路加福音的信息──神對全人類的救贖計畫


神對以色列的信實

路加著作的首要特點之一,就是突顯神對以色列的信實,從而保證,神會可靠對待由猶太人和很多外邦人所組成的神的新子民。實際上,根據路加福音對救恩歷史的理解,神的子民仍是沒變:很多人因厭棄耶穌和他的使者而叫自己斷絕,但同時也有很多人,因接受耶穌而加入神的子民。人們是否以正面的態度回應神所興起那一位「像摩西的先知」(徒三22~26),這就是據以判定他們是否屬神子民的準則。

路加福音的前幾章已開始證明,神對大衛家和以色列是信實的,這目的更是第一至二章出生敘述最主要的驅動節拍。路加福音實質上要表明藉著施洗約翰與耶穌的出生,神為自己子民行事的故事仍然持續。

路加福音把兩個從神得到特別應許的家庭,連繫上以色列兩個首要的家族。施洗約翰絕對是亞倫的後裔,因他的父母都是來自祭司世家,是亞倫的後裔(路一5)。耶穌則由於約瑟而成了大衛的後裔(路一27,二3~4)。前兩章中的角色,也歌頌神信守自己所作的應許,藉著賜下這兩個孩子,表達出祂的信實。

神救贖計畫中的外邦人

使徒行傳十五章16~18節中那有計畫性的聲明,清楚顯示路加也想逐步說明福音是遍及普世的。路加強調,神從一開始的計畫就關係到萬國,神在耶穌裡帶來的救恩,不只是賜給猶太人,也是為了所有人。

路加福音也重新編排耶穌在拿撒勒會堂中的講論(路四16~29),敘述有關耶穌的事奉和這事奉的重要性。耶穌與拿撒勒的居民這段對話的明顯特色之一,便是談到昔日以色列人受亞哈統治下,敬拜巴力、悖逆神的時候,神對外邦人所帶有的拯救目的—留意當時以色列中沒有任何相應的拯救行動(路四25~29)。這樣,路加叫人聯想起神從古時就想向外邦人傾出恩惠,所以教會在第一世紀下半所經歷到的事,不可視為偏離了神的性情和行事,反而是終極的成全。有意思的是,只有路加這位福音書作者描寫耶穌在拿撒勒被棄絕的原因,完全是因為耶穌宣講神會拯救外邦人,這是神的旨意。

耶穌也與教外人來往,甚至將他們看為教內人可學效的榜樣,由此可見神憐憫教外人,而非猶太人也有能力用信心和用愛作回應。例如,路加福音七章1~10節的百夫長,就是一個信靠耶穌的榜樣。猶太地和加利利的人不將撒馬利亞人當成猶太人看待,但撒馬利亞人卻是其中一個神蹟故事的主角,惟有這人在痲瘋病得醫治後,回來感謝耶穌(路十七16~18)。而另一個撒馬利亞人,則是在論及如何才算遵行妥拉的比喻時,成了故事的主角,作為憐憫和愛鄰舍的榜樣(甚至憐憫和愛一個種族上的敵人;路十30~37)。耶穌復活後,吩咐凡跟隨耶穌的人要「奉他的名傳悔改、赦罪的道,從耶路撒冷起直傳到萬邦」(路二十四47);上述的一切線索,都為跟隨者提供了清楚的工作準則。

神對自己歷史上的子民是信實的,藉著施洗約翰和耶穌,實現了神向他們祖宗所作的應許。不過,神子民本身的定義也被重新界定,端賴個人接受還是拒絕神的僕人彌賽亞。外邦人,凡是因告神的名而蒙召的,就可確信神必會對他們信實,正如神對以色列信實一樣;只是,挑戰在於他們會否對神持守忠心。