人人都喜歡歷史、一杯清茶，和一段大人物的故事。擁有這些，我們就好像擁有任意門、時光機，在時間的洪流中來去。這些君王將相的豐功偉業、奇恥大辱，不但建構了過去，也豐富了現在。歷史好像就是許許多多人的足跡，只不過後人不斷踩踏，嘗試重現的只是大人物走過的路徑而已。
使徒行傳記敘的是教會的歷史，這個歷史是什麼樣貌，該如何閱讀呢？第八章的敘事也許可以幫助我們探究這個問題。經文一開始提到，因為司提反的死，耶路撒冷教會遭受極大的迫害，門徒四散，因而把福音帶到各處。分散的人中有腓利，他來到撒瑪利亞城，宣講基督；也行了許多神蹟，從人身上趕出汙靈，醫治了許多癱瘓的、瘸腿的。那城裡，有極大的喜樂（徒八1～8）。
如此看來，外在環境的逼迫，不但沒有限制教會的事工，甚至加速了神國的擴展。此處經文聚焦的人物是腓利，他原是耶路撒冷教會遴選出來，負責管理飯食的執事。那時教會人數增加，因而在照顧眾人飲食的事上有疏漏，但使徒堅持「我們要專注於祈禱和傳道的事奉」（徒六4），於是幾位執事被賦予重任。當教會四散時，我們以為只管飯食的腓利，卻在撒瑪利亞宣講基督。神也大大使用他，許多人經歷鬼被趕出，病得醫治。教會的元首藉此揭示，傳福音絕對不是使徒的特權，而是每一個信徒的職分；掌管歷史的主讓眾人看見，建構教會歷史的是小人物，許許多多的小人物！
從聖經歷史的角度來看，這事有更深刻的意義。原來神與以色列立約，要百姓成為祭司的國度（出十九6），能將萬國領到神面前，正如摩西所說：
你們要謹守遵行；這就是你們在萬民眼前的智慧和聰明。他們聽見這一切律例，必說：「這大國的人真是有智慧，有聰明！」（申四6）
不幸的是，以色列人忘記了小人物的重要，推動歷史的力量，竟落在握有大權的君王手中。當君王敬虔專一信靠，百姓就仰望上主；當君王迷信外邦偶像，百姓就自甘墮落。面對敗壞的君王，神興起先知來訓誡規勸，然而君王往往不予理會，使先知事奉的效果大打折扣。此外，先知也有真假，並且對百姓來說，真假的辨識十分困難。真假先知的爭鬥與抗衡，使以色列嚴重內耗，神藉以色列得回全世界的計畫最後完全停擺。以大人物推動歷史的機制，顯然行不通。
然而使徒行傳第八章的事件代表新時代終於來臨，這是小人物的時代，卻是神心意成就的時代！誰會想到管飯食的腓利，竟被神大大使用來傳福音？這標記著救恩歷史的新起點，沒有人可以置身事外了！
在撒瑪利亞所發生的事，很快地傳到耶路撒冷，於是使徒指派了彼得、約翰前來。他們來了之後，為大家按手禱告，聖靈就降下了（徒八14～17）。
今日信徒普遍認為，信耶穌就能領受聖靈。事實上，若不是受聖靈感動，沒有人能說耶穌是主（林前十二3）。那為什麼撒馬利亞的信徒還要等使徒來按手禱告才得聖靈呢？斯托得牧師（John Stott）指出，神如此行事是為了人的緣故，因為此時猶太人認為，撒瑪利亞人根本不配得救。當使徒來了之後發現，福音真的跨越種族的界線，並且他們按手禱告，聖靈就降下。有了如此清楚的印證，誰還有理由排斥這些撒瑪利亞人？
撒瑪利亞人是公認的小人物，卻個個領受聖靈；除此之外，使徒做的事還有兩點值得我們深思。首先，雖然未必在第一線傳福音，他們仍與福音的工作密切相關，因為他們要敏銳地觀察神在各地的作為，然後用禱告與行動來配合。撒瑪利亞人成為信徒，沒有在初代教會成為爭議，應與此處使徒的作為有密切的關係。
其次，神透過使徒分賜聖靈的事，有著劃時代的意義。在舊約時代，神的靈曾經多次降臨在神使用的僕人身上。不過每一次都是神自己賜下聖靈，使士師、君王、先知等，領受恩賜或啟示。在這類記敘中，民數記第十一章的事件，也許特別值得注意。當時，以色列百姓受到起貪念的外邦人影響，一時之間，怨言滿天飛。神指示摩西召集七十位長老前來，接著：
耶和華在雲中降臨，對摩西說話，把降給他的靈分給那七十個長老。靈停在他們身上的時候，他們就說預言，以後卻沒有再說了。（民十一25）
七十位長老領受了摩西身上的靈，可以在各人所屬的支派中為真理發聲，阻絕謠言的播散，成為摩西最好的同工。不過，靈的分賜這事並未透過摩西，而是神自己所成就的。如今在撒馬利亞這裡，我們看見神透過使徒將聖靈賜給他們，「使徒」一職，顯然有著極重要的地位。或者更正確地說，教會，這個小人物的群體是何等的榮耀尊貴。這使我們想起耶穌對彼得說的：
我要把天國的鑰匙給你，凡你在地上所捆綁的，在天上也要捆綁；凡你在地上所釋放的，在天上也要釋放。（太十六19）
因為教會蒙神揀選，成為福音的管道，成為宣揚救恩的僕人！
敘事的焦點再次轉回到腓利身上，因著神的指示，他就起來向南走，往那從耶路撒冷下迦薩的路上去。他在路上遇見了一個人：
有一個衣索匹亞人，是個有大權的太監，在女王甘大基的手下總管銀庫，他上耶路撒冷禮拜去了，現在回來，在車上坐著，念先知以賽亞的書。（徒八27～28）
按照舊約律法，不是所有的人都能進入聖所去敬拜，外邦人不能，太監也不能。換言之，腓利遇見的這位官員，是被雙重拒絕，阻擋在耶路撒冷的聖殿之外。他從遙遠的地方而來，卻只能失望地離開。不過，在回家的路上，他仍是敬虔地讀著以賽亞書。當腓利出現，他便問道，那位「像羊被牽去宰殺，又像羔羊在剪毛的人手下無聲」的是誰（徒八26～34）？腓利很自然地告訴他，那是耶穌，是神的兒子，為我們成就救恩的基督。腓利接著從那段經文繼續往下論到耶穌的救恩（徒八35）。我們如果順著兩人當天討論的經文，很快就會讀到：
與耶和華聯合的外邦人不要說：「耶和華將我和他的子民分別出來。」太監也不要說：「看哪，我是枯樹。」
因為耶和華如此說：「那些謹守我的安息日，選擇我旨意，持守我約的太監，我必使他們在我殿中，在我牆內，有紀念碑，有名號，勝過有兒有女；我必賜他們永遠的名，不能剪除。」（賽五十六3～5）
那天，因著耶穌的緣故，太監經歷了這段經文的應驗與成就，從此他可以進到神的國了。難怪他對腓利說，「看哪！這裡有水，有甚麼能阻止我受洗呢？」（徒八36）這是找到救恩之人的興奮、滿足與喜悅！
歷史是大人物的故事嗎？神的歷史顯然不是，基督的教會充滿了小人物。然而，小人物所經歷的卻是大故事，因為都是生命改變的故事，是超過人所能想像的見證。耶穌的新時代既已開啟，但願我們不再走回舊約歷史的老路，願所有的基督門徒都能廣傳福音、經歷聖靈，使人多得福音的好處。