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到訪那傍晚，台北車水馬龍，夜空高掛一輪明亮圓月，很容易讓人不覺當晚即是基督受難之夜。計程車繞過了五光十色、華燈閃耀的信義區，一般人不會預期，繁忙吳興街蜿蜒的巷弄內，台灣浸信會神學院座落其中；更無法想像，師長宿舍區，有一棟色彩繽紛的美麗房子。
親身來到這裡的訪客，會發現這裡美的不僅是空間，其中的主人，更美。
房子的主人是彭盛有老師及洪詠茹老師，一對同心致力於神學教育的神學人夫婦，他們於學生時代在亞東團契相識，畢業後共同投入所熱愛的劇場。很難想像如今溫文儒雅、學者風範的彭老師，原先是活潑傑出的劇場演員，曾經多次獲獎，且最為人津津樂道的形象，是在亞東劇團《天堂樂園》裡，飾演壞到骨子裡的那條大蛇。氣質出眾的洪老師，當年是劇場舞台監督，從南到北劇場的場地都瞭若指掌，而整個劇團要運作順暢，這些幕後工作者功不可沒。才子佳人，台前台後，相互配搭，彼此扶持。
原以為會在共同委身的這條戲路上，一路走下去，神卻給他們另一份意想不到卻更美的劇本：呼召他們從藝術戲劇的舞台，跨界到教會場景的舞台，成為全職服事主的牧者。兩個幕前幕後動靜搭配得宜的劇場人，一下子要轉變成站講台莊重肅穆的傳道人，身旁的朋友都難以置信。他們縱然感到許多不足，但深受上帝國度的榮美所吸引，知道這是一份出於基督的邀請，也是一份榮耀的使命，遂決定進入浸神接受全職裝備。
「當演員的經驗教會我一件最大的事：生命永遠沒有完美的時候，不論是否預備好，幕既升起，全力演出就是了。很多人以為演員都是百分之百準備好，才開始演出。實際情況是，演員在台上，經常簾幕漸漸拉起，都還沒準備好！但正是這種張力，讓你一旦站在舞台上，能即興卻盡情發揮。」
老師夫婦的住處，是先前的美國宣教士留下來的，原先的外觀和環境相當老舊。二○一三年，洪老師還在英國格拉斯哥大學攻讀實踐神學博士班，自愛丁堡大學取得博士學位的彭老師，先回來任教，獨居於此，經常有著各色奇特生物相伴。及至洪老師畢業回台，認為他們夫婦一路走來，領受的都是恩典，若在浸神服事的年日還長，何不好好把房子翻修過，以招待學生及訪客。因為需要花費一大筆額外的裝潢費，據說當初為了這件事，兩位神學家上演了一場精采的辯論，結果主修實踐神學的洪老師，犀利地質疑彭老師，「你學美學的人，家裡這麼凌亂陳舊，一點說服力都沒有。」
作丈夫的招架不來，兩人就開始進行老屋翻修，現在也深深佩服師母當初的遠見，能夠透過這個家，把這份恩典持續流通出去。
經過翻修的屋子，最大特色是：每間房間都有一個代表色，象徵不同含意。例如：一進門接待學生的客廳是紅色，牆上掛著梵谷的《鳶尾花》。「紅色象徵熱情、生命。這是我們的信仰。」甚至有很多就要被棄置的東西，都被獨具慧眼的洪老師撿回來。客廳裡的古典木製鋼琴，原先正要報廢，但經過翻修後，再度用於敬拜，還帶著一份古意的典雅。他們邀請學生與訪客，進到這個美的空間，領受著基督視域下的一切榮美。這榮美，不只是抽象思考的理論，而是與切身日常密切關聯的神學美學實踐。
「她不僅是個『愛主』的老師，也是『愛煮』的老師。」彭老師如此介紹賢內助。那整晚，洪老師就在廚房與餐桌間來回穿梭，殷勤張羅，預備著各樣餐點。她彷彿化身電影《芭比的盛宴》裡的芭比，以巧思和創意、盛情和款待，不以高級珍饈，卻以貼近日常及在地的家常菜，撫慰了一群疲憊的上班族。我們就在這場生命交流的宴席，談論著神學中的美學向度。
從浸神畢業後到愛丁堡念博士班期間，彭老師原先持續尋求在劇場的圈子事奉，甚至進入台大戲劇所進修的可能性。因緣際會，一位友人送了他高達美的《真理與方法》，一個更寬廣的世界在彭老師眼前開展，也促發他對於神學與美學更深入的探問。
「《真理與方法》實在太吸引我了，高達美提及美學與劇場的概念，提供我在思想上與經驗上的結合。雖然很厚，我當時把它當靈修書來讀，一次讀一點，讀著讀著也就讀完了。」
在中原大學宗教研究所陸敬忠老師的提攜下，他將當時的想法化為研究主題。雖然自謙碩士班論文寫得不好，但喜愛神學與哲學的彭老師，順利完成碩士學位。後來又在知名學者劉小楓老師的啓迪下，開始接觸瑞士神學家巴爾塔薩的作品，並赴英國的愛丁堡大學攻讀博士學位，從巴爾塔薩的宏大思想，汲取神學中的美學向度。
如今彭老師的書架上，擺著一套他曾經焚膏繼晷、深入研究的巴爾塔薩思想三部曲。二十世紀與巴特齊名的天主教神學家巴爾塔薩，對新教基督徒來說，相對陌生。但巴爾塔薩的思想精華，完整呈現於此七大冊的神學作品中。首冊《主的榮耀：神學美學》（The Glory of the Lord）、中間五冊《神劇》（Theo-Drama）、末冊《神學邏輯》（Theo-Logic），建立一種以美學為出發、以倫理學為愛的藝術、以言說信仰的邏輯，三重視域交相輝映的方法，來做神學。
對巴爾塔薩而言，美被視做神學的起點，不僅是一個探究事物的出發點，更是一種獨特的提問方式；且由之所帶出的看待事物的眼光，也將影響著接續的回應與抉擇。[1]
彭老師認為，神學美學的整個圖景在講上帝的自我啟示，以及人對上帝自我啟示的領會（凝視）之間的關係，在聖經的基礎上，尤其舊約的榮耀（kabod），以及新約的頌讚（doxa），上帝的啟示和顯現成為客體，而上帝的榮美如何展現在基督耶穌的形象上，成了神學美學的中心—藉著耶穌基督在世的生活、受難、死亡、復活，彰顯上帝對人絕對的愛。耶穌就是那客體，是那美的本體。這也是何以美對基督徒是重要的，基督徒何以需要美的核心。
在一個美無從得見、無所作為的世界裡，善也失去其原有的吸引力，人因此也就失去了行善的動力和目標。……在一個沒有美的世界，有關真的證明也變得疲軟無力，因為少了美的邏輯推演系統，可能仍像機械一般精確無誤地執行著，卻無法感動人心。……美，可以說是善之所以為善，真之所以為真的原因。……這樣闡述並非要為美善真建立等次級別，而是想強調美善真三者，只能在相互交織互滲互融中，其本質才能被把握。[2]
彭老師特別提到，巴爾塔薩提及的神學美學，並不是一種主觀的審美神學，將美學限制在感知層面，卻不著重行動；反之，他強調的是一種美學需要戲劇學，從而能將美學過渡到倫理回應的神學美學，甚至最終進而能以邏輯來言說信仰。巴爾塔薩以「美」、「善」、「真」反轉了原有的「真」、「善」、「美」之順序，並指陳這三者在重構的新秩序中，才把整個神學置放在基督榮美的光照之下。
彭老師有感而發地說：「華人教會在教導基督形象的榮耀之美，比較是推拉奴學坊式，但對於基督啟示的領受與感知，更應像是在西奈山上神向摩西顯現那焚而不毀的荊棘、保羅在大馬士革路上經歷主的大光照耀……這些人都是被基督榮耀之美所擄獲心靈的人。」
在實用功能導向的華人教會裡，要談美、實踐美，並不容易。談及華人教會當如何把美找回來，彭老師聚焦於「風格」。他認為，個人與基督的關係塑造了一個人的生命。每個人對啟示的領會與凝視，將形成這個人的風格。一個人的風格表現在他如何領會啟示、他從啟示中領悟了什麼。換句話說，風格表現出一個人與啟示的關係，是他從啟示的光中領受的光輝。風格是一個人在他的思想整體（生命）中所展示出如何被啟示所陶醉、如何在啟示的光中所孕育出的品味。這樣風格的形成，是一個人將自己委身在三一神當中任其塑造，在基督裡失去自我（忘我），而最終成為真正的自己（真我）。每一個成熟的人，都有他自己獨特的、不輕易被混淆的風格，這種生命的樣態，是他的美。這樣的「美」人，是基督眼中的獨一無二真正的人。
如此對於美的理解與看重，協助彭老師在教授神學與牧養時，期勉自己能夠呈現有美學風格的神學、有美學品味的神學課，甚至開放自己的家，實踐接待之美的生活風格。「美，神學的起點」不僅是彭老師的神學理念，更是這對神學人夫婦，一起在生活裡致力活出來的神學美學。在基督永恆之愛的榮光照耀下，並在上帝榮耀的劇場中，繼續開展、延續。
附註
1. 彭盛有，〈凝視與行動：神學美學視域下的戲劇倫理〉，《聖光神學論刊》第2期（2017年12月），頁201-240。
2. 同上。