在曠野中尋找雲柱和火柱—閱讀在瘟疫蔓延時

／應仁祥（校園書房出版社主編）

一直以來，「曠野」都是基督信仰中的重要主題。舊約中，亞伯拉罕離開本族本家，行經曠野，為的是要往上帝指示的地方去；摩西帶領以色列人出埃及前，亦曾在曠野生活四十年；以色列人出了埃及，同樣也在曠野漂流四十年，才抵達神所應許的地土；在新約，耶穌被聖靈引導到曠野，面對魔鬼的試探；使徒保羅在遇見大光後，同樣也先退到阿拉伯的曠野，過了三年的日子。

萬萬沒想到，二十一世紀的今天，全世界的人也陸陸續續地進入了一種新的曠野。因著新冠病毒（Covid 19）的肆虐，原本應該熱鬧非凡的城市，突然之間空無一人；過去笙歌鼎沸的夜晚，如今也變得覷無人聲。有如埃及肉鍋那樣的大魚大肉不再，取而代之的，是跑了好幾家超市，才終於張羅到的粗茶淡飯。

不可否認，曠野有挑戰、有試探，那裡是危險的所在；但是同樣的，無數的人因為走進曠野，才發現神在那裡：可能是荊棘裡的火焰、天上的雲柱火柱，乃至於風雷地火過後，上帝微小的聲音和指引。

作家盧雲曾經花過好長一段時間，研究曠野與靈性的關係，他的那本《喧囂中的寧靜》，便是這份研究的成果。書中，盧雲分享自己從公元第三到第五世紀沙漠教父身上，學到的點點滴滴。當中有許多人，曾在沙漠曠野待上好幾十個年月，他們因著曠野的獨處，學習到強迫性服事和有憐憫的服事有何不同；因著在曠野中操練靜默，學習到在這個話語聲音充斥的世界，如何用沉默和安靜為人帶來醫治；因著在曠野中的禱告，學習怎樣不再用大腦禱告，而是從心發出禱告。對今日身處疫情曠野中的我們來說，盧雲的這本小書，顯然是個不錯的起點。

畢德生那本《牧者的翱翔》，則記載了自己牧會四十多年來的種種，當中有一段艱苦時期，被他稱之為惡地的經驗。那是教會新堂剛落成的日子，照道理，大夥兒應該生氣勃勃，蓄勢待發，一場大復興眼看就要來到；畢德生卻發現，教會的人數不增反減，原本熱情投入興建新堂的會友，連續好幾個禮拜不再參加主日。原來，外在可見的目標達成後，會友們頓失重心，再也找不到上教會的理由。儘管出乎自己的意料，那段日子也確實難熬，畢德生事後回想，仍舊充滿感恩；正是因為教會新堂落成後、那段看似有如惡地的空虛歲月，他終於有機會好好帶領會友們將目光從可見的轉向不可見的，從外在的事物轉向內心深藏的問題。

《天路客的行囊》，是當時畢德生帶領教會走過惡地的一次紀錄。他選擇了詩篇一二○篇到一三四篇，這個一般被稱為「上行之詩」的十五首詩，作為自己探訪和講道的信息核心。眾所皆知，新、舊約時代的希伯來人，每年都有三次的朝聖之旅，踏上前往耶路撒冷的道路；他們得暫時放下熟悉的一切，歇下手邊忙碌的工作，離開自己的家，去走一趟朝聖的旅程。朝聖的途中會經歷曠野，三不五時也會遇到危險，而幫助以色列人平靜內心恐懼和焦慮的，正是這十五首上行之詩。畢德生正是藉著這十五首詩，幫助會友整頓自己的內心，重新找回生命的意義和目的。

儘管不知道，眼前的曠野什麼時候會結束，可能一個月，也可能還要半年。不過，還好有那麼多曾在曠野走過的先賢先輩，不論是聖經裡的亞伯拉罕、摩西、保羅，或是沙漠教父、盧雲、畢德生，他們在曠野留下的足跡，正好是你我今天的導引，深願每一位弟兄姊妹，都能在這一次的曠野中，重新整頓自己，尋回神所立下的雲柱和火柱，更篤定地朝向祂要帶領的地方而去。