甜蜜的家庭／朱惠慈（《校園》雜誌主編）

《媽媽的豐盛季節》作者玉芝姐是我大學時代的輔導，團契弟兄姐妹經常進出他們家，而每星期有一晚，他們夫婦去台南畢業生團契聚會時，我會過去當保姆，因此有很多機會近距離接觸這個家庭。最吸引我的是他們夫妻既是情人，又是好友；那份關係是年輕的我，在親戚、鄰居中不曾見到的。

一天晚上，我看著熟睡中的小嬰兒，心想這真是個幸福的孩子！於是跪在床邊跟上帝禱告：「主啊！求你讓我的婚姻像輔導這般，成為祭壇獻給你，否則讓我終生單身服事你。」

過了好些時日，我談戀愛了，我們一起去跟輔導報告，他們流露出欣賞與祝福，送給我們一本剛出版的新書《甜蜜的家庭》（What Is a Family，校園書房出版社）。這本書是西方思想巨擘薛福的妻子伊迪絲（Edith Schaeffer）六十歲時寫成的，他們自美國移居瑞士，開放家庭給任何有需要的人。遠從世界各地來的人在他們家中討論信仰，也有許多婦女來請教家庭的問題、傾訴苦悶的心聲。漸漸地，接受過他們幫助的人，也在附近築起一棟棟小屋，學習開放，形成「蔭庇所」團契。她說家庭是「動態的藝術」，是「真理接力賽」，是「回憶的博物館」，是「教育心電圖」……，這位祖母融會了聖經的智慧，穿插著他們家中的真實故事，加上深厚的文學根柢，深深吸引著正出發朝婚姻前進的我，描繪出未來家庭的藍圖。

可惜這本書絕版多年，如今《媽媽的豐盛季節》，彷彿《甜蜜的家庭》的體驗版。 看似平凡的家庭生活，溫馨的小故事，觸動我們回歸對「家」永恆的嚮往。這一代的年輕人渴望愛情，卻懼怕婚姻，但願這本如田園詩般的小書帶給新一代年輕人對家庭新的想像。

生命是會影響生命的，我何其幸運，從年輕時，不同的階段都有導師相伴——有的甚至素未謀面，是遠在地球另一端的作者；因著婚姻，又擁有了靈魂的伴侶。從懷孕至今，我一直為孩子禱告：「求主帶領他們，一生都有生命的導師；如能進入婚姻，求主賞賜同心同行的伴侶。」但願本書讀者也蒙受如許祝福。