看起來慈祥和藹，就像鄰家爺爺般，卻是相當與眾不同的一位學者。他生長於中東，精通阿拉伯語，並且曾經在埃及、黎巴嫩、耶路撒冷任教共四十年，結交了當地農夫、牧人、教授、牧師等等各式各樣的朋友。這些特殊的文化背景，使貝里可以讀出比喻的不同味道。貝里結合對中東文化的第一手理解，加上西方的學術方法，遂成為教導耶穌比喻的大師。牧師畢德生盛讚貝里嶄新且獨到的突破；當代新約研究最重要學者之一賴特也指出，貝里的研究對我們這些距離耶穌幾千里、兩千年的人而言，有如「盲人的眼睛」。貝里除了著作等身，是一位按立的長老會傳道人，同時也在聖公會匹茲堡教區擔任法政牧師（Canon Theologian）。
