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創世記裡的約瑟，官拜埃及宰相，位極人臣，拯救埃及與鄰國於大飢荒之中。更重要的是他盡棄前嫌，拯救了眾兄弟，使這個蒙耶和華揀選的新興民族不致滅絕。這樣一位給神重用的人，年輕時卻因兄弟不和而幾乎喪命。由於十位兄長記錄不良，曾殘殺示劍城所有男丁（創三十四章），而約瑟日後則成就大業，故有人認定當年兄弟不和，約瑟乃全然無辜。但這樣好人好到底、壞人壞到底的解說，會不會太簡化了？
兄弟不和，是創世記重要主題之一。該隱因嫉妒弟弟亞伯而謀殺他；雅各騙取以掃長子名分與祝福，以致以掃揚言要手刃雅各，直至晚年兩人才復和。雅各雖然親歷兄弟不和的痛苦，卻又親手造成下一代兄弟不和，因他「愛約瑟過於愛他的眾子」（三十七3），使到哥哥們都痛恨約瑟。
約瑟出場時十七歲，「是個童子，與他父親的妾辟拉、悉帕的兒子們常在一處」（三十七2）。此處不提利亞的六個兒子，或因利亞與妹妹拉結爭寵而不和，致使利亞眾子跟拉結之子約瑟關係疏離。
少不更事的約瑟卻喜歡打小報告，「將他哥哥們的惡行報給他們的父親」（三十七2）。有人認為這就顯出約瑟是個義人，這未免自作多情！對方邪惡，不見得自己就很正義。「惡行」的「行」字在原文常指「謠言」和不實的報告，看來哥哥們縱有不是之處，約瑟也有加油添醋的成分。我們不清楚「哥哥們」是否包括利亞眾子，但應該包括雅各兩位侍妾的四個兒子。這下子約瑟連跟自己較親近的四位哥哥也開罪了。
不過哥哥們並非因約瑟打小報告而恨他。「約瑟的哥哥們見父親愛約瑟過於愛他們，就恨約瑟，不與他說和睦的話。」（三十七4）雅各偏心的具體表現，在「給約瑟做了一件彩衣」（三十七3）。「彩衣」或譯「長袍」，新漢語譯本索性譯為「彩色的長袍」。長袍代表如同王子、公主的尊貴身分，這等於表示雅各視約瑟的身分凌駕在眾子之上。而這句的重點除了在「彩衣」，也在「做了」，很可能指彩衣由雅各親手縫製，這自然不得了。哥哥們因不滿父親偏心，故將怒氣轉為針對約瑟，不跟他好言相向！所以兄弟不和，雅各有責。
可惜約瑟不但不警醒，還要火上加油，三十七章5～8節提到約瑟發的第一個異夢：
約瑟做了一夢，告訴他哥哥們，他們就越發恨他。約瑟對他們說：「請聽我所做的夢：我們在田裡捆禾稼，我的捆起來站著，你們的捆來圍著我的捆下拜。」他的哥哥們回答說：「難道你真要作我們的王嗎？難道你真要管轄我們嗎？」他們就因為他的夢和他的話越發恨他。
這個小段落的頭尾，第5、8節都用上「越發恨他」這句話。約瑟向哥哥們複述夢境，當然不是為了找人解夢，而是在招搖。古人很重視夢，認為那是個兆頭，甚至能直接傳達神明的意思，使人知曉神界事物。我們相信這夢真的來自上帝啟示，讓少年約瑟知道上帝揀選了他，對他有計劃，要他將來成就大事。可惜約瑟年少氣盛，缺乏「僕人領袖」的觀念，沒有把異夢藏在心裡沉潛反覆地思考，卻在人前耀武揚威。如果拍成港片，你就是想招惹哥哥們趁你進公廁時，用麻布袋幪著你的頭亂揍一頓。
哥哥們本是因對父親不滿，才將怒氣轉嫁到約瑟身上的，現在則是直接對約瑟不滿，回話說：「難道你真要作我們的王嗎？難道你真要管轄我們嗎？」這句既對應著異夢的內容，也對應著彩衣的象徵意義。經文接著說：「他們就因為『他的夢』和『他的話』越發恨他。」他們固然對異夢內容不滿，但他們同樣對約瑟那番話憤憤不平：「臭小子，你做夢就做夢，幹嘛要說出來？你現在說出來是什麼意思！」
不過，約瑟顯然不是普通的不識相，而是非常不識相，明明已得罪了所有哥哥，第二次發異夢後，還要再下一城，照講如儀（三十七9～11）。這次更嚴重，上次只是哥哥們捆的禾稼向約瑟捆的禾稼下拜；這次是十一顆星星，加上太陽、月亮—即父母—都要向他下拜。而且約瑟不單向哥哥們說，更向雅各講。於是雅各斥責他：「你發什麼夢！難道我和你媽媽、哥哥、弟弟都要向你下跪叩頭嗎？」
但經文說，雅各雖然罵約瑟，「卻把這話存在心裡」（三十七11），可見，他也相信這是神的啟示。至於約瑟的哥哥們呢？這次沒有出聲了，可能因父親已出口，所以就省得罵他。但所謂「無聲狗，咬死人」，經文說：「他哥哥們都嫉妒他」（三十七11），馮象先生的譯本更傳神：「哥哥們恨死了他」！
所以換個角度，雅各出聲，除了責備，可能也在解圍：「你這個臭小子向哥哥們講這種話，是不是欠扁？我不出口難道等他們出手？」不過，哥哥們也已經儲蓄了足夠的憤怒，隨時準備要動手。經文指出他們情緒的進程，三十七章4節是「恨約瑟」；5節和8節是同一事件，說他們「越發恨他」；到11節是「嫉妒他」。馮象先生的譯本有文學加工，四節經文的進程是「嫉恨約瑟→更嫉恨→越發懷恨在心→恨死了他」。「恨死」之後就來到骨肉相殘的情節了。
有天，雅各囑咐約瑟去示劍看看哥哥和羊群是否平安。約瑟雖然也有牧羊，但大概少到遠處放羊，竟在田野間迷了路，幸得路人指點，知道哥哥們已轉往多坍放羊，便趕往那裡去。
哥哥們是臨時起意要殺約瑟的。當時約瑟穿著那件彩色的長袍過去（三十七23），我不清楚古代人多不多衣服替換，但為何約瑟要穿著這件象徵領導階層的衣服去看望哥哥：你現在要來當督工嗎？於是哥哥們遠遠看見這個礙手礙腳、有礙觀瞻的督工走過來，就怒從心上起，惡向膽邊生，你一言我一語：「嗨！你們看那個『做夢王』正走來！」、「這個傻子整天做什麼春秋大夢，來吧！待會他來到，我們就宰了他！」、「好，到時把他丟到坑裡，就說是給野獸吃了，看他的美夢如何成真！」
如果古人相信異夢是天啟，哥哥們就真的表現出「與天鬥，其樂無窮；與地鬥，其樂無窮；與人鬥，其樂無窮」的鬥爭精神了。這群兄弟早在創世記第三十四章，就曾做出屠城的惡行，一點也不好惹。三十七章20節的「惡獸」跟第2節「惡行」的「惡」是同一個字，上面說了約瑟打小報告時可能加油添醋，但來到這裡，他們就真的做出禽獸不如的惡行。
雖然怒火十兄弟你一言我一語，但約瑟縱然討人厭，卻罪不至死，所以先是大哥呂便在不得罪其他兄弟的情況下，緩衝一下（三十七21～22）：
呂便聽見了，要救他脫離他們的手，說：「我們不可害他的性命」；又說：「不可流他的血，可以把他丟在這野地的坑裡，不可下手害他。」呂便的意思是要救他脫離他們的手，把他歸還他的父親。
留意接著22節開始是「又說」，顯然呂便講完「我們不可害他的性命」後有個停頓，看看大家有何反應才決定要不要說下去。既然沒異樣，無人大叫：「什麼？我今天不殺他，決不罷休！」所以呂便建議把他丟在坑裡讓他餓死就可以。就好像看戲一樣，如果你不立刻殺人，還在一旁噴口水，拖延殺人時間，主角就一定獲救。呂便使出緩兵之計，希望之後救出約瑟，交還給父親雅各。經文兩度說「要救他脫離他們的手」，可見呂便之焦急，以及兄弟之手狠。
經文沒有提到，不過約瑟來到後，大家應該先對他拳打腳踢，才剝其彩衣，把他丟進乾涸的水坑裡。按他們多年後的回憶（四十二21），當時約瑟苦苦哀求，縱然他們怒火中燒，仍看得見他心裡的愁苦，卻是不肯聽。
可怕的是，把弟弟丟到水坑後，他們竟可若無其事，有胃口繼續吃飯，彷彿在開慶功宴。遠遠看見有一隊商旅走過來，猶大就說，殺了約瑟對大家沒有好處，不如把他賣掉當奴隸更好。雖然猶大不如呂便般希望把弟弟完璧歸趙，但至少他仍顧念骨肉親情，知道殘殺兄弟是有問題的。約瑟雖然被賣到埃及為奴，卻保住小命，而他的童年也隨之而結束。往後他的人生繼續兇險重重，他也被迫變得成熟，此是後話。
看完孩童約瑟的故事後，對我們有何提醒？
開始時已提過，有人因約瑟所成就的偉大事業，因而推論他從小就很屬靈。雖然他是個又英俊又聰明又有執行力的人，但年輕時卻是個恃寵生驕、不識相的人。縱然上帝很早就揀選了他，並透過異夢揭示他的將來，卻不代表當時他已具備可與其人生召命匹配的品格與能力。一個人的呼召和恩賜，跟他的品格與靈性並不是劃上等號。你蒙上帝呼召，擔當領袖，不等於你就靈性高超、無可指摘，你一樣會犯錯、犯罪。
由於約瑟的哥哥們太過好勇鬥狠，我們很容易忽略了約瑟也要付上一定的責任—這也不是說，那怒火十兄弟所做的事就值得原諒。別人邪惡，不代表我就沒錯；我有錯，不代表對方的邪惡就是合理的。
你有一個神聖的異象，但卻生活在一個真實的世界，你的驕傲、自負、情慾、憤怒、嫉妒、懦弱、窩囊、貪心、苦毒、仇恨、勢利……終日與你為伍，是你要去面對、處理、糾纏的。而我們都習慣將自己想得太美好，將我們的潛質當作實質，將我們的私人意願當作上帝的計劃。所以約瑟在他什麼都還不是時，已經在他哥哥們面前「得得戚戚、招招積積」（廣東話，指有所恃而行為過分，自以為高人一等），但口舌招尤，竟招來殺身之禍。
年輕時的約瑟不諳人情世故，處身在怒火十兄弟之間，不單沒有戒急用忍，連當個弟弟應有的謙遜都缺乏。人情練達是文章，但很多基督徒卻把這說成虛偽，把自己的沒禮貌說成直率，這常常造成人際相處的困擾，就如廣東話所說：「嬲你又唔知，話你又唔好意思。（對你生氣你不知，說你不是又不好意思。）」在現實世界，你身邊真的很多人想你死，所以不要囂張，更要懂得看人臉色。看人臉色不代表要討好對方，而是要知道如何自處。萬一遭到攻擊，不要只怪人家邪惡，也要想想自己的責任。沒錯，上帝能透過壞事成就好事，但你很想經歷那麼多壞事嗎？沒有人想經歷苦苦哀求眾位哥哥不要打我、不要殺我，卻又叫天不應、叫地不喚的慘況。我們都要以約瑟為鑑戒。
上帝對每個人都有召命，也賜予我們一些潛質、恩賜。在等候實踐召命的日子，在等候潛質化成實質的日子，我們都要不斷檢視自己的雜質，靠著主恩去除、煉淨這些雜質。在等候的日子，要沉得住氣，沉著應戰。即使身處高位，仍然要不斷檢視，因為罪性總是一生伴隨左右。能夠這樣，我們人生就可以少受一些不必要的苦難。倘若不幸落入百般的患難裡，切記要求主救我們脫離兇惡。
本文作者
當期校園