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閱讀《耶穌與神的得勝》的三條脈絡

/孫寶玲(新加坡浸信會神學院院長)

讀賴特的《耶穌與神的得勝》,必須掌握其肌理中三條經脈。第一,要清楚「歷史耶穌研究」的轉折;第二,耶穌生平和意義的探索,應在歷史蜿蜒的仄徑上尋覓,而非在教義的雲端上翱翔;最後,要放在猶太終末天啟的框架之中。

歷史耶穌的研究

在西方,「歷史耶穌的研究」大概有兩百多年的轉折,其中經歷也反映了啟蒙運動、第一和第二大戰、戰後等幾個時期的政治文化、神學、聖經研究和方法論之板塊轉移與互動。所以,單以個別觀點來描述或論定某一階段或整體的耶穌研究,免不了有以偏蓋全的缺陷。同樣地,只問立場、不究論據的態度,不僅未能準確地掌握其中的長短,也忽略了自己的立場往往就是某階段的延伸或回應;讀過教會歷史的,應該對此有所體會。

在當今的世界中,社會和教會之間的互動,已經因著教育普及、頻繁資訊和網絡發達而愈加頻仍;信仰並不限於教會四牆之內,往往也成為公共論述議題。類似的浪潮,不僅無法避免,甚至叫智性體格單薄失調的華人信仰群體疲於奔命。一部虛構小說《達文西的密碼》和第二世紀的《猶大福音》,就幾乎讓信仰群體沒有招架之力。對耶穌研究的來龍去脈有所掌握者,就算未必能完全淡然視之,卻肯定不會驚惶失惜。從這個背景來看賴特這本評述過去近百年耶穌研究的書,《耶穌與神的得勝》的確是讀者案上不能缺少的書本。

歷史的仄徑

認信耶穌為神的兒子,始於歷史時空中的拿撒勒人耶穌。對耶穌生平和工作的探索和了解,起步點必須是歷史的考據。「歷史考據」與「信仰宣認」並不必然要相互排拒;從歷史背景和宗教文化角度勾勒耶穌的身影,不僅沒有否定祂的神性,可能更深入體會他「反倒虛己、存心順服、以致於死」的意義和適切性。執筆寫序之日,加沙地區(加薩走廊)遍地哀鴻、號咷痛哭,已有月餘。長久以來,狹隘的國家和族群主義造成的悲劇和殺戮,一直在詛咒神創造的人類和大地。賴特從歷史文獻和耶穌的工作與講論中,疏理出神將要更新和救贖的應許,是無法藉武力、政治和經濟的網絡連結而達就。拿撒勒人耶穌的生平,獨一地彰顯:我們宣認那創天造地的神、那歷史的主宰,從沒有離棄祂的創造的父神。我想,這是一種「並非不知道我們苦楚」的神性,這也是我認為賴特這本書是當代牧者及信徒必須讀的另一原因。

猶太終末天啟的框架

在歷史耶穌的研究中,耶穌常常被描述為與其所處的文化處境無關的希羅智者或哲士:從威列德(弗雷德)Wrede對歷史耶穌的卻步甚至懷疑,經布特曼及後由其學生凱士曼揭櫫的「新探索」(The New Quest),與上世紀七、八十年代的「耶穌研討會」(The Jesus Seminar),不僅將耶穌架空於歷史之外,更將耶穌淹沒於希羅文化和後期教會的創作中。「第三波探索」(The Third Quest)將耶穌緊扣於其身處的猶太文化和宗教信仰的土壤中,使我們可以從猶太文化的角度瞥見耶穌,特別從終末天啟的框架重新聽見耶穌的呼喊,凝視他的作為。面對紛紜的學說,賴特的疏理,實為認真思考洪流衝擊者不可缺的參考。

然而,讀此書,不可不知其「侷限」。《耶穌與神的得勝》原為賴特計劃一系列六冊書其中的第二冊,第一冊為《新約與神的子民》(中譯校園已於2013年出版)。這一冊論述歷史耶穌,或說從第一世紀的猶太信仰文化和政治處境中探索耶穌的生平工作和意義。有關耶穌復活並由此引伸的議題,必須參照Wright的另一著作The Resurrection of the Son of God(暫譯:復活與神的兒子,校園將於2015年出版)。

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