說故事的力量
／畢德生（Eugene Peterson）

聖經的故事尊重我們的自由；它們不會操縱我們，不會逼迫我們，不會使我們分心，置現實生活不管。它們會帶我們進入上帝所創造、拯救、祝福，這個廣闊無邊的世界裡。

聖經，是基督徒生活所使用的教科書，也與靈修學息息相關。這教科書的經文，是以三位一體為架構，在其中我們將與耶穌相遇，學習如何以聖靈為錨，並且更深明白上帝本性的豐盛，這是一趟浩瀚的旅程。換言之，聖經原本就是一個龐大、無所不包的故事，是一個超故事（meta-story），基督徒理當依循這個故事內容而活。因此，從根本上來說，整本聖經便是一部涵義無限寬廣、內容豐富的史詩記敘。

老人小孩都愛故事
故事是聖經主要使用的言辭工具，把上帝的話語傳達給我們。為此我們衷心感謝，因為在我們的語言中，故事的形式最能讓人有所領受。老老少少都愛故事，識字的人、不識字的人，都一樣愛聽、愛講。不管我們是頭腦單純或是思想複雜，都無法把我們推離故事的磁力場。就對讀者的領受力和吸引力而言，惟一能和故事匹敵的便只有詩歌了，然而，聖經裡也有不少篇幅是以詩歌的體裁呈現。
然而，聖經之所以把故事的形式，做為傳遞上帝話語的主要方式，還有另一個原因。故事不會只告訴我們某件事情，然後就停在那裡，故事會邀請我們參與。好的說書者會帶我們進入故事，我們的情感會隨著故事的情節上下起伏，我們會感同身受故事主角的處境，進入過去自己所忽略的生命隱蔽處，領悟到作一個人不該僅止於滿足當下的景況而已，還有許多自己尚未探勘的地方，值得挖掘。倘若講故事的人說得好，心靈的門窗會自動打開。我們聖經中的說書者，無論是使用希伯來文或是希臘文，都擅長於傳遞文字的寓意、運用文字的美感。

故事讓我們參與上帝的生命
誠實的故事尊重我們的自由；它們不會操縱我們，不會逼迫我們，不會使我們分心，置現實生活不管。它們會帶我們進入上帝所創造、拯救、祝福，這個廣闊無邊的世界裡。首先透過我們的想像力，然後藉著我們的信心──在這裡，想像力和信心可是近親──它們把我們安置在故事中，邀請我們進入這個龐大的故事裡，那可是發生在上帝旨意的遼闊天空下，絕非在我們那過度自我中心，且又通風不良的小房間裡，所烹煮的流言蜚語。
當然啦，並非所有的故事都是誠實的。有些是乍看感傷，實則引誘我們離開現實生活的故事；也有些是廣告文宣所說的故事，為了要謀取我們的贊助，或是意圖強迫我們只能做出制式的反應；也有些平凡瑣碎的故事，把人生描述為不過是忸怩造作的娛樂罷了。
基督徒的生命需要一種表達的形式，能夠適當地呈現出內涵；這個表達形式能夠幫助基督徒去面對自己的本相，並且尊重每個人的尊嚴，給予足夠的空間接納我們所有的怪癖和個性。故事的體裁提供了這個表達的形式。聖經的故事邀請我們投入到高層次的事情裡，不再只是關注在被罪惡所轄制的慾求上；聖經的故事也邀請我們，進入比一切文化手段和操縱還要更真實的事情裡。當我們進入這些故事，不管願意與否，都會發現，我們已經參與了上帝的生命。

不要讓故事坐冷板凳
不幸的是，我們活在的這個時代，人們不斷地把故事抽離聖經，讓它坐在場外的冷板凳上，把它濃縮為「實例」、「見證」、「靈感」。現代社會有個不合乎聖經的偏好，就是無論是在教會圈子裡，或圈子外，大家都只偏好資訊，勝於故事。我們尤其喜愛搜集不具有「位格性」（矯飾做作地稱之為「科學的」，或是「神學的」）的資訊，無論這些資料是屬於教義性、哲學性、或是歷史性的；我們搜集這樣的資訊，為的是能夠把事情放在自己的手掌心，好掌控自己的生命。我們還特別喜歡從外面找些專家，來為我們解釋資訊。但是，我們並不能靠資訊來活出自己的生命；只有在與一位有位格的上帝建立關係後，我們才能活出自己的生命；這位上帝是不能被縮減為公式或定義的，事實上，滿有公義的祂更為我們訂立了完整的救恩計畫。這位上帝將我們擺放在男男女女所組成的群體中，裡面的每個人，都帶著各種經驗、動機和渴望，若想要活出自己的生命，就必須練習與這些不容類歸的人們，建立起關係。倘若我們採用了「資訊搜集」和「專家建議」的模式，來閱讀經文，那麼我們就將失去生命中所有的獨特性──我們個人的歷史、與人的關係、我們的罪惡和過犯、道德品格，以及對上帝的順服和信仰。在日復一日的實際生活中，講述故事和聆聽故事一直就是我們主要的言語使用方式，可以貼切地描繪我們的生命。故事裡沒有（或是，幾乎沒有）抽象的觀念，而是充滿了情節、關係、位格，並且直接而具體。因此，要是我們與自己的生命，與自己的靈魂，也就是與我們的精神、靈性，這些能夠體現上帝位格的生命失聯時，故事便是帶我們歸回自己生命的最佳語言表達方式。那正是何以上帝賜下話語時，多半是用故事的形式表達──這是宏偉、包羅萬象、全方位的故事。聖經是個超故事。
（本文摘自校園書房七月份新書《聖經好好吃》第四章）