聖經研究的《膽大黨》
——麥克奈特和他的新書《天堂的力量》

／應仁祥（校園書房出版社總編輯）

最近串流平台上有一部很受歡迎的動畫，名稱是《膽大黨》。我早在好幾年前在網路上閒逛，就看到有人提到這套漫畫，認為這是下一部將會動畫化，引起現象級騷動的作品。好奇之下找來看，果然被作者的創意給震撼，種種跳脫框架的設定，一度讓我看完啞口無言，還傳訊息給朋友說，我剛看完了一套漫畫，覺得很好看，可是又有一種不知道自己到底看了什麼的感覺，無言以對。

《膽大黨》之所以讓人無言，就是因為劇情腦洞大開。故事描述一個不相信有外星人的高中女生和一個不相信有妖怪的高中男生，竟分別被外星人綁架，和在隧道遇到妖怪的故事。從此之後，兩個高中生就不斷地遇到各式各樣的外星人和妖怪，還跟女主角的奶奶形成一個小團隊，專門處理許多超乎一般人想像的神祕事件。

當然，身為一個年近半百的中年大叔，自然知道好玩歸好玩，《膽大黨》畢竟是想像出來的故事，想要在現實生活中遇到綾瀨桃和高倉健（漫畫裡的高中生）那樣膽大包天的人物，機會可說微乎其微。萬萬沒想到，卻是一個名叫麥克奈特（Scot McKnight）的新約學者，讓我有了像是遇到《膽大黨》的感受。

很早就聽說過麥克奈特的大名，他的《耶穌信經》（The Jesus Creed: Loving God, Loving Others），在2005年便贏得當年《今日基督教》雜誌的年度好書；美國IVP出版社也因為麥克奈特對新約與保羅書信的鑽研，便邀請他主編《21世紀保羅書信辭典》（Dictionary of Paul and His Letters）修訂版，並將最新的保羅研究成果納入其中，據說有將近百分之九十五的內容，經過了徹底翻新；另外一本由Baker出版社所出版的《新約聖經研究現況》（The State of New Testament Studies），同樣請到麥克奈特操刀主編，廣邀數十位重量級學者撰寫，叫好又叫座。

不過，儘管麥克奈特在學術界的成就有目共睹，但是真正讓人刮目相看的還是在於，麥克奈特從來就不是象牙塔裡的學者；相反地，他很用心地把新約聖經研究的最新成果，帶進一般平信徒的日常生活當中，以平易近人的文字，讓所有人都能在最快的時間內，從新約研究的豐碩成果中獲益，信仰生命持續成長。這也是為什麼《耶穌信經》會成為暢銷書。書中不只以精湛的聖經研究為基礎，更有豐富的生命小故事，以及讀者容易明白的類比和隱喻，使麥克奈特成為廣受歡迎的生活類作家。

不過，麥克奈特厲害的還不只是把新約研究成果跟生活連上關係；他還有另外一門絕活，就是會用新約研究成果，去撰寫那些在教會裡可能會被當成禁忌、牧師能不碰就不碰，以免造成尷尬和爭議的主題。於是乎，除了《耶穌信經》、《向聖靈敞開》（Open to the Spirit）這些比較常見的題目外，麥克奈特還寫過《天使的嗡嗡聲》（The Hum of Angels）、《真實的瑪利亞》（The Real Mary）、《亞當和基因》（Adam and the Genome），乃至於《天堂的力量》（The Heaven Promise）等，若沒有一定膽識，基本上大概就是所有人都避之唯恐不及的內容和書籍。

就以《天堂的力量》為例。筆者記得，自己曾經跟一位著作等身，也是深受大家喜愛的作家，請教過關於新天新地、天堂、終末等議題的看法。誰知道，這位一向風趣幽默的作家，聽到我提終末，臉色馬上大變，以難得嚴肅的表情對我說，談這個東西要很小心，能不談就不談。

可以理解這位作家的謹慎。在他那個年代，曾經飽受各式各樣稀奇古怪關於世界末日預言所苦。好不容易因為扎實的聖經研究開始在華人教會裡扎根，大家逐漸明白那些關於世界末日的預言，基本上沒有幾個可以禁得起聖經研究的考驗。這也是為什麼，賴特《天堂，有什麼好期待？》（Surprised by Hope）會廣受歡迎的原因，我們終於有比較可信的聖經學者，出面告訴我們，什麼是聖經所說的「延續性終末論」。

然而，也有很多讀者向我們反映，儘管《天堂，有什麼好期待？》打開他們對於延續性終末論的認識，不過賴特畢竟是新約學者，他雖然處理了許多關於復活以及新天新地的聖經經文，但是在生活應用方面，似乎就沒有太多處理到。也無怪乎《今日基督教》雜誌曾經有一期就專門討論，這一代的牧者迫切需要有人指引，知道該如何把近年來在天堂以及新天新地的聖經研究成果，落實到教會的牧養現場中。

《天堂的力量》很好地回應了這方面的需求。以賴特及聖經研究為基礎，麥克奈特大膽地將這些成果應用到弟兄姊妹平常的生活中，用他的想像力告訴大家，耶穌身體復活、新天新地從天而降、延續性終末論、天堂這些觀念，在經過嚴謹聖經研究之後，可以怎樣和我們的日常有關聯。書中，麥克奈特問了很多很有意思的問題，好比說：天堂還有沒有高爾夫球？天堂和新天新地不一樣在哪裡？寵物能上天堂嗎？在天堂的第一個小時會發生什麼事？瀕死經驗是真是假？火葬和煉獄又要如何看待等等。過去基督徒面對這些問題，因為欠缺聖經經文的基礎，不是不敢回答，便是回答得不合乎聖經，麥克奈特很好地補足這方面的缺憾。

全書最讓人驚豔，可能也是最大膽的地方，我覺得是第二十章〈天堂裡會有家庭嗎？〉。相信每個基督徒應該都聽過耶穌說的：「當人從死人中復活後，也不娶也不嫁，而是像天上的天使一樣。」（可十二25），也多少都以為耶穌這句話的意思，似乎指的是天堂裡不再有婚姻。麥克奈特勇敢地挑戰這個傳統看法，透過精采的解經論證，指出經文只是說天堂裡不會有婚禮和新的婚姻，可是原本就結了婚、組成家庭的人，並不會因為到了天堂，就不再是夫妻，也不再有家庭生活。非常推薦讀者一定要讀這一章。

就如同《膽大黨》裡的綾瀨桃、高倉健，總是鼓起勇氣邁向一般人不敢前往的地方；我們也可以拿起《天堂的力量》，讓麥克奈特這位聖經研究的膽大黨，帶領我們勇闖禁忌話題，一探天堂的奧妙，使聖經裡關乎新天新地的大好信息，成為你我日常生活的動力。

備註：
「膽大黨」這個詞，基本上是日文原書名ダンダダン的音譯，隨著故事後續發展，ダンダダン一詞似乎有另外的意思；筆者在這裡主要取中文書名的「膽大」概念，用以凸顯麥克奈特在寫作上的大膽與創意，還請行家不要見怪。