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靈修神學五部曲──推薦畢德生著作

/周學信(中華福音神學院教授,原刊載於2010年3-4月號書饗)

被稱為「牧師中的牧師」,畢德生寫過二十多本書,其中包括《聖經信息本》(The Message)──以當代生動的語言來重新翻譯聖經。曾經,為了要回應流行(卻有些泛濫偏頗)的「靈性」風潮,畢德生提起他的筆,進行一套五本的靈修神學寫作計畫。

第一本打底之作,取名《翺翔的基督》,語出霍普金斯的優美詩句:〈翠鳥彷彿著了火〉;透過「翺翔」這個詞,畢德生將整本聖經從創世記到啟示錄都串在一起,讓讀者從創造的美麗、歷史的悲劇、信仰團體的愛與活力中,看見動人的基督身影。

在《聖經好好吃》,畢德生鼓勵我們「屬靈」地閱讀聖經,他要我們像「吃」聖經一般地享受其中,細嚼慢嚥,一次又一次地反覆思量,如同享用一頓滿漢全席。書中,畢德生詳細為我們解說讀經的方法,讓經文真正成為塑造基督徒生命與成長的養分,而非只是某些用來為教條背書的工具。他特別提到啟示錄中約翰在大天使指示下吃了經卷的例子,要我們不只是閱讀聖經而已,更要像獅子啃食獵物一般,每個字都吃得乾乾淨淨。

《耶穌的道路》是系列中的第三本,討論什麼叫「跟隨耶穌」。貫穿整本書的主題,不外乎畢德生的提醒──耶穌的道路「非常人性化:壓根兒不會脫離現實或者太抽象,也不會缺乏人性。道,成為肉身,有血有肉,喜愛與人來往,與眾不同,是一種在地的關懷。」(14頁)耶穌的道路,始終都是僕人的道路,而這條服事的道路最後都將通往僕人的死亡。

有時候,畢德生讓人想到很會生蛋的母雞,每一次去看母雞的巢,每一次都能找到好東西。《天國的語言》聚焦於路加福音中耶穌所使用的語言,包括了祂所講的比喻,所做的禱告。畢德生指出人們常在星期天使用「上帝的語言」(God speak),到了星期一卻又換上「世俗的語言」(regular speak);但是耶穌並沒有這樣的區分。相反地,耶穌常常在比喻裡採取「直話不直說」(艾蜜莉.狄更生語)的策略。

靈修神學的第五本《復活的操練》則是一本以弗所書研究。基督徒常常強調「重生」(new birth)的經驗,但是畢德生認為,重生之後的生命是否能夠持續成長,一樣很重要。換言之,《復活的操練》關注的是靈命塑造和生命成熟的課題。

這一套五本的靈修神學系列,扎根於四十年來教會生活、與人相處的土壤中,也是畢德生牧者生涯的豐盛成果。五本書的每一本,都充滿了耐人尋味的故事和深入淺出的神學反思,雖然引用到大量的文學、詩詞、哲學典故,也討論了涵蓋面廣的各樣議題,卻能把文章焦點始終都放在基督徒該如何「活出」他們的神學上。每一本書都值得再三玩味,每一次閱讀,皆能從當中找到新的智慧與洞見。你不可能速讀畢德生寫的書。反之,當你細細品嚐,不斷揣想,這些文字將帶給你極大的滿足和收穫。這些書將為我們的生命帶來改變,不只是靈性上的更新變化,更是一場有如革命般的巨大轉變。我們將更知道如何以信心閱讀聖經、如何分辨聖靈的教導,更知道如何當個門徒,走在耶穌這條唯一的道路上。

正如《復活的操練》所言,身為牧者、教授、作家,畢德生努力地活出基督那「復活」的應許,不斷地寫出一本又一本深具開創性的好書,透過聖經的視角,告訴我們何謂基督徒該有的生命。

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