考柏夫人

主啊，祝福我們在婚姻裡完全合一，更進一步的，讓我們周遭的人得以知道　是神──而耶穌，已在愛中救了我們！根據耶穌為門徒禱告的婚姻禱詞（取自約翰福章十七章23、26節）坐在後頭，大約是白色摺椅的第六排，看到親朋好友都盛裝前來。你注意到前排座位的那個男孩舉著一把薄荷糖。當〈耶穌，人類心靈的喜悅〉琴音漸弱，婚禮也即將開始。「親愛的弟兄姊妹，今天我們聚在神面前，一同見證並祝福這位男士和這名女士，在神聖的婚約中合而為一……」屋外，夜幕低垂；屋內，燭光、玫瑰和愛情溫暖一室，兩個人即將成為一體。如果你恰好瞥見，你可以看到黝黑的窗子上映出這對愛戀中的夫妻多麼熱切、緊張、屏氣凝神地諦聽彼此低語。「因著我們主耶穌基督參與了迦拿的婚宴，行使第一個神蹟，祂豐富了我們的生命，活化了我們的婚禮。祂向我們顯明合一的奧祕……」你靠背而坐，記憶在你心中譜出一曲諧音。拿著薄荷糖的男孩數著蠟燭：「五十六……五十七！」很快的，新郎新娘交換誓約、婚戒，接著他們跪下，他們的臉從窗子上消失。現在牧師按手為他們禱告。「傾倒豐盛的福氣在這對男女身上，保守他們不遭凶惡，帶領他們滿有平安……」你的眼睛掠過眼前的婚禮，躍向跪著的新人面前窗外黝黑的一片。五十七根蠟燭閃爍著，悄無聲息的兀自燃燒著……。

婚禮的故事大同小異──新娘、新郎、親朋好友同聚基督面前，見證神聖盟約。不論你是在教堂、海邊、或法院結婚，就像你我，你們會握著手，說「我願意，」然後親吻，但沒多久，婚禮就結束了。
時光飛逝，婚禮遠颺，婚姻變成一生之久的史詩，刻劃著最重要的關係的冒險之旅──「二人成為一體」。從交換誓約那刻起，我們知道彼此已成為某種神聖、奧祕、且堅實的關係的部分。
結婚表示和另一個人的聲譽、政治觀點、屬靈生命、高爾夫球分數，以及飲食口味發生永久的連結。我們不再是兩個個體，乃是一對。正如《比翼雙飛》（The Mystery of Marriage）一書作者梅麥克（Mike Mason）所說，「婚姻不是兩個世界的結合，而是兩個世界的放棄，為要成就一個嶄新的世界。」
如果你覺得成為一體不夠有挑戰性，至少你會同意我們得共同面對生命中的種種境遇──生死、病痛、工作壓力、扶養孩子、追求自我理想，而往往作罷。難怪身著燕尾服，口裡唸著「或順或逆」時是那麼響亮、詩意，而此時卻顯得如此遙遠陌生。
婚禮儀式中的種種場景可能遠去，燭光明滅轉弱……
然而不論何種挑戰，有個寶貴的機會一直在我們面前。藉著禱告，我們仍然可以得到神最美的祝福和對我們婚姻的旨意；藉著禱告，我們可以讓蠟燭繼續發光，讓愛的關係不斷成長；藉著禱告，我們可以維繫起初在祭壇前屈膝與基督的對話。
修伯理（《小王子》一書作者）寫道：「相愛並不單指彼此對望，而是朝著同一方向望去。」每當我們為婚姻禱告，我們再次更新誓約，並堅定的望著同一方向。我們說：「親愛的，我仍然跪在你身旁，我仍然愛你，婚約的主仍然同在，我們一起和祂談話吧。」

特別的需要驅使我們不斷屈膝為婚姻禱告：
因為生命不確定，所以我們為追尋的夢想和困擾的懼怕禱告；因為生命充滿危險，所以我們為平安和健康禱告；因為分享的屬靈生命讓我們茁壯，所以我們為靈裡合一禱告；因為相愛不容易，所以我們為歡笑和愛情禱告。
這些需要可能是我們一生禱告的項目。面對這些需要，它們成為神所賜的願望，為要保護、看顧、並加強祂所給的關係。我們不只要為達成這些目標禱告，也為自己能增長智慧、恢復關係、持守信心而禱告。
不但如此，我們在禱告中敬拜、慶賀，「感謝主，親愛的主，為我可以這樣和先生交談感謝主！」或「我讚美主，為主賞賜我太太的笑聲讚美！」
我們禱告常常只因為我們需要談話，我們渴望和那一位掌管我們一切所愛的，而祂本身也是我們所愛的那一位談話。
當我們禱告，不管為什麼事，美妙的事發生，超過我們所求所想。
「當我知道蓋瑞為我禱告，我感到被愛，」一位名叫貝絲、住明尼蘇達州，已是三個孩子的母親，談及她的先生：「知道蓋瑞與比他更愛我的那位談到我時，我覺得非常有意義。那比在特別的日子送花更美好。」
蓋瑞感受到妻子為祂禱告的好處略有不同，他說，「如果她和我一起為一個決定禱告，即使事情不順，好比新車變成破銅爛鐵，我們仍可同心信靠神。只要我們持續禱告，我就確信不是單我一人做各種決定。」
如果你是單獨禱告，知道你的配偶並沒有為你祈求，這又如何呢？這時你需要特別的勇氣。事實上，那些在密室裡的禱告與馬利亞澆在耶穌腳上的香膏一樣寶貴。那些單獨禱告的配偶，在聖經中耶穌應許「你父在暗中察看，必然報答你」（太六6），和保羅肯定信主的配偶有奇妙的潔淨能力（參林前七14）兩節經文中，找到重要的禱告動力。
不論我們是單獨或一起，禱告表達我們最深的情感。禱告讓我們可以不斷把配偶、期盼，和生命的重擔交託給神，並且培育我們的屬靈生命。我們可以從祈求配偶平安開始，而一旦和賞賜我們所愛的那位交談，我們就無法不被神的靈感動。

夫妻最美好的禱告典範，可以從耶穌和門徒同吃最後晚餐的閣樓學到。那個晚餐我們也可稱之為耶穌訂婚的筵席，當時耶穌第一次宣告祂和祂的新婦──教會──之間那全新、不朽的關係。
我們可以想像閣樓裡點著油燈，桌上擺著佳餚。基督公開的服事和交友告一段落，非比尋常的事即將發生。約翰寫道：「耶穌知道自己離世歸父的時候到了，祂既然愛世間屬自己的人，就愛他們到底」（約十三1）。
同在的時光滿了肯定與慈柔。約翰以他所寫福音書的四分之一篇幅描述這個特殊的夜晚（十三～十七章），在一段談話與教導之後，基督以禱告和為祂的新婦代禱作總結（約十七）。耶穌為門徒的祈求，為我們立下一個為配偶禱告的美麗典範：
1.為保護和健康──「因　的名保守他們」（12節）。
2.為情感的健全──「叫他們心裡充滿我的喜樂」（13節）。
3.為聖潔和純全──「求　用真理使他們成聖」（17節）。
4.為合一與和諧──「使他們完完全全的合而為一」（23節）。
5.為得救和屬靈的豐富──「父啊，我在哪裡，願　所賜給我的人，也同我在那裡」（24節）。
當我們如此為配偶禱告，我們就表達出基督所賜的愛。就是這份愛，讓保羅寫下：「你們作丈夫的，要愛你們的妻子，正如基督愛教會，為教會捨己」（弗五25）。
經證實是單身的保羅，稱基督與信徒的關係是「極大的奧祕」（弗五32）。但幾世紀以前，先知何西阿就講出神的心意：「耶和華說：『那日你必稱呼我伊施（我夫）』……『我必聘你永遠歸我為妻，以仁義、公平、慈愛、憐憫，聘你歸我；也以誠實聘你歸我』」（何二16、19～20）。