耶和華啊，你為什麼站在遠處？在患難時的時候為什麼隱藏？（詩十１）法國哲學家沙特曾寫到一種栩栩如生的禱告狀況，和詩篇作者的痛苦如出一轍：「我禱告，向上帝傳遞信息，沒有回音。你看到我們頭頂上的遼闊無垠嗎？那就是上帝。」 這些也是我們常有的心情。如果上帝渴望與我們親近，為什麼我們常感到上帝是如此遙遠呢？上帝若是差派聖靈內住我們裡頭，我們為什麼仍常覺得上帝遙不可及呢？

有六種原因讓我們覺得上帝很遙遠：
1. 我們先疏遠：我們覺得上帝遙遠，有時可能是因為我們禱告減少了，讀經打折扣了，服事被忙碌給壓縮了，傳福音的熱情熄滅了，並不是上帝真的很遙遠。繼續用心栽培與上帝的關係，便會進步。
2. 我們得罪神：罪的本質是挑撥，是背叛，與「合一」敵對，破壞我們與上帝親密的關係，四分五裂，因此我們必須在神面前悔改，修復關係。
3. 我們不讓神靠近：當我們越需要神，就愈不想讓祂靠近，這是人類生命的傾向。向神敞開自己，首要學習向神交出掌控權，勝過自己的規劃與籌算。
4. 靈性低潮：上帝同在的感受，很像潮起潮落，四季更迭，靈性會有高低起伏，也會經歷寒冬。真正的靈性狀況並不能倚賴感覺，而是仰賴神是誰。我們對神的信心需要經歷堅持的粹鍊，才能在生命的乾季，掘開堅硬的泥土。
5. 沒看見上帝就在身旁：就像雅各看見天梯異象說：「耶和華真在這裡，我竟不知道！」神與恩典往往就在眼前，卻被我們視而不見，這時候往往需要禱告神開我們的眼目，使我們能看見祂的同在。
6. 祂真的很遠：有時候上帝的確為了特別的帶領與行動，刻意與我們分離。祂的距離就是磚塊和灰泥，為要建造我們的信心。

我們都曾經歷神的沉默，向神呼喊，沒有回應，禱告，得不到答覆。甚至最惱人之處在於，我們認為一份關係應當有來有往，付出的時間與精力，就該得到相對應的成果。聖經沒有退縮，始終如一堅持：神聆聽、關心與回應。若是如此，神的回應到底出了什麼狀況？我們呼求時，神真的有聆聽和回應嗎？

當禱告得到的並不是我們想要的、或應該得到的回應，並不表示那個回應不是從神來的。神應允回答所有的禱告，至於如何回答，就完全在祂。以下三種情況，常讓我們錯以為神沉默：
1. 神回答不行：我們常常無法接受上帝說不，因此自行解釋成祂還沒答覆。神聆聽我們每個要求，並不代表祂不能向我們說不，實際上神拒絕我們往往有下文，也賞賜我們更大的祝福，保守我們遠離更深的痛苦。
2. 神回答現在不行：神有時延遲時間表，為的是讓我們成長。我們在禱告中甘心樂意地等待並順服神的時間表，並讓神有機會修正我們的生命，等待中我們會得著力量，而神也早已展開行動。
3. 深淵與深淵響應：神的話語並非停留在生命的水面，而是進入深淵與深淵響應的底層，這種深刻的靜默，好像一個意味深長的休止符，使我們更深刻反省，也更專注聆聽神，以承受神最深刻的答案和最奧妙的回應。