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作者：張大虹（校園書房出版社市場組同工）
理性、充滿智慧、有深度靈命，是一般人對魏樂德（Dallas
Willard）的印象。任教於美國南加州大學哲學系的魏樂德，並非固守象牙塔的老學究，他的哲學配合著生活與信仰，深入淺出地讓人覺得唾手可得。此外，魏樂德也是加州美南浸信會的核心同工，其基督教作品深具時代性的獨到見解，普獲教會界讚譽，是位傑出的神學家。
年屆七旬的魏樂德，幼時成長於密蘇里州水牛城（有別於紐約州的水牛城），此水牛城是密蘇里州達拉斯省的省城，魏樂德取名達拉斯（達拉斯•魏樂德）或許與該省省名有關。接近美國地理中心的密蘇里州，象徵著基督教信仰的傳統與虔誠，魏樂德的信仰及學術特點傳承於此；而他在心靈成長教導方面的影響力，則源自於閱讀研究及理論實踐。
基督現象學
魏樂德擁有心理學、哲學和宗教學的碩士學位，後來又在威斯康辛大學主修哲學、副修科學史，最後得到博士學位。魏樂德的學術專長，在於研究胡塞爾哲學思想。胡塞爾哲學以「現象學」和「數學哲學」為其代表學說，此乃系出名門，可上溯自笛卡爾的「第一哲學」。笛卡爾相信，存在一種涵蓋各學科及各種知識的學問，能夠用來解釋所有有關宇宙真理的問題，把萬事萬物全部統一在一個思想體系裡，這種學問就是第一哲學。笛卡爾認為「懷疑法」是第一哲學的工具，並且主張以「凡事存疑」的態度，進入沉思，直到洞見答案，不再懷疑為止。胡塞爾的現象學，基本上也承接了這樣的概念，試著超越有限的數學邏輯，架構另一個穿透表面現象，洞澈事物核心、純粹事實的方法。
魏樂德透過對胡塞爾的研究，則提出了他自己的一套見解，姑且可稱之為「基督現象學」。在魏樂德看來，能夠窮究宇宙萬事萬物真理的惟一關鍵，就是耶穌基督，只有透過對耶穌的認識，我們始能為世上的一切找到定位。翻開魏樂德的著作，這種觀念幾乎縱橫其中，像是他便曾以耶穌的「國度福音」，來反駁社會上所流行，一切以眼見為憑的看法。魏樂德提醒我們，一個國家的正常運作，靠的是法律規條等不可見的事物，世上再小的國家，都不可能只靠眼睛可見的東西而存在，更別提比國家大上千百萬倍的宇宙，怎麼可能只有物質的法則在作用？在背後支撐著萬事萬物的，一定還有一個不可見的上帝法則，而這個法則，就是耶穌口中神國的福音。
獨處與靜默的懷疑法
魏樂德也將笛卡爾懷疑法的精神，運用到基督徒的獨處和靜默中，他鼓勵信徒們思想自己所面對的信仰問題，對生活周圍的人事物現象，以及各種思想論述，做懷疑辯證的思考，確定自己究竟知道什麼、不知道什麼、可以信什麼、不要信什麼。這種省思，也該應用到外在生活，舉凡所接觸的教義、教會及與非信徒的關係中。惟有如此，才能從紅塵般的社會文化情境中，確信並活出聖經教導的真理。
不簽賣身契的基督徒
除此之外，魏樂德也常針對當今教會的某些缺失或偏頗，作出精采的評析與建言。其中，又以廢除不必要的繁文縟節，一切回歸「簡單」與「單純」，為其主要的特色。譬如說，他發現教會普遍將「基督徒」與「門徒」作出明顯的分野：「基督徒」就是到教會主日崇拜、參加團契小組、遵守什一奉獻、有固定靈修生活；但是如果想成為「門徒」，就會被要求接受特別的服事技巧訓練、聖經學問必須高人一等，並像簽了賣身契般地全然委身。如此分際，讓許多信徒雖想更多參與教會的服事，卻望而生畏。魏樂德認為，門徒的真正定義，其實很簡單，就是在做重大決定時，能夠聽到耶穌在我們的內心說了些什麼，然後照著去做。依此定義，門徒並不是一個「職分」、一個「工作」、一個「階級」，而是一個相信耶穌、能夠聽見祂的聲音、願意照著去行，並且不斷更新自己心思意念的人。今日的教會，應該正是這種門徒的訓練中心──訓練信徒擁有與神互動的生命，學習如何聆聽神的聲音，拋開多餘的教條與規則，當個簡間單單的基督徒。
魏樂德的學術著作，涵蓋了認識論和邏輯哲學等層面，他也翻譯了胡塞爾的德文著作如《數學哲學》等書，這些都是極富學術思想性的書籍。至於基督教的著作，如：《上帝的聲音》（Hearing
God，校園）、《靈性的操練》（The Spirit of the Disciplines，暫譯，校園即將出版）、《天外謀略》（The Divine
Conspiracy，暫譯）等，則是魏樂德信仰中心思想的闡述，充滿了屬靈的智慧與文采，對基督徒的靈命成長，極有幫助。
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魏樂德著作推薦
《上帝的聲音》
《靈性的操練》（暫譯）
《每日聽見神》（暫譯）
《天外謀略》（暫譯）