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當年跟這一大群孩子照相之時,有誰會知道他們一個個會成為怎樣的人?對這塊土地會帶來什麼影響?只有上帝才有辦法知道每個人的過去、內在的潛力和未來。
故事一
Lambert已經從霖恩小學畢業四年了,他在古都古城裡讀省立高中國中部。出生在象牙海岸的他,在兩歲和四歲的時候分別失去了父、母親。在象牙海岸北部,有兩、三百萬的布國人為了討生活離鄉背井,大部分人從事可可豆的耕種,Lambert父母和許多霖恩小學院童的家人一樣,都是這些移民可可豆農的一員。
Lambert的父母染了一種當年熱帶常見的皮膚感染症,從小小的傷口開始,奪走了性命,也奪走了一家人的幸福。Lambert和弟弟被親人送回布國投靠姻親,然而他所投靠的家人們也為了生活,相繼前往象牙海岸,負責照顧他的爺爺在幾年前過世,霖恩小學在2004年十一月開辦,他成了我們的第一屆學生。經過這麼多年,一路都是第一名的他轉眼已通過布國的初等教育文憑考試,具備爭取公務員職缺或繼續升學的資格。
為使在布國幾乎舉目無親的Lambert不須從村中通勤到城裡上學,霖恩小學的主任主動接Lambert到自己的家裡住,主任的家就在總部接待中心的附近,我們和Lambert約在總部見面,想了解他的狀況。
羞澀的Lambert在會談的一開始,謝謝霖恩小學提供教育,也讓他學會怎樣禱告。我們在筆電裡找出了十年前第一屆學生跟我和我太太的合照,找了半天沒有人認出哪個是他,Lambert羞赧地指出一個站在後排,一點都不起眼的孩子,告訴我們這就是他自己。我想,當年跟這一大群孩子照相之時,有誰會知道他們一個個會成為怎樣的人?對這塊土地會帶來什麼影響?只有上帝才有辦法知道每個人的過去、內在的潛力和未來。
我們知道以Lambert的成績表現,在這個國家不論要唸什麼科系都會很順利,我問他將來想要做什麼?他說,想要當腸胃科醫師。我望著那張大合照,心想以這十年時光飛逝的速度來看,轉眼間他就是一名醫師了,但我們大家都很好奇,為什麼特別想當腸胃科醫師呢?他說,因為週遭有很多人吃壞肚子、病從口入。
在這個醫事人力極度缺乏的國家,若果真幾年後霖恩小學的畢業生產生了一名醫師,的確聽起來不錯,也許會讓這些年參與捐款的朋友們感到很有成就感,但我總覺得還少了點什麼?我故意說:「說不定你當了醫師,賺了大錢,擠身布國的上流社會,就會忘記身旁這些需要幫助的人?」Lambert皺皺眉,堅定地說:「不會,因為我也是靠人家的幫助長大的。」
Lambert接著帶我們到他平時讀書的路燈下,因為主任的家還沒有電力供應,唯一一組太陽能供電的電燈設備也被偷走,Lambert需要先在家中用煤油燈把數學作業寫完後,帶著書到路燈下溫習。
平日,從晚上七點唸到十點,若是考試前,則在十點回家小睡片刻後,早上三點起身再去唸到六點鐘。大家驚訝地問:「你有搬椅子來路燈下嗎?」他說:「我習慣站著唸,這樣比較不會睡著。」大家聽了很汗顏,同團的人有人說:「我對不起供我唸書的爸媽。」
聊了太多關於考試、功課和升學的話題,讓大夥覺得自己未免太像亞洲來的家長了,我們把話題轉到放假時作什麼休閒,Lambert說,他需要到工地打工,負責搬磚頭、攪水泥等工作,一天工作九小時,工資一天約三美元,這樣開學的時候,就有零用錢,可以幫自己購買習作本和文具等。聽到這裡,我們大家暗自立志:一定要幫助這個小孩可以達成他的夢想。
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