賴特的《天能》任務
——看《天堂，有什麼好期待？》如何帶我們回到過去，改變未來

／應仁祥（校園書房出版社主編）

從小便喜歡看各種跟穿越時空有關的電影和小說，不管是小時候的《回到未來》，大一點的《黑洞頻率》，乃至於今年八月上映的《天能》，看著劇中男女主角透過某些高科技，可以從現在回到過去，藉由改寫某些過去的歷史，而讓整個世界有了完全不一樣的發展，真的是嚮往不已。

然而，嚮往歸嚮往，看完電影總是有些悵然若失，因為像《天能》主角那樣穿越（或者應該說「逆轉」）時間回到過去，進而改寫世界局勢的故事，只會出現在人類想像的世界中；一直到讀了賴特的《天堂，有什麼好期待？》，這才發現，雖然沒有時光機，無法真的穿越時空，但是透過對過去歷史的新認識、新理解，確實有可能讓二十一世紀今天的生活，出現改變。

可能已經有不少讀者知道，曾任英國聖公會德罕地區主教，目前在牛津大學任教的賴特，最有名的地方，就是他對耶穌生活的第一世紀，亦即學界所稱的「第二聖殿時期」，有著極其豐富而獨到的認識；因為對於第一世紀歷史背景的鑽研，讓賴特得以在新約聖經研究上獲得相當大的推進，他那一系列「基督教起源與上帝議題」的學術著作，已被許多人視為過去這二十年來，歷史耶穌與保羅研究的里程碑。

然而，知道賴特是歷史專家，是新約研究的高手，卻不代表真的能夠體會、感受賴特這些研究究竟有何意義；《天堂，有什麼好期待？》，正好補足這方面的缺憾。因為多年的牧會經驗，賴特明白，需要讓更多學術圈以外的讀者，意識到新近新約研究的成果，《天堂，有什麼好期待？》便是他將自己數十年的研究精華，所做的一次精彩展現。

記得出版《天堂，有什麼好期待？》美國版的出版社HarperOne，曾在臉書上做過一次調查，詢問大家賴特著作中，自己最受震撼的是哪一本書？結果相當有趣，賴特幾本有名的著作，好比《翻天覆地》、《耶穌與神的得勝》、《再思保羅神學爭議》，都有大概一百到兩百的票數；然而《天堂，有什麼好期待？》卻異軍突起，短短時間內，便有上千個讀者上網投票，表態是這一本書，徹底改變了他們。

到底，賴特在《天堂，有什麼好期待？》施了什麼魔法，可以讓他的讀者，以壓倒性的票數，將此書選為最受震撼的一本書，甚至有一期《今日基督教》雜誌還專訪過一位讀者，該讀者表示：「假如《天堂，有什麼好期待？》說的是真的，那麼我的生命要全部改寫！！！」

正如前面提到，賴特是舉世公認的新約研究翹楚，他對第一世紀歷史背景的認識和研究，備受推崇；《天堂，有什麼好期待？》則是透過這些歷史，所展開的一次穿越時空的天能行動。賴特帶領讀者回到第一世紀，為的是要弄清楚，二十一世紀許多基督徒琅琅上口的「死後上天堂」、「所有信徒都要在天堂唱詩敬拜」，是否也是耶穌，乃至於第一世紀的使徒彼得、約翰和保羅心中的盼望？

出乎賴特意料，儘管「天堂」確實也是使徒們會提的觀念（參：腓立比書一章23節）；死後上天堂，或是在「樂園」待上一段時間，真的也是耶穌說過的話（參：路加福音二十三章43節）；然而，綜觀整本新約，「天堂」始終都不是耶穌，或是保羅、彼得心中嚮往的最後去處（頂多只是死後信徒暫時待的一個地方）；相反地，新耶路撒冷從天上降臨到地上，以及所有死去的信徒，最終都要再復活過來，以復活後的身體在新天新地過上全新的生活——這，才是耶穌，乃至於所有新約著作共同指向的終局，也是神國完全降臨的真正景象。（相關的經文族繁不及備載，例如約翰福音第五章、哥林多前書十五章、彼得前書第一章等等；《天堂，有什麼好期待？》裡有相當完整的羅列和整理）

易言之，當代基督徒津津樂道的死後上天堂，充其量只是耶穌所傳講天國福音一半的真相，描述的是種居間狀態，是「死後的生命」；相反地，到了耶穌再來，新天新地開始的時候，所有神的子民從死裡復活（脫離天堂），以復活後的身體在這世上生活，這種「死後生命之後的生命」，才是基督信仰最大的盼望。

因為發現身體在新天新地復活，而非以某種靈魂的樣貌，或是某種光的型態，在天堂唱詩敬拜，才是耶穌所傳講的終末盼望，賴特發現，他的信仰因此大不相同。過去因為期待的是上天堂，也因為以為所謂的復活只是靈魂復活，而非身體復活，賴特一直都用一種斷裂的方式，來理解現今的世界和神國最終降臨的世界，也就是俗稱的斷裂式的終末論；這樣的終末論讓他總是覺得地上的生活只是暫時的，我們現在所擁有的身體最終也將被廢棄，因此，只有趕緊傳福音，拯救靈魂，才是他最關注的事。

可是，真正的基督信仰卻非如此；耶穌給的盼望，是我們終將以復活的身體，在今天你我所生活的這個世上，與神一起進行治理。這是一種延續性的終末論。到了新天新地，神要我們治理的大地，也是今天的我們，要治理的大地；所謂的永恆，就是我們將在這大地上（當然，在末後，這大地被罪惡汙染的部分會被更新）與神持續不斷地生活下去，並且是以具有身體（雖然身體的某些部份會被更新）的方式。因此，那種以為上天堂就像退休生活，屆時只要唱詩，其他都不用管的想法，應該徹底被我們拋到腦外；相反地，好好充實自己，讓自己擁有更豐富的生命，好在新天新地可以與神的治理匹配，才是每一個信徒今天就該認真的事，並且是從你的家庭、辦公室、學校、社會甚至是國家開始做起。靈魂的拯救頂多只是第一步；如何讓自己生命不斷更新，擁有更豐富的能力，來管理大地，理當取代上天堂，成為教會必須關心、信徒必須投入的工作。

有如電影《天能》那樣回到過去，藉由挖掘歷史，重新認識耶穌、彼得、約翰、保羅所說死後身體復活的觀念，賴特真的改寫了他自己，乃至於無數基督徒的生命（同樣是《今日基督教》雜誌的報導，在2000年以前，英國有一位名叫斯托得的福音派作者，不管出什麼書，不消多久便立刻成為暢銷書；2000年後，英國則出現了另外一位不管出什麼書，都非常受到歡迎的福音派作者；沒錯，那位新的暢銷作家，就是賴特。）原來，上天堂並非我們的最終去處，相反地，到了末後，我們要去的地方，是今天你我就身處的這塊大地。也因此，如何更好地擁抱大地、善待身邊的人事物，成了每一個基督徒都需要認真關切的事（而非只是能否上天堂），因為，即使是這世界最不起眼的一粒沙子，也都是新天新地黃金街、碧玉城的材料；更別說是每一天生活中，那些比沙子還要精采的人、事、物了。