齊來敬拜／廖乃慧（新加坡長老會禧年堂教牧）

聽到唐慕華寫了一本“起初，神……”（《創世記點燃敬拜之火》的英文書名為In the Beginning, God…）的時候，很難想像她會怎麼寫。她會像畢德生（Eugene Peterson）牧師寫《信息版聖經》（The Message Bible）那樣的方式來寫創世記嗎？

唐慕華的寫法的確不像畢德生，而是非常的唐慕華。她是一個聖經學者，或者說，她是一個非常認真以聖經神學為基礎的學者，也是一個比一般聖經神學學者還要熟悉信徒狀況的教師。是的，常年在不同教會，甚至在各大洲的教會宣講、演講、教課，唐慕華清楚看見許多教會的共同缺乏。她一針見血，在《創世記點燃敬拜之火》第一章就指出，我們在角度上需要一個極大的轉移──從個人的自我修為，轉為對神的仰慕敬拜。

從她的名師依祿（Jacques Ellul）那裡，唐慕華學到：罪，是極其基本的，而且埋伏在深層結構裡，也在許多組織裡，以及現今的流行文化中。罪的本質是自戀，她深切關注，人必須調整「以自我為中心」的角度，導入「以神為中心」的這個極大的轉移。唐慕華認為創世記的頭三章，已告訴我們一個不可忽視的主題，一切焦點必須堅持「從神開始」。讀經的時候必須放下所有敬虔讀經者的問題：「這段經文說什麼？有什麼意義？可以如何實際應用？」然後只問：「經文怎麼論到神？經文最終怎樣引導我們進入敬拜？」

如果讀者無法在閱讀創世記第一、二章的時候，掌握這樣的重點，如果不願意放下過去的讀聖經的方式，那麼後面的篇幅，將會不斷擴大讀者與作者之間的鴻溝。唐慕華以她簡潔、近乎犀利的文筆，讓我們迅速地進入創世記一章1節到二章3節，完全掠過任何「科學性」的解釋，迅捷地進入神的創世之「美」，帶來沉思與默想，顯示了這一切榮耀的創造，原來是為了提升我們人類的敬拜。

讀者必須跟著唐慕華走，不能一絲一毫地眷戀舊的思想框架，因為作者已經把讀者領到一個與「道德」不在同一個平台的系統裡去，在這個新的系統裡，教會不是一個比較高尚、值得誇耀的神的子民──更聖潔、更聰明，以致能榮耀神。她慎重的指出，作為一個基督徒及其群體，真正的追隨關鍵在於「我們經歷過赦免的能力，並且靠著聖靈在我們裡面的運作而活，得以參與神在世上的作為」。而人對神的敬拜與聆聽，不是一種義務，而是「對神充滿愛的啟示與邀請，對三一真神的憐憫與恩典，欣然地作出回應」。我們越是認識神及神的作為，就越會是以謙卑順服的心，回應並參與在神的旨意裡。

讀到這個地方，讀者應該察覺到，這裡別有洞天。接著，關於品格的陶塑，作者也帶來很強烈的顛覆。如果讀者能咀嚼細讀，你會發現，作者實在是極其熱切、謙卑、喜樂地，要帶我們走一條新的路──不是為了個人修為，而是要成為能為這個社會提供另一選擇的另類群體。

在第五、六章，作者帶我們進入創世記一章1節到二章3節的頭六日，之後到第七章，作者點出「治理這地」這樣的吩咐，其實是打從一開始就讓我們人類成為「環保者」。在讀者還沒有頷首稱是之前，唐慕華用一個非常生活化的例子，讓我們看見，對土地和生物需要耐心，需要經過多年的工夫，才可能真懂得各種植物、動物生長的特性。「治理這地」的命令，促使我們關切共有的地球村，確保世界糧食供應無虞、遏止對生態雨林的破壞、協助災區重建家園。來到這裡，讀者需要在自己的書頁寫上「細拉」。（「細拉」是希伯來文selah的音譯，是音樂方面的用語，較普遍的看法是這字代表「靜止、停頓」等意思，也可能是指人聲歌唱中間的一段間奏音樂。目的是帶領敬拜的群體藉由暫歇的方式思想並回應。）

這本書字數不多，然而各章之間，還有各段落之間，也是需要多次停頓的，需要忖思，需要承認，我們不過是人，而且是極其有限的人，往往要在多年之後，我們才能體會、明白，然後才能稱得上「懂得」。上帝實在是用這樣的方式，讓我們極其謙卑，也極其歡喜地頌讚：「神啊！祢真偉大！祢真是值得稱頌的！」

我期待讀這本書的讀者，可以跟隨著作者的引導，一路進入到第十八章，這裡她整合了創世記第一到三章的要旨，然後回答了青年讀者一定會極其渴望得到答案的問題──關於「存在」的大哉問。如果你急著跳去那裡閱讀，那麼你就錯過了真正重要的旅程。雖然我實在不鼓勵跳躍式的閱讀，卻不能不在這裡先行列出這些問題：
我是誰？我的身分是什麼？
我屬於誰？我向誰效忠？

渴望得著問題答案的人，必須像是植物的根，深深往下找水源，然後吸收了豐富水分，長成茁壯的大樹。不要急著「目標導向」，那仍舊是一個自戀的動作，不管你自認自己多麼敬虔。但是，一個願意從創世經文中尋求神，明白自己在宇宙中所處位置的人，一路來到第二個問題時，那再確切不過的道路，其實足以讓人一生翻轉過來。我們是屬於神的，也是一生要向神效忠的。

如果你把書中最後十二道關乎「存在」問題，用上幾年時間來仔細地尋求答案，讓自己植根在豐沛的水源，你就會活出敬拜、依靠神的生命。這不是因為你遵守了教會的規條，成為好人，而是因為有一個崇高的生命，呼召了你，讓你自從遇見祂，就變得截然不同。

怎麼不同？

因為你進入「真正的敬拜」──安息於神的善（goodness），停止自己的煩躁與憂慮，盡情欣賞享受祂的美（beauty），擁抱祂的真（truth）。

是的，人生裡沒有比這一切更美好的了，因為我們遇見了真理、善、美。