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近年來在台灣社會，「公務員」這個身分，或是所謂在「公家機關」工作，似乎成為被熱烈討論的議題，外界總是拿最高標準檢視著我們。如何在民眾的期許與自身的工作中取得平衡，是一項不容易的挑戰。
我大學及研究所讀的是法律，但我沒有走上傳統法律人的路，而是選擇進入體制內（政府），且特別去勞工行政的領域。我所在的機關，是直轄市政府的二級單位，也就是在最基層的單位擔任最基層的人員，服務著台北市最弱勢的兩種族群—身心障礙者和外籍勞工。我的同事每天說著不同的語言，有台語、華語、印尼語、英語、越南語、泰語、Tagalog（菲律賓方言），甚至是手語；服務對象有仲介（公司）、雇主、雇主家人或關係人、被照顧者、來自不同國家的外籍勞工、想聘僱外籍勞工的市民朋友、與外勞相關的NGO等！而我的工作內容主要有兩部分，其一是包山包海的行政工作，舉凡研考、綜管、內控，不論是年復一年例行性的，或是隨政府施政偶發的，都得不停地交報表、填表格、蒐集及回覆資料等；另外則是業務類的工作，處理雇主與外勞及仲介的勞資爭議、辦理外勞休閒文化活動、執行及管理中央各項計畫、評鑑，以及受理民眾諮詢等。
公部門最流行的一句話就是：「人在公門好修行」。因為在公部門工作，會面對許多異於外界（私部門）的挑戰，因此在公部門工作，就像是修行一樣，需要不斷鍛鍊自己、磨練自己的耐性與信德。
在內部的挑戰中，最常被一般民眾所詬病的，就是公部門很僵化、保守。公部門有嚴密的科層組織，每個人在自己位置上就是要服從長官、服從組織，很多時候想做某些事，或者明知道這麼做才是對的，但只要命令一下來，就得順服；又或者做許多事或許多決定前，一定會有上級告訴你：簽（陳╱核）出來！要完成一件事，必須經過冗長的程序，常常動輒得咎，可說是既沒彈性又沒效率，往好處想是保護機制，往負面來看卻正當化公部門推拖事情的景況。除此之外，每天一大堆公部門的例行性行政工作，日復一日，既無聊又規律，卻也無力避開所謂的「冗事」，做久了，真的不免讓人質疑自己存在的意義，花了大把勁考上公務員，難道只是為了這些無關緊要的工作？另外，公部門是個講求「關係」的地方，即使在同一個機關內，我的業務單位與幕僚（如會計、秘書、政風等）單位的合作，也要講求關係；還有本機關與上級機關、地方機關面對中央主管機關的業務往來等，都是靠關係在運作和維持，一旦關係不好，想請求協助與幫忙，就會困難重重，甚至遇到對方權責內的工作，也可以莫名其妙地推到自己頭上來。
外部的挑戰，就更多更大了。公部門主要從事「依法行政」，也就是按照既有的法律、政策，回應民眾面臨的各樣需求或問題。但在依法行政的框架下，面對不同的對象與案例，也必須突破先入為主的觀念、偏見，時刻考驗著智慧。而再完善的政策與法規，總是有不足的地方，且人的問題總是複雜、多元的，只能被動「執行」法律的我們，卻無法滿足所有人的期待，很多時候面對當事人哭訴求助無門，或是憤怒咆哮政府無能時，只能無奈面對；又或者辛苦調查完一個案子，準備要給當事人正義的回報時，就接到高層或是民意代表的介入，最終不了了之。這一切的委屈只能默默往自己肚裡吞，明明法律賦予我們權力，但卻只能消極以對。
當初，我懷抱偉大崇高的理想，覺得要改變社會，就要進入體制內，熱血地成為一個不一樣的公僕，進而使政府單位成為民眾的助力。但經歷以上種種挑戰後，才發現，理想和現實總是有殘酷的落差。久而久之，起初的理想與熱情難免會消磨殆盡。但若是以信仰的角度來看待工作，才能帶出不一樣的工作觀，而這份眼光，是持續使我們有動力去工作的推力。
「工作」（或「職業」）這個中文詞彙很單純，但如果從英文的角度來看就豐富多了，有很多層次。「work」意思可以是要做的事、勞動、例行的工作；「occupation」從字根可以推測，這種的工作只是佔一個位子；「employment」則是著重在賺錢維生的層面，受僱於他人的就業；「profession」是一項具專業性的工作；而「vocation」層次更進深一點，是自認擅長又有意願且負使命感的工作，像是人生的志業；最後「calling」是一份因著信仰、清楚堅定的聖召，就像是被神差遣、差派去為祂工作。同樣是「工作」，差別卻非常大。其他類似的單字還有「job」、「career」……等，則不多述。
有時我們從事的work，不見得是pro-fession，但卻可以因著這份信仰，而成為vacation或calling；反之，有時候即使是一項profession，可是做的人僅把它當作是employment或occupation，則遑論vocation或calling了。
升大四那年暑假，參加校園團契辦的「青年宣道大會」，會中戴繼宗牧師說了令我印象深刻、深深影響我未來工作觀的一句話：「Let our profession be our profession! 」（「profession」雙關：既有專業╱職業，又有宣告╱聲明的意思。），意思是「讓我們所擁有的專業或職業，成為信仰的宣告！」聖本篤也認為，對基督徒來說，我們的工作，正是檢視我們是否真誠尋求上帝的標準，是否活在生活中與祂連結，或者只是為自己的私心而活。
對我來說，從信仰的眼光來看待我所處的職場，其實就像是身在跨文化的宣教工場；我所做的工作，其實也是服事。「宣教」一詞的英文是「mission」，直譯就是「使命」。帶著使命工作（事奉），並把福音融入工作中，其實就是宣教；而我的同事、我所服務的對象，皆來自不同的地方、國家，對他們而言，我的存在表彰「見證」，我就像是跨文化的宣教士，能讓他們看到神；神也藉著我，使他們因我蒙福。每當我想到我的工作是神賦予宣教的機會，就不得不懷著感恩積極的心面對！
每當我服務最弱勢的外籍勞工，總會想起「不可忘記用愛心接待客旅；因為曾有接待客旅的，不知不覺就接待了天使。」（來十三2）而聖經中也有多處經文清楚指出上帝對於「寄居者」的憐愛與公義，上帝多次地提醒「不可虧負寄居的和孤兒寡婦」（耶二十二3）、「困苦窮乏的雇工，無論是你的弟兄或是在你城裡寄居的，你不可欺負他」（申二十四14）、「和你們同居的外人，你們要看他如本地人一樣，並要愛他如己」（利十九34）。以色列民曾在埃及地為奴、做過寄居的，知道寄居的心，所以上帝要他們不可忘記，身為蒙神憐憫與救贖的，更要善待寄居者。其實，在神面前我們何嘗不是客旅、不是寄居的？都在等候神將我們帶到永恆的家中去，所以，更要好好把握透過工作來完成使命。
雖然工作中面臨的各項問題與挑戰，常是我們無法掌控與解決的，但神已經賜了最有力的服事工具與能力，那就是禱告與愛。這是基督徒的權柄，也是責任。每一天，隨時讓自己的工作在禱告中面對及交託考驗，讓禱告成為工作的力量泉源，幫助我們全心投入工作，從中與神連結，透過祂，我們的工作得到轉化，不再是一種重擔或義務，而變成一種可以表達愛和犧牲奉獻的方式。因此，每天騎車上班的路上、面對無理的民眾、臨時遇到令人無助的難解問題、步入長官辦公室門口有事需要他商量前，我常常定下心來禱告，也在禱告中釐清思緒、尋得智慧，並處理好情緒；而當我愈常記得禱告時，也愈加藉著禱告激發出我對神、對人的愛，明瞭到我所面對的每一個人，上帝都愛他，所以我也要愛他。有了對人的愛，我和對方就有了「關係」，這份關係，也讓我在公務運作上更有幫助。
德國哲學家康德曾說過：「Ich kann, weil ich will, was ich muss.」（我之所以能夠做，是因為我願意做我必須做之事），我認為這是對於工作最棒的詮釋。不論我們做什麼，上帝總會帶領我們、賜予勇氣。我們必須做的，就是盡我們那份努力，透過工作活出祂對我們的使命，並承擔這份使命。就像哥林多林後書三章4～5節所言：「我們因基督，所以在神面前才有這樣的信心。 並不是我們憑自己能承擔什麼事；我們所能承擔的，乃是出於神。」
每一份工作，都是上帝所賜的，做什麼其實不重要，而是我們以怎樣的心志與態度去做，在當現今世代與大環境普遍不利工作的發展時，基督徒工作的目的與動力，就更加值得深思，我們需要像迦勒那樣「另有一個心志，專一跟從神」的突破性，與另類的工作心志。
當期校園