保羅書信的信息──權威和啟示的轉移

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在保羅之前的時代，猶太人的思想中，已確立了「復活」與「神為無辜被殺之義人伸冤」的關係。如果耶穌在神的眼中真正是義的，但耶穌在妥拉之下卻被判為有罪又褻瀆神，那麼，妥拉本身就不再可以視為完全地或可靠地啟示出神的義。令保羅感到為難的，並非不可遵守妥拉，而是妥拉並非是關於「神的義」的最後並最終的啟示。耶穌才是那啟示。所以，保羅在思想中產生了巨變：權威和啟示的中心從妥拉移到耶穌身上。

如果耶穌在神面前是義的，跟隨耶穌的人歡呼擁戴他是彌賽亞，宣稱他的教導凌駕妥拉（或是解釋妥拉的鑰匙），就肯定正確。另外，對保羅來說，與已復活的耶穌相遇，就標示著已經踏進末後的日子。這種末期將至的想法主導了保羅的思想、倫理和著作（例如，見羅十三11～14；林前七29～31；帖前四13～五11；帖後二1～15）。保羅已預備好：當彌賽亞的身分一旦被確定，那要來之世代的來臨一旦被確立，就會有一種全新又更完備的指導方式來明辨神的旨意──不僅列明要求，更能實際上使人有能力順服。保羅在聖靈裡就發現這種指導方式。

因此，保羅神學上的方向，很大程度上可追溯至他與已復活耶穌的相遇。

猶太人對彌賽亞時代抱有的盼望之一，就是外邦人將會前來敬拜以色列的獨一神，歸榮耀給耶路撒冷。在羅馬書十五章9～12節，保羅親自引述支持這盼望的神諭。受過舊約聖經培育的保羅，自然會想到「彌賽亞的來臨」與「收割外邦人的時候到了」兩者是互為相關的。他自己蒙召的特別之處在於：他要擔任彌賽亞的使者，參與向外邦人宣教的工作。路加福音、使徒行傳的作者引用以賽亞書四十九章6節，同時闡明耶穌的重要性和保羅的宣教工作，有力地捕捉到舊約的盼望與保羅宣教的相關性：「我已經立你作外邦人的光，叫你施行救恩，直到地極。」（徒十三47；路二32；另可見徒二十六18）。

保羅被委派向外邦人傳福音，也關乎到：他察覺妥拉已被基督的權柄所取代。妥拉，本質上使猶太人與外邦人分隔，築起猶太人與外邦人「中間隔斷的牆」（弗二14～15）。因耶穌復活，妥拉顯見已終告一段落；保羅在羅馬書指出：「難道神只作猶太人的神嗎？不也是作外邦人的神嗎？是的，也作外邦人的神，（因為）神既是一位......。」（羅三29～30）神的獨一性，是要透過神子民的合一來重現（加三19～28）。保羅與復活的主相遇後，相信他就是那一位—要把神的應許（很久以前就賜給外邦人亞伯拉罕）帶給外邦人。他宣告說，神這個施恩的新行動、彌賽亞已來臨，以及凡相信這位神恩惠的中保，就能得救。

純粹從知性上的發展和召命轉變的角度，來思考保羅遇見復活基督的經歷，這並不正確。明顯可見，那次相遇開啟了保羅，叫他能以全新的方式經驗到神的愛，就是在耶穌裡所彰顯的愛，和他捨命犧牲的愛。這個元素也接通了他的歸信和任命：「原來基督的愛激勵我們；因我們想，一人既替眾人死，眾人就都死了；並且他替眾人死，是叫那些活著的人不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活。」（林後五14～15）遇見基督，在保羅來看，既是一種深邃的信仰經驗，經驗到與神和好；同時也是一個召命，去作叫人與神和好的使者（林後五18～20）。

一般來說，對保羅的屬靈冒險之旅的討論會在此告終，但保羅的歸信和蒙召，讓他展開了一趟一生之久的旅程。當保羅投身於佈道和建立教會的使命時，他同樣意識到自己在作門徒上，要繼續求進步，盡力爭取獎賞（腓三14；另可見林前九24～27）；他明白到聖靈在信徒生命中的角色，也明白屬靈恩賜在信徒生命中的功用，因他愈來愈敏銳於聖靈的帶領，體察聖靈擊退肉體邪情私慾的大能：這種能力是他從未藉由妥拉而獲得的。與基督相遇，使他對神的經歷打開一個真實的層次，其程度遠超他至今憑著傳統而賦與他的一切；當下，他不遺餘力地邀請地中海各處的人，進到與基督相遇的經歷；而他所懷抱的熱情，正和他過去追求（並得著）在律法下之意是一樣的。