◆ 我在溫哥華種田──海外華人的真誠鼓勵與本期好書推薦

八月的台北炎熱得令人汗流浹背，趁著八月底受邀去多倫多講道之便，提早些日子去溫哥華親戚家避暑、休息。過去兩年親戚家整修房子，荒廢了後院，開玩笑邀我去幫忙整理、以工代宿，其實是要我去散散心，我也樂得去當短期農夫。孩提時代之後就與土地遠離，再一次拿起鐮刀、鋤頭、鏟子，一個人除去整個園子的雜草，修剪多餘的樹枝，開闢兩個小小的菜圃，還真有成就感！種下種子就滿懷期待，一早醒來就趕緊去園子查看發芽了沒；每天都要巡視作物多長了幾吋。生命跟土地深深地連結，好久沒有這種滿足感了。

趁著北美濃烈的太陽，中午農休時讀著帶去的兩本書：《創造文化》、《土地神學》，還真是應景。就像《土地神學》第十二章中所提醒的，過去我們的信仰受存在主義及西方保守主義影響，總是偏向靈性，輕看物質層面。上帝是超越時空的上帝，但聖經中的信仰與上帝，卻緊緊貼近土地和歷史；過去我們的信仰也總是輕看文化，甚至仇視文化。《創造文化》的作者柯羅奇把我們帶回聖經，重新審視信仰與文化的關係，原來我們根本不可能也無必要脫離文化，甚至上帝其實是要我們去創造文化，從每天平凡的生活開始，本於信仰創造神所喜悅的文化，讓信仰群體成為世界的一個另類見證群體。真是不可多得的兩本好書。

既然去了溫哥華，把握時機去看了僅存的兩家華人基督教書店。第一家靠近機場，那個城區有許多華人，一進門還真詫異，和想像的不一樣，面積相當大，各出版社的書籍品目也很齊全。老闆一聽是校園總編輯來訪，立即放下手邊的工作熱情招待。一位文字老兵，已經服事超過四十年，對基督教華文書瞭若指掌，相當讚許我們的書及《書饗》，我頓時真以我的同工們為榮。在城市另一頭的另一家書房，華文書也是不少，老闆剛好回台灣，後來我們在台北相見，也是位老兵，而且很喜歡「校園雜誌」跟書籍。出乎我意料的是，他們對基督教書籍的前景都還樂觀，也都還願意繼續投身，認為海外華人移民越來越多，有相當潛力而且也很需要閱讀這些書。下次如果還有機會去，我一定要跟他們合作，努力把書介紹給當地教會。

他們一致鼓勵我們要繼續多出書，因為整體出版業的出版量在減少，他們煩惱沒有新書可賣。這也是我們的掙扎，購書率節節下降，庫存成本攀升，但又看到教會信徒各方面的需要，在出版與營業間常出現矛盾，真希望有更多像他們一樣喜歡讀書、又對推動閱讀有負擔的人。

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讀大學的時候，巴刻(J.I.Packer)所寫的《認識神》，當時的基督徒大學生幾乎人手一本，深深塑造我們那一代人的靈性。去年高齡九十的巴刻，由於視力退化，宣布不再站講台，但是可以在網路上看到他的短講影片，依然諄諄教誨，對主的教會深切關懷之情溢於言表。巴刻的一生可以說是二戰後福音派運動的發展和整合的縮寫，今天福音派能從保守的基要主義兌化成開明、自信，重視理性、神學，卻又強調愛神、經歷神，跟巴刻是息息相關的，謙卑的他一定不會接受「偉大神學家」的稱號，但他實至名歸。由英國神學名家麥葛福所寫的巴刻傳記《全民神學家巴刻：從認識神到事奉神》，不只會看到巴刻精采的一生，更會看到福音派四十年來的發展軌跡，實在是至關重要的一本好書。

惠特尼的《操練的力量：過好基督徒生活的13個法則》，非常巧合地是由巴刻寫序，巴刻甚至要求讀者要每隔一個月連續讀三次。現代基督徒很需要的生命操練，雖然都很基本，像是讀經、禱告、獨處、敬拜等，但作者很會講故事，又基於上帝的恩典，而不是律法主義式的操練。他也很獨特地提到三項操練：寫日記、學習與堅忍，這是一本認真做主門徒的人必讀的書。

上個月我們出版了漫畫聖經《神之英雄：新舊約漫畫縱覽》，有人問我：你們不是已經有一套《聖經故事王》了？怎麼又出一套？這一套漫畫是西式畫風，較成熟、犀利，不若給兒童、少年的《聖經故事王》的可愛、溫柔。但這一套是為青年、成年人預備，文字較多也更深刻。在這個圖像性思考的時代，漫畫聖經很能激發我們的想像，活化我們的思想與信心。

最後，以一件趣事做結尾：上個月，我的智障型手機電池掛了，終於還是得開始「智慧型」人生，笨拙地開始加入「滑世代」，發現好像也沒那麼糟，而且有很多方便；這一期《校園雜誌》討論App世代的種種，很值得閱讀，特別推薦給滑世代讀者。