：為過分渴望而懺悔，為心之所欲而祈求。

第二階段「神話與文字的信仰」，可稱為「信仰的青年期」。此時信仰者開始認識信仰裡的豐富，對於一個信仰體系的故事、象徵、教義信念，都有更多接觸；開始用理性思考，將信仰用文字或語言加以描述。

Q 對禱告的可能疑問: 神都知道了，為何還要禱告？

A 當我們為神所認識，我們在祂面前，就把自己看成「位格體」，而不再是「物體」。我們揭開了自己。在禱告的行動中，改變的是我們；由被動，轉成主動。不再是單單被認識，我們闡述、披露自己，呈現自己讓神察看。

第三階段「綜合與形成慣例的信仰」，可稱為「信仰的成年期」。信仰者對信仰的認識日深，開始能夠把自己的信仰體系做較為完整的描述，並開始養成習慣，遇見事情能用這樣的信仰輪廓去詮釋。

Q 對禱告的可能疑問: 神何時才會應允我的禱告?

A 若神應允我們的禱告，那就是在創世之先早已經應允了。神及祂的作為是不在時間裡的。對人來說，與神的相遇相交是發生於某一時刻，但對神卻不是這樣。如果人禱告的自由行動對事情的發展的確有所影響的話（「禱告」這觀念本身必須先假定這影響存在），那麼這影響是早已固有在神那偉大、獨一的創造作為中。所以不但是在我們禱告前，而且是在我們被造前，神就聽了我們的禱告（現在式）；不要說「已經」垂聽（現在完成式），不然，我們便犯了把神放進時間框框裡的錯誤。

第四階段「個人與反思的信仰」，因為與外界事物更多接觸，信仰者會意識到自己信仰體系的不完整，有些問題連自己的信仰群體也難以回答，必須自己去思考解決。在此信仰期的人對社會議題很感興趣，希望信仰能夠與社會有更多對話、帶來改變。

Q 對禱告的可能疑問: 與神同工，真的可能嗎？

A 主告訴我們，僕人與朋友之間的差別，就在僕人不知道主人的祕密心意。對僕人來說，吩咐就是吩咐，他只能揣測主人的全盤大計是如何。但一個同工、一個友伴，或一個神的同事（膽敢如此稱呼？），因如此密切地與祂聯合，以致在某些時刻，預知神心意的先見也進入了他的心思中。這樣，他的信心就真是未見之事的實底，即是，那未見之事的明顯性與確實性。

第五階段是「整合的信仰」，在經歷第四階段的反思之後，信仰逐漸擴大、增加彈性，但是對不同議題的思考，彼此之間欠缺緊密連結，甚至會出現很大的矛盾。終於有一天契機出現，這些互相矛盾的新思考開始整合。這一階段的人，可以將信仰闡述地極為動人，可以很自然地用各種人能接受的方式，將信仰傳遞出去。

Q 對禱告的可能疑問: 當一個人說謊或褻瀆時，是否也是神在他裡面說話？

A 從一個角度看，答案差不多是「是」。如果真與神隔開，那個人根本就無法說話；沒有話語不是源自那起初自存的道（The Word），沒有行動不是源自那「純為」（Actus purus）的自存者。其實，令我能深切體會神學所教導關於罪的可惡的方法，就是謹記：每一個罪都是把「神吹進我們生命的能力」扭曲的結果。若然那能力不被扭曲，它就會開花結果，成為那些聖善美好的行動，那同樣可被說成「是神做的」和「是我們做的」的行動。但我們把祂倒進我們的美酒下毒，扼殺了祂要透過我們這樂器所彈奏出的美樂，醜化了祂要繪畫的自畫象。故此，所有的罪，不管它們還是什麼其他東西，都是對神的褻瀆。

第六階段「整全的信仰」，達到這階段的人並不太多。此時信仰已經和信仰者的生命緊密相連，一言一行都散發出信仰的光輝；也能看見社會的需要，帶著熱忱投身其中。甚至信仰不同的人都能從他身上學到智慧。此一階段的信仰者，對人、對世界的影響力是最大的，代表人物如德雷莎修女、馬丁路德金恩博士。

Q 對禱告的可能疑問：禱告有好壞之分嗎？

A 我有個感覺：那在人眼中看來是最糟糕的禱告，很可能在神眼中是最好的；我是指那些最沒有虔誠感覺支托，最需要掙扎、克服抗拒的禱告；因為這些差不多全然是意志的禱告，是出自比感覺更深的層面。在感覺裡，有那麼多東西是不屬於我們的──它們來自天氣、身體狀況、剛讀完的書。有一件事是確定的：禱告時，最好不要刻求那些豐盛的時刻。神與我們最親密說話，常是我們最不在意的時候。我們刻意準備好要迎見祂，有時卻適得其反。