以福音為中心的教會成長學

／梁耿碩（《21世紀教會成長學》責任編輯）

這個時代不乏討論教會的書籍，但是過往相關作品若不是偏向系統神學的教會論類型，就是強調特定成功教會經驗的事工與增長模式，少有成功整合兩者的著作。提摩太‧凱勒牧師的《21世紀教會成長學》，正是連結神學反省與事工實踐的絕佳作品，在編輯與閱讀的過程中，深深感受此書為21世紀的教會指出了成長與前進的方向。

被譽為「21世紀魯益師」、擅長向知識分子傳揚福音的提摩太‧凱勒，在本書闡述了他作為當代重要城市宣教家背後的「神學異象」及其探索過程。在紐約曼哈頓事奉超過二十年，他所開拓的救贖主長老教會，牧養了超過數千名紐約居民；更透過救贖主城市宣教網，協助全球各地城市建立了數百間以福音為中心的教會。錘鍊其獨特事工的關鍵，就在於「中心教會」的神學異象。

「中心教會」神學異象，乃是各別教會所承繼的「神學傳統」與具體「事工方法」之間的中介體；透過這個中介體，我們才知道在各自處境下，我們的神學立場要如何轉化成具體的事工。簡單地說，這需要深刻地意識與洞察我們所身處的特定時空脈絡與文化為何，然後嘗試在其中把福音的豐富內涵表達出來。凱勒進一步闡述這份異象的三項支點，或者說三個委身的對象：

福音：耶穌基督的福音具有改變一切的大能，它不是律法主義、道德主義的「宗教」，也不是相對主義、世俗主義的「無宗教」，而是關乎上帝為我們所成就之事：個人的得救與世界的更新。福音應當徹底重新模塑我們整個事奉，包括內容、格調與策略。

城市：城市對全球文化影響日益增大，越來越多的人口集中至世界上各個城市，教會需要採取積極的態度投入文化：認識到城市位居福音事工的戰略樞紐，既欣賞也挑戰其中的文化。

運動：教會乃是組織性的有機體，要避免僵化與過度彈性。成長與多節果子，並非只關注自身教會的茁壯，而是尋求聖靈的帶領，與城市中的眾教會和各樣福音機構，一同為所處的社群謀求昌盛與平安，打造出福音生態圈，產生城市福音運動。

因此可以這麼說，本書能夠成為全球不同文化下教會的幫助，正是來自於凱勒示範的是充滿神學反省，卻又帶著強烈實踐意涵的教會論。幾乎每一個在系統神學教會論探討到的課題，如國度與教會的關係、教會的隱喻、看得見的教會與看不見的教會，教會的類型學（杜勒斯所提出）等等，在本書中都有提及；卻又自然而妥適地分布在他對於「福音、城市、運動」三個部分的討論中，並且引導出可以落實在教會生活中的實際行動。

讀畢此書，我已經迫不及待想要與教會的牧長和弟兄姊妹一起分享和實踐，一同投身轉化城市的行列中；相信這本必讀好書，也能幫助你的教會找到以福音為中心的成長之道。