世界上有兩種作者:一種作者的寫作,偏重資訊(information)的傳遞;另一種作者的寫作,看重生命的塑造(formation)。在資訊時代,資訊性的寫作大受歡迎,他們提供大量的訊息、最新的知識、即時的新聞,認為世界是由資訊所推動。然而,看重生命塑造的寫作,卻反其道而行,資訊固然重要,生命的塑造與改變,更是要緊。一個懂得全世界知識的人,人品和生命卻自私自利,那就像顆不定時炸彈,時時都有危險。
畢德生,自然是看重生命塑造的作家,打從第一本書《天路客的行囊》開始,生命的改變和成長便是他念茲在茲的事情。校園書房出版社很榮幸,早在一九八五年,就有機會出版畢德生的第一本著作;而從二○○八年開始,我們更陸續推出畢德生集一生所學之大成的五卷本「聖經靈修學」系列,從《翱翔的基督》、《聖經好好吃》、《耶穌的道路》,到《天國的語言》、《復活的操練》,不論是出書前的讀者詢問度,到出書後絡繹不絕的好評,都讓同工們備受激勵,知道所作所為不是徒然。
深深盼望,畢德生的作品能夠成為每一位讀者生命中的案頭書,在每一天的日子裡,領受來自屬天的塑造。
身為國際知名的靈修作家,所翻譯的那本《信息本聖經》(The Message)更是銷售超過一千六百萬冊,畢德生卻是個大器晚成的作家,直到四十八歲才出版第一本書《天路客的行囊》──事實上,出版之前還曾被十八家出版社退過稿。
然而,從四十八歲到現在八十歲,畢德生筆耕不輟,除了叫好叫座的《信息本聖經》,更以一年一本的速度,出版了三十一本書。之所以能夠有這麼多豐富的創作,除了本人飽讀群書,涉獵甚廣外,那將近五十年的牧會生涯,才是畢德生「文思泉湧」的關鍵。每一個牧養的經歷,幾乎都化成了書中動人的故事與文字,無怪乎畢德生的書,總是能夠深深撼動著讀者的靈魂。
如今已退休在家的畢德生,剛出版他的自傳The Pastor: A Memoir,據說,這是他的封筆之作。然而,喜愛他的讀者應該都會衷心希望,聖靈再次感動,讓畢德生繼續寫作下去。
人們常在星期天使用上帝的語言,到了星期一卻又換上世俗的語言,但是耶穌並沒有這樣的區分。
人類最為獨特的,是擁有高度精密的語言。我們發明了數學的語言,進行抽象思考;也發明了音樂的語言,演奏出美妙的樂曲;還發明了電腦的語言,我們每日的工作都仰賴它。
正是因為語言太重要,一旦語言敗壞,整個世界就被轄制,人類成了語言的奴隸。我們用負面的語言彼此傷害,用虛妄的語言欺騙,用華麗的詞藻掩飾,用譴責的語言論斷,用煽動的語言操控,用仇恨的語言報復。
耶穌,便是上帝差來的語言大師。在這個充滿邪惡、扭曲、狂妄、驕傲、欺瞞語言的世界,耶穌使用著另外一種語言系統──天國的語言。這種語言,是恩典的語言、饒恕的語言;這種語言,是鼓勵的語言、祝福的語言。祂用盼望的語言扭轉人心的絕望,也用憐憫的語言化解綿延的仇恨。
神的國近了,神的語言也近了。畢德生邀請我們一同成為天國語言學校的學生:跟隨耶穌,聽祂說故事,向祂學禱告。在日常生活的閒話家常中,也在工作場合的人際對話裡,讓耶穌的禱告,成為我們的禱告;讓天國的語言,成為我們的語言。
本書內容分為「第一單元:講故事的耶穌」與「第二單元:禱告的耶穌」,引領讀者從「比喻」和「禱告」之中,領會耶穌所作的示範,即便是與人、與天父閒話家常,這些話語本身就是基督徒生命與福音的核心,承載著語言的固有神聖本質。
聖經,一開始就告訴我們,整個宇宙和其中的所有生物,都是靠話語而建立。
主日崇拜的時候,我們會「讀」聖經;小組聚會的時候,我們會「談」聖經;向人傳福音的時候,我們會「用」聖經……但是,「吃」聖經?靈修大師畢德生用「聖經好好吃」的比喻來告訴我們,在讀聖經之餘,如何把聖經「吃」進我們的身體裡,讓神的話成為我們的血液和肌肉,我們更有力地將聖經的智慧行出來。
《聖經好好吃》介紹了各式各樣「吃」聖經的方法: 詩人大衛和先知以賽亞的「獅子吃肉讀經法」、啟示錄裡頭使徒約翰的「把書吃下去」讀經法、三位一體的「聖經美食鑑賞法」、吃完聖經後的「胃痛」處理法、專講「咀嚼與吞嚥」的禱讀法、向優秀的聖經翻譯者學習「吃聖經」……等。保證讓人口齒留香,吃了還想再吃!
耶穌的道路不會脫離現實或者太抽象,也不會缺乏人性。道,成為肉身,有血有肉,喜愛與人來往,與眾不同,是一種在地的關懷。
走上耶穌的道路,我們必須闖過信心的巷弄,踏上神話語的平原,途經認罪的公路、崎嶇的事奉古道,在追求聖潔的羊腸小徑等候,於殘破中仍看見盼望的佳美絲路。這不是條易路,甚至一路還比一路難,三不五時更有工於心計、善於操控、喜愛煽動的人來攪局、迷惑,引誘我們誤入歧途。
《耶穌的道路》裡,畢德生羅列出舊約中多位健行大師,他們在耶穌誕生之前,就已經走在耶穌的道路上,不論是「信心體驗團團長」亞伯拉罕、「僕人領導學創始者」摩西、「創意禱告帶領者」大衛、「邊緣弱勢發聲者」以利亞、「聖潔新苗培育者」以賽亞,都會告訴我們,這條道路即使步步維艱,我們也能享有行走不困倦、奔跑不疲乏的祝福與恩典。
基督透過人的面容,那不屬於祂的美麗肢體,不屬於祂的美麗眼睛,在父面前翱翔人間千百處。
基督教的靈修學,是一種「翺翔的靈修學」,因為我們所仰望的,正是那位「翺翔的基督」。
創世的時候,祂就在翺翔,為大地立下不變的根基;救恩歷史中,祂也在翺翔,十字架是祂飛翔的身影;如今,祂仍在翺翔,每一個因祂名聚集的群體,都將乘著祂的翅膀,如鷹上騰。
在《翺翔的基督》這本凝聚其一生精華的重量著作中,畢德生採用了翺翔的概念,來詮釋聖經中的靈修學,不但和種種流行的新世紀靈性觀作出明確區分,更在兩千年的基督教靈修學傳統中,開出一條嶄新的道路。
藉著操練復活,我們進入比自己更大的格局。
復活,是上帝賜給每一個願意追隨祂的人,最棒的禮物。
只要你願意相信耶穌是主,承認上帝是世界的創造者,復活的生命,就隨著聖靈的降下,進入我們心中。然而,許多人把這份禮物像寶貝一樣地藏起來,以為要等到世界末了的那一天,才能把包裝紙拆開,將禮物拿出來。事實上,上帝的心意絕非如此。祂把復活賜給祂的子民,就是希望我們現在就把禮物打開,在每一天的生活中,好好地使用這份禮物所帶來的祝福。
《復活的操練》這堂禮物課,請來了最懂上帝禮物的保羅,透過以弗所書,教導我們打開禮物的幾個步驟。試著在教會、家庭、工作等各個方面,充分地將禮物使用出來。別將這份復活的禮物鎖在保險箱裡了。現在,就是你把禮物打開,享受上帝祝福與應許的時刻!