和教父們一起開讀書會／口述：梁耿碩（校園書房出版社神學編輯）／整理撰寫：陳曉玫

想像你在清晨微光中，準備開始一天的靈修。沉思默想之際，竟然有一群來自羅馬、北非、義大利早期教會的牧者們，搬椅子在你旁邊圍圈坐下，你們翻開今天的主題經文，一同閱讀，並且分享關於這個主題經文的心得……這種超越時空甚至語言隔閡，彷彿是電影中超現實的場景，如今竟然能夠成真！

在《ACCS古代基督信仰聖經註釋叢書》出版之前，「與教父一同靈修」，就是許多聖經研究者求之而不可得的夢想，隨著許多歷史資料數位化的技術逐漸普遍，早期文本資料的收集、整理逐漸可能，這樣「夢想成真」的機會也隨之開啟。

1993年，當時年過60歲的神學家托馬斯‧奧登（Thomas Oden）從學術界多年累積的人脈中，號召世界各地聖經研究學者，開啟這項「古早味濃縮還原計畫」。他們仔細淘選整理這些源自拉丁文、希臘文等不同語言，從2至8世紀等不同時代，來自早期教父的講稿、書信、經文註釋、論文等內容，按照聖經書卷編纂成冊。

這些早期註釋者包括了第一、二世紀的殉道者游斯丁和羅馬的革利免，到第八、九世紀的比德、尼尼微的以撒、阜丟司和大馬士革的約翰，同時還包括許多亞歷山太傳統的代表人物，如俄利根等人。他們是接續在初代使徒之後，第一批持續將舊約聖經視為預表基督，從「以耶穌基督為中心」的觀點閱讀、詮釋新舊約聖經的學者，也可說是最早期的教牧神學，因此在這套匯集了古代眾多信仰智慧的叢書中，你可以讀到特土良學習如何禱告；聽聽俄利根怎麼講靈魂的毒素；看到奧古斯丁講人心的軟弱；甚或讀到屈梭多模的盼望靈修學。

除了在歷史研究的重要性外，這些看似距離我們年代久遠的古代教父對聖經的解讀，對如今的我們也有相當特殊的信仰意義。

香港浸信會神學院教授吳國傑博士在〈古代教父釋經與我何干？〉一文中指出，今日我們持守的正典權威和正統教義，皆非從天而降、瞬間即達，而是經年累月、逐步發展而成。因此，古代教父的釋經對現代基督徒至少有三方面的意義：反映原意、加添亮光和認識源流。

不管身為一位牧師、聖經學者或平信徒，一定會在閱讀或解釋聖經時對特定經文原意產生疑惑。在現代複雜的神學、釋經學原理讓人「霧煞煞」之餘，這些最接近新約成書時期的「教會始祖」，就像是提供原汁原味的解經參考，認識他們對聖經的理解，也有助掌握這些教義與禮儀的真正意義。

從「濃縮還原」的比例來看，一般讀者可能會因為一小卷聖經經卷，轉眼被放大成一本磚塊書而望之怯步。但若帶著汲取古早智慧的渴望，你就會發現這是小至信徒靈修，大至牧者準備講道，再到學者考察史料都用得上的書籍。

除了實際的應用價值之外，這些年代久遠、看似與現代基督徒大相逕庭的教父，其實還帶來了更廣泛而深遠的影響。從古至今，隨著歷史發展、使用的解經方法不同等原因衍生的解經歧異，並不少見。正如畢德生所說，當現代聖經研讀者「被繁瑣知識壓得喘不過氣，開始渴望真正智慧，」這些古早味獨特的價值和魅力，便被凸顯出來。

《ACCS古代基督信仰聖經註釋叢書》的特色之一，便在於它不僅羅列不同教父的觀點，更同時羅列分歧甚至對立的解經詮釋。這樣的編排，指向一種更開放的聖經閱讀觀點──這些「古早味」並非「正確答案」，而是尊重並呈現不同的聲音，作為寶貴的參考。

除此之外，我們還能藉此從現代釋經所處的紛雜中回望，嘗試從教會歷史理出信仰的脈絡，發現大公教會的先賢的屬靈洞見，看見在當中包含了天主教、基督教、東正教三大基督宗教派別共享的屬靈傳統。

從初代教會到中世紀教父，到16、17世紀宗教改革，再到現代詮釋，這些長久以來支撐著教會、直到近代漸趨沉默的古代解經文字，不斷發出亮光，補充、重構我們的信仰，並且啟發我們關於傳統的深層價值──不是應該被拋棄的舊皮袋，而是應該被理解、吸納並超越的寶藏。