置身真理的汪洋大海／林鴻信（台灣神學院基督教思想研究中心主任）

本書是一本基督教教義的探討，基督教信仰的真理有如浩瀚大海，這樣的探討頂多像小孩子在海邊擷取一貝殼的海水。隨著年歲的日增，越來越多感受到認識真理的不足而惶恐，更加心儀的是對真理浩瀚無垠的讚嘆，如齊克果的話：「從教化的角度來看，在上帝面前我總是站在錯誤的一邊。」當愈加認識真理的廣闊時，就愈加了解自己的渺小有限，也開始明白當自我傲氣破滅時，實則自我理解提升時。
以前閱讀神學書籍時，心覺最精彩的莫過於與偉大思想騁馳神遊，隨著年歲日長，越來越能夠體會到，更加難能可貴的是發出這些思想的「人」，充滿喜怒哀樂的生命本身更加寶貴，思想不過是真實人生的反映。原本學習神學是為了「認識上帝」，卻沒有想到在收穫滿盈中還增加了一項──「認識人」。

在閱讀過的神學家當中，最容易體會到其真實感受的莫過於路德，他的萬丈豪情與嬉笑怒罵無一不直接呈現在眾人面前，從幽默詼諧乃至尖酸諷刺，無一虛偽做作。可謂其文如同其人，而其人如同其文。這種以真實人生見證上帝作為的表達方式，在親切對話當中呈現真理，對現代讀者而言是比較受歡迎且容易了解的寫作方式。
最不容易體會到其真實面貌的是加爾文，比如一套《基督教要義》讀完，只見處處精確的基督教教義論述，卻無從捉摸其人如何。在閱讀加爾文多年並參照自己的人生體驗之後才逐漸地明白，加爾文從不多談自己是因為想要凸顯「上帝的榮耀」，他一心一意地追求上帝的旨意，使得他自然想要把自己隱藏起來，甚至是處於一種「忘我」的狀態。
然而，加爾文對基督教教義的理解決非平淡無奇，他在《基督教要義》裡一開頭就驚天動地地宣稱「認識上帝與認識人這兩種認識是息息相關的」，這意味著，只有真正「認識人」的人才能真正「認識上帝」，也只有真正「認識上帝」的人才能真正「認識人」。這兩種認識一方面概括了宗教改革者的觀點，另一方面也涵蓋了基督教人文主義者的觀點。
由於加爾文受過深厚的人文主義訓練而被上帝呼召成為宗教改革者，以致他視野廣闊，在處理許多神學議題上經常能夠敏銳地找到問題核心。他的神學著作十分穩健，總是關注長遠的基本問題，表面上不如拼創意之令人印象深刻，也不如走偏鋒之鮮明引人注目，乃是在紮實敦厚中潛藏著蓬勃的生命氣息與強勁的改革力道，這些特質是面對二十一世紀挑戰的耶穌基督跟隨者應當具備的。

基督教信仰是一場探險之旅，因為「上帝的話」與「上帝的靈」並非靠著人的力量可以掌握的，探討基督教信仰的真理也是一場有如置身汪洋大海的探險。本書盼能呈現我們的認識能力之小以及真理的豐富包容之大，同樣地期盼提醒我們的自我認識有限，對上帝與人的認識也是有限的。

委身真理的熱情／胡嵐芸（《認識上帝與認識人的九個探險》責任編輯）

一九八八年十月，剛進文字部一年，雙月刊一篇主題特稿〈為本地福音事工請命──試論對中國大陸教會的迷思〉，印象非常深刻，作者筆鋒犀利，批判力道十足，該特稿回應達七篇之多。請教當時總編吳鯤生哥哥，才知作者是一位正在德國唸神學的林鴻信，讀哲學出身，卻轉唸醫學，後成為傳道人，曾在中台灣斗南牧會過。

這次要編《認識上帝與認識人的九個探險》，和同事們一起上陽明山，並與作者討論編輯構想。行前重新閱讀多年前那篇特稿，感觸良多，走過近四分之一世紀，台灣經歷鉅大變遷，兩岸和世界也起了翻天覆地的變化，我不禁想知道，當年年輕的神學博士候選人在時空流逝中，是否依然持守委身的熱情？帶著問號上山，敘談之中，有趣的是發現老師率真且敞開，竟說自己這些年因著專注在研究工作，與外面世界愈益封閉隔絕。

「我身邊周圍全是基督徒，其實自己實在需要重新認識台灣新的一代，重新更多瞭解台灣這片急劇變化的土地。」

曾是多本林老師作品的資深編輯玉燕姐說：「林鴻信老師的熱情與理想始終未曾褪色，他是一位對土地、對人文深刻關懷，又理性感性兼具的神學思想工作者。」

《認識上帝與認識人的九個探險》原名為《小教理》。對於系統神學有深入淺出的介紹，既適合初學者，進深讀者也別錯過。作者有牧養的經驗，不是抽空在學術象牙塔中書寫，因此它有本地情境的神學思考，經常引用台灣教會、信徒的經驗，如澎湖瓦硐教會 (教會對文化社會的影響)、癌末醫生 (人遭遇危機才體會教會的重要)、斗南張長老的木雕 (聖靈所賜創造性的力量)等在地的例子，閱讀時頗有親切感。

本書寫作與一般西方教義學書籍的編排不太一樣，第一章〈認識人與認識上帝〉，先點出兩者息息相關，第二章〈神學入門〉則拆解華人信徒常見的疑問，然後再談人論、教會論，最後才談三一論、基督論、聖靈論。或許是華人重實際，所以林老師先從具體可見的議題來切入。其中我個人偏好第六章〈三一上帝〉，論述清晰扼要，幾乎沒什麼閱讀障礙，將一個複雜深晦的神學議題，執簡馭繁地清楚解明。我在神學院讀一些神學書籍，提到三一論時，簡直是暈頭轉向眼冒金星，所以讀者若始終搞不清楚三一論的話，建議您可以好好閱讀林老師這一章。另外，新版針對「基督論」做了不少修訂，更貼近經文角度，原書在基督的救贖、受死、復活的論述都較單薄，這次的修訂更多回到經文本身。

編輯全書最觸動人心的，應是新版序中提及台灣深山司馬庫斯教會一個與聖靈會遇的經驗，林老師帶著學生親眼見證了「上帝的話」如何神奇地與「上帝的靈」配合作工。林老師傾心於加爾文，本書序中曾言，加爾文當初於宗教改革發揮的改革力道，於今面對二十一世紀挑戰，是我們身為耶穌基督跟隨者，應當具備的的特質與生命力。

二十多年前那位年輕犀銳的神學生，經過時間淘洗，依然充滿熱情深植在自己的土地上，在真理探險之旅中不斷前行，我們期待未來，林老師能寫出更多充滿生命力與洞見的神學作品。